在1909年一部名为《人与兽》的自传中，德国动物园的负责人卡尔·哈根贝克指出，有一种巨大的神秘动物藏在刚果的利夸拉地区。他记述到：“在巨大的沼泽深处生活着一种巨大的怪物，一半长得像大象一半长得像龙。”在他看来，这可能是“一种恐龙，看上去像雷龙。”
卡尔·哈根贝克是20世纪野生动物园的建立者之一。在动物园中，动物不必再关进狭窄的笼子中，而是生活在更广阔的空间。他为汉堡的动物园设计了巨大的山洞与沼泽为背景，让人感觉就像是身处野生的自然环境中。
哈根贝克并不是第一个认为存在巨型神秘生物的人。1776年，修道院院长普鲁亚称，向河边居民传教的传教士发现一种巨型生物的脚印。他写道“地上可以看到爪子留下的痕迹，那个印子周长约三英尺。”他们由此推断，这种动物步长超过两米。1913年，弗雷尔·冯·施泰因船长指出，可能存在一种体型很像大象的动物，叫做“魔克拉-姆边贝”，即“可以阻断河流的动物”。，这个名字就流传了下来
魔克拉-姆边贝不仅让神秘动物学家很痴迷，它同样吸引了美国的神创论者，他们想方设法证明恐龙与人生活在同一时期。事实上，他们不仅拒绝接受进化论，还认为地球只有6000多年的历史，而人与恐龙早在大洪水之前就共同生活了。
虽然探险者们十分努力，但是他们总会遇到各种各样的物质困难：车子故障、缺乏胶片、疾病……照片模糊不清，叙述真假难辨。连科学院也最终放弃。不过这些活动还是带来一些见闻，其中大部分都是间接资料，都是别的使人联想到恐龙的动物：恩古布六角龙、埃米拉-恩图卡杀象龙、角龙、姆别鲁蜥脚恐龙，或者是剑龙。古姆-莫内蜥龙。
所有这些动物都生活在刚果北部同一片沼泽地里，但不幸的是，这些巨型动物似乎从来不会 在自己身后留下任何痕迹，没有脚印、没有残留物、没有骸骨。
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