在等级森严的中国古代社会，人与人之间的阶级分明。相对于阶级高的人而言，阶级较低的人的生命不足一谈，其中以女子和劳动人民的命最不值钱。由阶级分层所出现的殉葬制度，是中国古代最残忍的制度之一。
所谓殉葬，就是陪葬，在奴隶社会时期，奴隶作为奴隶主的所有物，在奴隶主去世之后，活生生的奴隶就要进行殉葬。这样的制度延续到了春秋战国时期，开始有了好的转变。春秋战国时期出现了一些思想相对开明的诸侯，他们不赞成用奴隶殉葬这种残忍方式，开始选用人俑代替活人进行陪葬。
殉葬制度在历史的进程中发生了很多的变化，在汉朝之后有过一段时间的衰落，很多人都不会再使用活人来进行殉葬，但在宋朝，殉葬制度因为少数民族的传统再次兴起，直到元朝，由于殉葬制度与蒙古贵族的丧葬制度有相左的部分，于是在忽必烈的意见之下，忽必烈废除了殉葬制度。
但殉葬制度并没有因此而退出历史舞台。在明朝之后，朱元璋因为心疼早死的长子朱标，不舍得他的儿子孤独地死去，所以朱元璋决定要朱标生前的两位宠妃为他陪葬，了表安慰。在这种情况下，殉葬制度在朱元璋的推动之下重新回到历史舞台。
朱元璋生前，还特地吩咐自己的亲信，要求自己的全部妃子都要参与殉葬，那是46个活生生的年轻貌美的生命，在最好的年华里就要面临着死亡。在朱元璋死后，他的亲信按照吩咐，将妃子们一个个地推进去进行陪葬。
谁知其中有一个妃子不甘愿就此付出自己的生命，因此她选择偷偷溜走，但不幸的是，她被守墓的士兵抓住了。她苦苦地哀求士兵，希望他能够放过自己一命。年轻貌美的妃子的哀求激发了士兵的恻隐之心，他也不想成为结束无辜妃子生命的侩子手之一，因此他选择放过妃子，让她离开朱元璋的墓。
而妃子为了感谢士兵的救命之恩，她选择以身相许，陪伴着士兵一起守护，最终为士兵诞下了一个孩子。而最后朱棣知道了这件事之后，他并没有对士兵和妃子进行处罚，而是选择了谅解，这也许是残酷的殉葬制度当中的少有的幸运了。
閱讀更多 歷史貼士 的文章
