玛雅文明是前哥伦比亚时期的一个强大文明，在公元600年至800年左右达到文化顶峰，之后急剧衰落。玛雅人有读写能力、有书籍、用复杂的语言书写，包括象形文字和音标。玛雅法典也被称为抄本，这些抄本写在一张用无花果树树皮做成的纸上，能够像手风琴一样折叠起来。不幸的是，西班牙殖民者在征服和殖民时期摧毁了大部分的法典，今天只有四个抄本幸存下来。
现存的四部玛雅法典分别是：德雷斯顿法典、巴黎法典、马德里法典和格罗里埃法典，这些法典主要包含有关玛雅天文学、占星术、宗教、仪式和神的信息。所有四本玛雅法典均是在玛雅文明衰落之后创作的，证明了一些玛雅经典时期的城邦，是玛雅仅存的文化遗迹。
德雷斯顿法典
德雷斯顿法典是现存玛雅法典中最完整的一本，德累斯顿法典是德累斯顿的皇家图书馆于1739年从维也纳的一位私人收藏家手中购得。它由至少8位不同的抄写员撰写，据信它是在公元1000年至1200年间的后古典玛雅时期创作的。这本法典主要涉及天文学、日历、祭祀、播种、预言等，还有一部分涉及疾病和医学，还有一些绘制太阳和金星运动的天气图。
巴黎法典
巴黎法典于1859年在巴黎图书馆一个尘土飞扬的角落里被发现，巴黎法典并不是一本完整的抄本，它是由11页双面纸的碎片组成。它的记载被认为可以追溯到玛雅历史的古典晚期或后古典时期。在法典中有很多信息，包括玛雅祭祀、天文学(包括星座)、日期、历史信息和玛雅神灵的描述。
马德里法典
由于某种原因，马德里法典在被殖民者带到欧洲后被分成两部分，甚至有一段时间这两部分被认为是两种不同的抄本，马德里法典于1888年被重新编撰。由于画质相对较差，历史学家猜测法典可能形成于古典时期晚期(约公元1400年)，但也可能来自更晚的时期。马德里法典由多达九名不同的抄写员抄写，历史学家之所以对这部法典最感兴趣，是因为它包含很多玛雅神和玛雅新年仪式的信息，主要是关于天文学，占星术和占卜和与之相关的神的信息，还有一节是关于玛雅人的基本活动，如打猎和制作陶器。
格罗里埃法典
格罗里埃法典直到1965年才被发现，它由11页破损的书页组成，它很可能曾经是一本更大的书。像其他的法典一样，它涉及占星术，特别是金星和它的运动。目前，它的真实性依旧受到质疑，但大多数专家认为它是真的。
参考文献
安吉拉·舒斯特著——《回溯马德里法典》
麦基洛普爵士希瑟——《古玛雅新视角》
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