日本的老天皇明仁由於年事已高決定退位之後，他的長子皇太子德仁自然是毫無疑問的第一繼承人。德仁於5月1日繼任成為第126任天皇，並啟用新年號“令和”，10月22日舉行即位禮。
德仁特殊的出生節點，讓他與父祖天皇接受的教育完全不同，明仁夫婦努力讓他理解普通人的生活
德仁是明仁天皇與皇后美智子的第一個兒子，他的母親美智子非常特別，因為她是日本皇室第一個出身平民的皇后，因此她也受到了宮內保守勢力的攻擊歧視，1960年德仁的出生應該說鞏固了美智子的宮廷地位。
根據日本皇室規矩，天皇和皇族成員是天照大神後代，因此沒有姓氏，而日本皇室男性成員出生後會賜給名字和宮號，因此德仁出生後，他的爺爺昭和天皇賜他“浩宮”，取名“德仁”。這都是出自中國古籍《中庸》，浩宮”出自四書中的《中庸》第32章“浩浩其天”，而名字“徳仁”則同樣來自此書“苟不固聰明聖知達天德者”。
二戰日本投降後，昭和天皇發表了《人間宣言》，正式承認天皇是人不是神，再加上日本被美國控制，整個社會包括皇室也被迫向現代文明轉型，因此天皇不再神秘地隱居在皇宮，而是像正常的國家元首一樣履行各種象徵意義的國家公務了，比如招待各國元首、國際出訪和慰問民眾等。
再加上美智子皇后出身平民，她也厭惡皇室那種冷漠無情的教育孩子的方式，因此和舊勢力大膽進行了抗爭。日本皇室原來是乳母制，皇子出生後就要和母親分離，德仁的父親明仁童年時，一個月就僅能見母親良子一兩次。美智子生育了德仁後，堅持親自哺乳和教養孩子，所以日本皇室的乳母制廢黜了。日本皇室由於搞什麼磨鍊教育，像明仁小時候經常吃不飽飯，美智子則為了爭取一個廚房給孩子做飯，和傳統勢力鬥爭良久。
明仁夫婦為了讓德仁走出深宮，瞭解普通人的生活，他14歲時曾經被隱姓埋名送到澳大利亞墨爾本的寄宿家庭過了一段普通人的日子。德仁上大學時選擇了歷史，他從日本皇室專屬大學學習院畢業後，又低調地去了英國牛津大學留學，度過了一段輕鬆自由的留學生活，後來他還獲得了劍橋大學名譽博士的稱號。
總的來說，受到時代風氣和母親美智子的影響，德仁應該說一個多才多藝風度翩翩而且對現實生活有一定了解的國家元首。
由於日本皇室的特殊地位，德仁是一個謹言慎行、輕易不會表達內心情感意願人
日本在第二次世界大戰中給世界人民尤其是中國人民造成了深重的災難，德仁的爺爺昭和天皇以及其他日本皇室成員對此有不可推卸的責任，他們甚至就是戰爭的直接策劃人。但是二戰後美國為了自身利益，並沒有追究那些日本皇室成員的罪孽，讓他們逃過了審判，並且保留了日本皇室和天皇制度。
不過日本皇室和天皇卻也從此徹底喪失了政治權力，他們只是名義上的國家元首，不能再對國家大事和具體的國事發表意見看法。而且由於日本皇室自稱是神的後代，屬於所謂的“萬世一系”，曾經自命為神族，因此在日本國民心中具有崇高神聖的地位，他們的言論自然會對國民產生影響，所以日本皇室成員在二戰後基本只從事公益活動等，不再對爭議性的問題發表個人觀點意見。
德仁自然也遵循這一原則，他連寫牛津的畢業論文都四平八穩，雖然毫無特色但是不會引起爭議，他在生活當中的更是不到萬不得已不會把自己的情感意願說出口。
德仁的倔強和真情，對妻子雅子的摯愛和偶爾展現的人性化
德仁性格里應該有比較固執倔強的一面，最典型的表現就是他對妻子小和田雅子執著的苦戀。1986年，27歲的德仁早已經到了婚配年齡，皇室正在操心他的婚事，由於他日常生活中很難正常接觸到女性，因此宮內廳給他暗中安排了很多相親，雅子就是在毫不知情的情況下被安排的。當時德仁出面接待西班牙公主，宮內廳安排了不少家庭背景合適的適齡女性參加，德仁只對雅子一見鍾情，而且非卿不娶。
然而雅子事業心很強，她一直立志成為日本優秀的女外交官，面對皇太子的追求，雅子想到的是拒絕和逃避，她於是繼續出國深造。但痴情的德仁居然頂住了要求結婚的壓力，一直等待著雅子，這一等就是7年，德仁也已經32歲了，皇室和日本政府都萬般無奈，最後在各種壓力之下，拒絕了德仁求婚數次的雅子不得不嫁入了皇室成為太子妃。
接受了西方文明洗禮的雅子很難適應還保留著大量中世紀古板苛刻規矩的皇室，再加上她一直被催逼著生兒子，最終精神崩潰得了抑鬱症。客觀地說，雅子的悲劇不能不說是德仁對愛情太過執著而導致的，不過值得肯定的是，德仁確實做到了在訂婚時曾經的許諾：會愛護雅子一輩子。
雅子在宮內遭受保守勢力打擊時，溫文爾雅從不輕易表態的德仁一反皇室日常作風，他直面媒體怒斥宮內廳對雅子的壓迫，此舉甚至直接給明仁天皇和皇后美智子造成了壓力，因此被日本稱為“浩宮之亂”。雅子由於生病，常年無法出席各種公務，德仁也毫無怨言，對妻子一如既往維護，對女兒敬宮愛子也是寵愛有加。雖然德仁的特殊身份和力量導致不足以對抗和改變傳統勢力以及日本皇室的守舊，不過他對妻女確實是一片真情。
德仁除了對妻女的溫情，他面對普通人偶爾也會展現頑皮幽默的一面，打破了日本皇室營造的高高在上神秘之感。比如有次日本馬拉松比賽，德仁作為皇太子參與並陪跑了一段時間，面對記者的拍攝，他笑著說，謝謝，我的髮型亂了。而他去丹麥訪問時，在皇宮附近散步偶遇丹麥民眾，也平易近人開心地接受了丹麥民眾要求自拍的要求，自拍的德仁笑得無比燦爛，他可是日本歷史上第一個玩自拍的天皇。
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