中国有个成语叫做“人走茶凉”，主要指的是古代那些大官在被免职后，以前那些谄媚奉迎的小人都会立刻表现出一副很冷漠的样子，看来“天下熙熙攘攘皆为利来利往”说的是一点都不错，这不，在清朝期间，有位大官因为犯了错被朝廷革职，谁曾想没多久便去世了，他死后家里没有了顶梁柱，以前常走动的官员也不走动了，可谓是非常的凄凉，谁曾想在此危难之际，有个人竟然将三百两银子送错给这家人，八年后，这个送错钱的人竟然被连升三级。
叶赫那拉氏后惠征，是满洲镶蓝旗人，曾长期担任吏部笔帖士，相当于一个人事部的秘书，在道光二十九年的时候，惠征因为考察成绩是一等，所以受到皇帝接见，被外放道府一级的官职，到咸丰二年时，调任到安徽做了一名道员，咸丰三年的时候，太平军进攻安徽，身为文官的惠征由于害怕，擅自逃跑到了江苏避难，朝廷得知后立刻将惠征革职，惠征在这无尽的心理煎熬下死了。
惠征死后，之前还往来的官员立马就划清界限，不再往来，无奈之下，他的两个女儿只能凄凉的带着父亲的灵柩从镇江出发北上，但是让人想不到的一幕发生了，当这两个姐妹到达清河县的时候，一个自称是清河县令的仆人捧着300两银子上船了，在说明来意后，两个姐妹还以为是父亲的至交送的呢，一时间很是感激涕零，要知道300两银子对于这对难姐难妹来说，可是雪中送炭啊。
这位县令真的是惠征的至交么？当然不是的，这个县令叫做吴棠，在听说至交湖南道员刘某去世后，他的儿子带着父亲的棺材回到原籍，丧船到达清河县对的时候，于是吴棠派自己的仆人送300两银子交给刘某的儿子，偏偏仆人到达河边后看到两个丧船，随便走上去一艘后便问“这是道员的船么”，然后就送上了银子，吴棠听完仆人的描述后，立马感觉不对劲，哪来的两个女子？一打听才知道，坏事了，仆人送错了钱，想去要回银子吧，又拉不下脸来，所幸做个顺水人情吧，于是他又准备了300两银子，第二天亲自送到刘某的船上，随后又到了惠征的船上，祭拜惠征。
吴棠的这番举动让这对姐妹深深的感动，在吴棠走后，她俩互相说道“千万要记住，他是咱们家的恩人，如果以后富贵了，一定要报答这个贤良的人”。吴棠，清河县令，自幼家贫，还不容易考上举人后，后被朝廷安排在清河做一名县令，在送走两个丧船后，他也就没把这件事放在心上，日子一天天的过去。
但是，有人记住了，那个惠征的大女儿叫做慈禧，1861年，咸丰皇帝病死后，慈禧联合恭亲王奕訢等人发动了历史上著名的宫廷政变——辛酉政变，解决了顾命八大臣的势力，然后让皇太子载淳当皇帝，自己和慈安太后垂帘听政，此后，慈禧开始了自己执掌帝国的最高权力，长达四十七年之久。
后来慈禧就开始了自己的报恩之路，吴棠由一个小小的县令，连升三级先后成为江宁布政司，而后调任两广总督、闽浙总督和四川总督，当然此事出自于恽毓鼎《崇陵传信录》的一个故事，史书上对于吴棠之所以能够连升那么多级，完全是因为他个人出色的才能罢了。
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