@Kyle Wiggers，2019年5月2日上午5:00
上图：丰田研究所首
丰田人工智能风险投资公司（Toyota Ai Ventures）是丰田研究所（Toyota Research Institute）的风险投资子公司，也是丰田的研发部门。该公司于2017年7月推出了一项1亿美元的基金，重点投资人工智能、自动驾驶、机器人、数据和云技术的早期投资。从那时起，它就为一些初创公司提供了现金，比如自驾航天飞机公司May Mobility、海事自主船舶软件和系统供应商Sea Machines、LiDAR开发商Blackmore以及其他15家公司，其中一些公司已经开始筹集大量后续资金。例如，空中出租车公司Joby Aviation去年2月获得了1亿美元的资金，总部位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的车队监控公司Nauto从Greylock Partners和Softbank的远景基金中筹集了1.59亿美元。
现在，为了巩固其对跨行业人工智能和机器学习初创企业的承诺，丰田人工智能风险投资公司（Toyota Ai Ventures）正在启动第二支基金，这是一个新的1亿美元的基金，目标是自动驾驶和机器人市场。在宣布这一消息之前，百度宣布推出人工智能和互联网5亿美元成长期基金百度风险投资公司（Baidu Ventures）。同时，芯片制造商高通公司表示，将通过其企业风险基金高通风险投资公司（Qualcomm Ventures）向人工智能投资1亿美元。
丰田研究所首席执行官和丰田人工智能风险投资委员会成员Gill Pratt博士说：“对自动化系统日益增长的兴趣为使用人工智能和下一代移动技术改善人类生活创造了巨大的机会。”“丰田人工智能风险投资公司通过弥合技术初创企业和新兴移动产业之间的差距，帮助我们找到并投资未来的技术领导者。”
普拉特说，除了资本，第二基金投资组合公司还将获得丰田不断提供的支持和资源，包括公司联络团队的指导，以及与35万名员工、分公司和合作伙伴组成的全球网络建立联系的机会。
“我们的初创企业是我们的客户，我们努力在共同愿景、共同价值观和一致激励的基础上建立深厚的联系，”丰田人工智能风险投资公司（Toyota AI Ventures）董事总经理吉姆•阿德勒（Jim Adler）补充说。“这是关于建立持久的关系。今天的声明表明了我们长期致力于支持那些正在创造下一代颠覆性创新和企业的最佳企业家。”
随着美国种子期人工智能和机器学习公司的数量下降，丰田人工智能风险投资基金II的推出，相应地，早期和后期轮次的比例上升。Crunchbase的风险轮分析发现，2017年种子期交易的美元交易量较2016年略有下降，从2016年的约5.15亿美元降至2017年的4.15亿美元。
根据普华永道（PricewaterhouseCoopers）和CB Insights最近发布的一份报告，美国的人工智能公司在2018年共筹集了93.3亿美元。尽管交易活动有所下降（从2017年资助的533家初创公司到2018年的466家），但投资人工智能和机器学习的基金同比增长72%。
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