在人們的印象中，古代人除了工作，好像沒什麼娛樂活動，死氣沉沉呆頭呆腦的。其實不然，古人的業餘生活遠比我們想象的要豐富多彩。節日的百樣習俗自不必說，平時的轂擊、蹴鞠、鞦韆、飲酒等各種文體活動也是異常火爆。
轂擊：就是現在碰碰車。《晏子春秋﹒雜下二》記載，“齊人甚好轂擊，相犯以為樂，禁之不止。”齊國人特別喜歡轂擊，以驅趕車子相互撞擊為樂，國家管也管不住。說明轂擊起源於戰國時期的齊國，而且在上層特別盛行。不過古代家有車馬的畢竟只是上層人家，普通百姓肯定玩不起這個。
蹴鞠：眾所周知的蹴鞠在我國流傳了兩千三百多年，也起源於春秋戰國時期的齊國臨淄，這個在《史記》和《戰國策》裡有明確記載。蹴鞠在漢朝得到長足發展，軍隊和宮廷貴族中普遍流行，太上皇劉太公和劉伯溫都是蹴鞠這項運動的骨灰級粉絲，為了接近蹴鞠場所居然搬家。後來又發展到下層百姓，《鹽鐵論》裡說“康莊驅馳，窮巷蹴鞠”，說明市井小民也喜歡蹴鞠。到了唐宋時期，蹴鞠發展到最為繁榮的階段，經常出現“球終日不墜”、“華庭觀賞，萬人瞻仰”的情景。直到清朝中葉，蹴鞠才被現代足球逐漸代替。但其實足球就是蹴鞠，只不過變了點花樣而已，蹴鞠是足球的老祖宗。
鞦韆 ：如果追本溯源，鞦韆可以一直追到幾十萬年前的上古時代，那時候人們為了採摘野果或獵取野獸，經常利用藤蔓搖盪擺動，跨越山澗或攀援樹木，這就是鞦韆的雛形。後來北方少數民族據此創造了鞦韆這項運動，春秋時期傳入中原地區。因鞦韆設備簡單，一看就會，所以迅速在社會各階層流傳開來，富人窮人村夫美女大人孩子都愛玩。漢代以後，竟成為清明、端午等節日的保留項目。直到今天，仍然流行不衰，而且發揚光大。真該感謝我們的老祖宗，給我們留下這麼好一項財富。
飲酒：這項活動就更不用說了，從古至今歷來喝酒就沒停止過。《神農本草》記載，我國的酒起源於上古與神農時代，經過幾千年的發展，到如今早已成了一種深植於我們骨子裡的文化。古代人好像比我們還聰明，隨便一個村子就有人釀酒，你看陸游就說“莫笑農家臘酒渾”，《水滸傳》裡每個小店每個村莊都能喝到村釀，現代一般人家誰會造酒？而且古人喝酒不受限制。現在工作日不準喝酒，古代沒這個紀律，啥時候都能喝酒。李白上朝時間跟皇帝貴妃在一塊也敢喝得酩酊大醉，有的縣官升堂問案也抱著酒壺。
旅遊：歷朝歷代都有大批旅遊愛好者，男的女的都喜歡旅遊。旅遊最早起源於公元前22世紀，大禹是最早的旅行家，後來春秋戰國時期老子、孔子也是周遊列國，還有范蠡為代表的商人們進行的商旅。但這種旅遊跟現代意義上的旅遊不同，這都是功利性質的。現代旅遊概念的旅遊也在商周時期就有了，他們用“旅”字專指當時非常活躍的商旅，用“遊”字指娛樂性的遊玩、遊覽、遊獵，就是像魚兒一樣自由自在無拘無束。古人旅遊往往是在春暖花開之時，“三月三日天氣新，長安水邊多麗人”（杜甫《麗人行》），“若待上林花似錦，出門俱是看花人”（楊巨源《城東早春》）。明朝人尤其喜歡旅遊。據明朝鴻臚寺卿王士性所著《廣志繹》記載，明朝的北京人，特別是女人逢節必遊，有錢的遠遊，沒錢的近遊。從春天開始，她們就出城踏青郊遊，然後是到處遊玩。玩的花樣比現在不少，燒烤、飲酒、賞花、做遊戲，樂此不疲。
除此之外，古人勞動之餘，也會參加一些培訓班學習禮儀和各項技能。明朝時各村都設有一個辦公的地方，叫做“堂”。“堂”由村裡德高望重的老者主持，負責處理本村的雜務瑣事。堂的右邊設塾，左邊設庠，庠的後邊設中堂。塾就是私塾，年滿八歲的兒童即可進入私塾讀書學習。庠稱為左庠，是為成年男子設的。每天晚飯後，男人們便到庠中聽秀才講道德禮儀。中堂是婦女們學習紡織縫紉技術和做針線活的地方。
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