众所周知，《黑鹰坠落》是一部非常纪实的美国电影，电影记述的是1993年10月3日美军发动的“哥特蛇”行动，行动中的三角洲特种部队2名军士长的事迹已经广为人知。鲜为人知的是，这2个美军英雄营救的直升机飞行员迈克尔·J·杜兰特（Michael J. "Mike" Durant），本文今天就详细介绍一下这名特种直升机飞行员。
迈克尔·J·杜兰特绰号迈克，1961年7月23日出生，第160特种作战航空团（夜间潜行者）飞行员，三级准尉，电影《黑鹰坠落》中“超级64”号MH-60L直升机驾驶员，在1993年10月3日的“哥特蛇”行动中被击落，美国陆军三级军士长兰德尔·“兰迪”·大卫·舒哈特和二级军士长加里·戈登为了营救他而付出了生命。
迈克尔·J·杜兰特从第160特种飞行团退役时是四级准尉（五级最高），带走了一身的勋章，陆军优异服役勋章、优异飞行十字勋章、铜星勋章、紫心勋章、功绩服役勋章、空军勋章，当然，包括一枚很特殊的战俘勋章。
迈克尔·J·杜兰特出生于新罕布什尔州的柏林，1979年8月加入美国陆军。基础训练结束之后，迈克尔·J·杜兰特进入到国防语言学院学习，之后被分配到巴拿马克莱顿堡的第470军事情报大队，任西班牙语语音转信操作员。
迈克尔·J·杜兰特在亚拉巴马州卢克堡完成了直升机飞行训练，在卢克堡主要飞行TH-55教练直升机和UH-1直升机。1983年，迈克尔·J·杜兰特被委任为一级准尉，完成了HU-60“黑鹰”直升机飞行员认证课程，被分配到韩国首尔第377医疗后送连。
24岁那年，迈克尔·J·杜兰特已经飞行了150架次的医疗后送任务，驾驶过UH-1和UH-60直升机。18个月之后，迈克尔·J·杜兰特调到坎贝尔堡的第101师陆航营。升任2级准尉之后，迈克尔·J·杜兰特参加了飞行员指导老师课程，驾驶Uh-60执行攻击任务。
1988年8月1日，迈克尔·J·杜兰特调到第160特种作战航空团（SOAR）D连，担任飞行主管和标准化飞行员指导老师。他参加过美军入侵巴拿马的“主要机会”行动、“正义事业”行动，参加过海湾战争的“沙漠风暴”行动，是第一个攻击飞毛腿导弹（SCUD）发射架的美军直升机飞行员。
在索马里“哥特蛇”行动中，迈克尔·J·杜兰特驾驶“超级64”号MH-60L直升机，在1993年10月3日成为第二架坠毁的美军直升机。当时他的直升机尾翼被火箭弹击中，在行动目标东南1英里的位置坠毁。
杜兰特和其他3名机组人员比尔·克利夫兰、罗伊·弗兰克和汤米·菲尔德都严重受伤，杜兰特脊椎骨折，左股骨开放性骨折。危难时刻，美国陆军三角洲特种部队三级军士长兰德尔·“兰迪”·大卫·舒哈特和二级军士长加里·戈登三次请命从另一架指挥直升机上着陆，在杜兰特的飞机旁建立防线，与杜兰特一起与索马里人战斗。舒哈特和戈登在射杀了大约25名索马里民兵之后，弹药用光，在比尔·克利夫兰、罗伊·弗兰克和汤米·菲尔德阵亡之后，也双双阵亡。最终，舒哈特和戈登都获得了追授的荣誉勋章，用以表彰他们的英勇行为。
索马里民兵俘虏了杜兰特，关押了11天。在被关押期间，杜兰特受到了穆罕默德·法拉赫·艾迪德将军的医生阿卜杜拉·“费里米”·哈桑的亲自保护和医治，但是仍被一名闯入的索马里民兵射中了手臂。艾迪德后来释放了杜兰特和一名尼日利亚士兵。
获释之后，杜兰特在德国兰德斯图尔空军基地恢复健康，又回到了第160特战飞行团。2001年，杜兰特从美国陆军退役，累计飞行员小时3700，其中夜视飞行1400小时。现在，杜兰特为军人开设了研讨班，教授直升机机动和战斗搜救（CSAR）行动。
杜兰特向《黑鹰坠落》中扮演自己的演员罗恩·埃尔达德（Ron Eldard）详细谈及在索马里被俘的经历，让电影显得更加的真实。2003年，杜兰特出了一本自传《在英雄的连队》（In the Company of Heroes），更加详细地记述了自己的军旅生涯和那次被俘经历。
杜兰特是布什-切尼的04老兵团成员，也是麦凯恩的08老兵团成员。麦凯恩利用这个政治团队批评当时还是参议员的奥巴马取消出访德国兰德斯图尔医疗中心（LRMC）的做法，奥巴马曾经计划到那里慰问在伊拉克和阿富汗战争中受伤的美军士兵。杜兰特表示他认为这对于一名可能的三军统帅而言不合时宜。奥巴马则表示不想通过慰问伤兵为自己的选举加分，但是他向那里的康复军人打过电话，也探访过在巴格达的军医院和在阿富汗的部队。美国空军退役少将斯科特·格雷希恩当时陪同奥巴马，他表示奥巴马参议员不想在选战之前探望伤兵，因为不合时宜。
杜兰特拥有专业航空学士学位和安柏瑞德航空大学航空管理硕士学位，个人开办了顶峰解决方案公司，在亚拉巴马州的亨特斯维尔提供工程服务、航空训练和训练模拟器。杜兰特和妻子一共养育了6个孩子。
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