4月9日，在CBA半決賽首回合較量中，新疆在客場以97:95戰勝遼寧，在7場4勝制的系列賽中以1:0領先。新疆小外援菲爾德拿到21分6籃板7助攻，他的加盟讓新疆彷彿變了一支球隊。
述評
季後賽開打前，新疆在最為關鍵的小外援環節做了換人調整，放棄了曾拿過總決賽MVP的得分狂人亞當斯，簽下身高只有1.75米的菲爾德。這次換人，無異於一場賭博。現在來看，新疆賭贏了。
別看菲爾德得分不高，但是他的到來盤活了球隊。若單論得分能力，菲爾德不如亞當斯，但是他更為全面，對於比賽節奏的掌握恰到好處，也能充分調動其他球員的積極性。本場比賽得分最高的新疆球員是阿不都沙拉木，而在有亞當斯的比賽中，別人沒有足夠多的投籃機會，是很難拿到全隊最高分的。
新疆鋒線上的阿不都沙拉木、李根、可蘭白克，在國內已是頂級球員，理應給他們足夠多的戲份，而不是讓小外援獨舞。常規賽期間，新疆未能打出與其實力相稱的排名，說到底跟兩名外援的選擇不夠理想有直接關係。整個常規賽期間，新疆用完了4次換人名額，可見管理層也一直在尋找解決問題的辦法。
現在，我們要重新審視新疆隊了。兩名外援能跟球隊融為一體，這樣的新疆隊是非常可怕的。更何況，新疆現在的舵手阿的江，在中國籃壇浸淫幾十年，什麼樣的場面都見過。在系列賽中佔據了先機的新疆，進軍總決賽的可能性很大。
本場比賽結束後，阿的江迅速平復了情緒，在電視鏡頭前說了下面一段話：“我們第一節讓遼寧投中了6個三分球，這是很不應該的，我們在賽前也做了針對性佈置，但是大家沒有執行好，防守不明確。這只是系列賽的第一場，我們要迅速忘記這場勝利，全力以赴準備第二場。”
這樣的新疆隊，已經回到了熟悉的軌道上。他們上一次如此強大且低調，還是最終奪得冠軍的2016-2017賽季。 記者 田延士
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