日本的老天皇明仁由于年事已高决定退位之后，他的长子皇太子德仁自然是毫无疑问的第一继承人。德仁于5月1日继任成为第126任天皇，并启用新年号“令和”，10月22日举行即位礼。
德仁特殊的出生节点，让他与父祖天皇接受的教育完全不同，明仁夫妇努力让他理解普通人的生活
德仁是明仁天皇与皇后美智子的第一个儿子，他的母亲美智子非常特别，因为她是日本皇室第一个出身平民的皇后，因此她也受到了宫内保守势力的攻击歧视，1960年德仁的出生应该说巩固了美智子的宫廷地位。
根据日本皇室规矩，天皇和皇族成员是天照大神后代，因此没有姓氏，而日本皇室男性成员出生后会赐给名字和宫号，因此德仁出生后，他的爷爷昭和天皇赐他“浩宫”，取名“德仁”。这都是出自中国古籍《中庸》，浩宫”出自四书中的《中庸》第32章“浩浩其天”，而名字“徳仁”则同样来自此书“苟不固聪明圣知达天德者”。
二战日本投降后，昭和天皇发表了《人间宣言》，正式承认天皇是人不是神，再加上日本被美国控制，整个社会包括皇室也被迫向现代文明转型，因此天皇不再神秘地隐居在皇宫，而是像正常的国家元首一样履行各种象征意义的国家公务了，比如招待各国元首、国际出访和慰问民众等。
再加上美智子皇后出身平民，她也厌恶皇室那种冷漠无情的教育孩子的方式，因此和旧势力大胆进行了抗争。日本皇室原来是乳母制，皇子出生后就要和母亲分离，德仁的父亲明仁童年时，一个月就仅能见母亲良子一两次。美智子生育了德仁后，坚持亲自哺乳和教养孩子，所以日本皇室的乳母制废黜了。日本皇室由于搞什么磨炼教育，像明仁小时候经常吃不饱饭，美智子则为了争取一个厨房给孩子做饭，和传统势力斗争良久。
明仁夫妇为了让德仁走出深宫，了解普通人的生活，他14岁时曾经被隐姓埋名送到澳大利亚墨尔本的寄宿家庭过了一段普通人的日子。德仁上大学时选择了历史，他从日本皇室专属大学学习院毕业后，又低调地去了英国牛津大学留学，度过了一段轻松自由的留学生活，后来他还获得了剑桥大学名誉博士的称号。
总的来说，受到时代风气和母亲美智子的影响，德仁应该说一个多才多艺风度翩翩而且对现实生活有一定了解的国家元首。
由于日本皇室的特殊地位，德仁是一个谨言慎行、轻易不会表达内心情感意愿人
日本在第二次世界大战中给世界人民尤其是中国人民造成了深重的灾难，德仁的爷爷昭和天皇以及其他日本皇室成员对此有不可推卸的责任，他们甚至就是战争的直接策划人。但是二战后美国为了自身利益，并没有追究那些日本皇室成员的罪孽，让他们逃过了审判，并且保留了日本皇室和天皇制度。
不过日本皇室和天皇却也从此彻底丧失了政治权力，他们只是名义上的国家元首，不能再对国家大事和具体的国事发表意见看法。而且由于日本皇室自称是神的后代，属于所谓的“万世一系”，曾经自命为神族，因此在日本国民心中具有崇高神圣的地位，他们的言论自然会对国民产生影响，所以日本皇室成员在二战后基本只从事公益活动等，不再对争议性的问题发表个人观点意见。
德仁自然也遵循这一原则，他连写牛津的毕业论文都四平八稳，虽然毫无特色但是不会引起争议，他在生活当中的更是不到万不得已不会把自己的情感意愿说出口。
德仁的倔强和真情，对妻子雅子的挚爱和偶尔展现的人性化
德仁性格里应该有比较固执倔强的一面，最典型的表现就是他对妻子小和田雅子执着的苦恋。1986年，27岁的德仁早已经到了婚配年龄，皇室正在操心他的婚事，由于他日常生活中很难正常接触到女性，因此宫内厅给他暗中安排了很多相亲，雅子就是在毫不知情的情况下被安排的。当时德仁出面接待西班牙公主，宫内厅安排了不少家庭背景合适的适龄女性参加，德仁只对雅子一见钟情，而且非卿不娶。
然而雅子事业心很强，她一直立志成为日本优秀的女外交官，面对皇太子的追求，雅子想到的是拒绝和逃避，她于是继续出国深造。但痴情的德仁居然顶住了要求结婚的压力，一直等待着雅子，这一等就是7年，德仁也已经32岁了，皇室和日本政府都万般无奈，最后在各种压力之下，拒绝了德仁求婚数次的雅子不得不嫁入了皇室成为太子妃。
接受了西方文明洗礼的雅子很难适应还保留着大量中世纪古板苛刻规矩的皇室，再加上她一直被催逼着生儿子，最终精神崩溃得了抑郁症。客观地说，雅子的悲剧不能不说是德仁对爱情太过执着而导致的，不过值得肯定的是，德仁确实做到了在订婚时曾经的许诺：会爱护雅子一辈子。
雅子在宫内遭受保守势力打击时，温文尔雅从不轻易表态的德仁一反皇室日常作风，他直面媒体怒斥宫内厅对雅子的压迫，此举甚至直接给明仁天皇和皇后美智子造成了压力，因此被日本称为“浩宫之乱”。雅子由于生病，常年无法出席各种公务，德仁也毫无怨言，对妻子一如既往维护，对女儿敬宫爱子也是宠爱有加。虽然德仁的特殊身份和力量导致不足以对抗和改变传统势力以及日本皇室的守旧，不过他对妻女确实是一片真情。
德仁除了对妻女的温情，他面对普通人偶尔也会展现顽皮幽默的一面，打破了日本皇室营造的高高在上神秘之感。比如有次日本马拉松比赛，德仁作为皇太子参与并陪跑了一段时间，面对记者的拍摄，他笑着说，谢谢，我的发型乱了。而他去丹麦访问时，在皇宫附近散步偶遇丹麦民众，也平易近人开心地接受了丹麦民众要求自拍的要求，自拍的德仁笑得无比灿烂，他可是日本历史上第一个玩自拍的天皇。
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