勝敗本是兵家常事，可掘金與馬刺的這場天王山之役的走勢，還是出乎了許多媒體與球迷的預料。在比賽開始之前，可能在連最樂觀的掘金球迷都沒有預料到，這場至關重要的天王山之役，主隊居然會如此輕鬆就取得了勝利，在比賽進行到第三節上半段時，懸念就已經被殺死了。
當內外皆能的米爾薩普打出了一波把雙方分差拉大到20分開外的攻擊波之後，比賽就已經差不多進入垃圾時間了。雖然馬刺仍舊沒有放棄，主力球員們依舊在球場上咬牙堅持著，可聖城人的氣勢，卻早已消失殆盡了。餘下的比賽，無非就是走過場罷了。
關鍵的天王山之役三節不到就分出勝負，本就是極其罕見的。而且早早投子認輸的還是在前三場比賽中佔盡了上風的馬刺一方，這就讓人難以理解了。
要知道，馬刺雖然是本輪系列賽的下駒，可在對陣開始之前，他們卻是更被看好的一方。在前三場的較量中，他們也充分詮釋了什麼叫做“薑還是老的辣”，對於戰局的掌控妙到毫釐。
如果不是穆雷在G2最後一節出人意料的暴走，讓懷特無可奈何，那麼馬刺隊很可能在三場比賽之後，就已經連下三城拿到了賽點。
可惜，沒有如果。馬刺喪失了畢其功於一役的機會，也就給了掘金喘息的機會。其實回頭看看前三場較量，與其說是聖城人技高一籌，憑著實力碾壓了掘金，不如說是波波維奇的老辣與深謀主宰了戰局：在面對掘金這支沒有外線絕對強點的季後賽新軍時，波波維奇很是大膽地採取了戰術與心理上的“雙重博弈”。
他屯重兵於籃下，阿爾德里奇與博爾特爾的長臂始終可以罩住掘金的戰術發起者約基奇，也給對手的外線突破手們帶去了不小的麻煩。而馬刺的外線防守者們，則謹守自己的防守位置，在面對掘金隊的中距離與三分球時，絕大多數時刻都是不聞不問的態勢，在對手出手的一瞬間，迅速把注意力集中在籃板球的爭搶上——在G1較量的最後關頭，掘金隊一度有反超比分的機會，穆雷曾獲得過無人防守的中距離跳投的機會。
而距離他不遠處的阿爾德里奇，依舊是面無表情地堅守籃下，絲毫沒有上前補防的意思。這一幕，大概可以被視作為馬刺在這個系列賽防守的一個縮影。
按照波波維奇的戰術設想，掘金隊這種既缺乏季後賽經驗，又缺乏外線神射手的球隊，一旦在接連的空位投籃不中之後，很容易陷入到自我懷疑之中，在下一次的出手時愈發猶豫，以至於形成難以掙扎的惡性循環。
事實上，波波維奇的戰術設想也確實有他的道理。在前三場的較量中，掘金的外線球員不止一次表現出了猶豫不決的尷尬，在空位投籃與強行突破之間掙扎不已，嚴重影響了這支球隊的正常運轉。
而在這三場較量裡，唯有G2的最後一節，掘金隊破解過波波維奇的狠辣手段，不過穆雷的單節20+，實屬超水平發揮，可遇而不可求，很難在接下來的系列賽中再複製一回。對於馬刺而言，恐怕也早就做好了類似的覺悟。
但是，縱然是以波波維奇的睿智，也不可能算盡戰局的發展。對於整個戰局來說，穆雷的暴走只不過是一個小插曲罷了，更關鍵的是，掘金隊在經歷了前三場比賽的洗禮之後，似乎漸漸找到了季後賽的感覺，也適應了馬刺的防守體系——波波維奇所挖下的陷阱，在前幾場比賽中之所以可以收到良好的效果，不僅僅是欺負掘金隊沒有外線的超級得分手，還在針對這支球隊是一支季後賽新軍。
雖然所謂的“季後賽經驗”早已被說爛，可事實上還是客觀存在的。畢竟，季後賽無論是比賽強度還是判罰尺度，相比起常規賽來都是大有不同的。繞是掘金貴為常規賽的西部第二，該繳納的學費還是要繳納的，這支球隊的內外核心，約基奇與穆雷，都從未經歷過這種陣仗，前幾場表現的起伏不定也在情理之中。
不過，能夠在虎狼雲集的西部賽區拿到第二名，尤其是在傷兵滿營的情況下還能夠取得這樣的戰績，就足以證明掘金這支球隊的韌性與適應能力了。
在G4一役中，雖然是馬刺的主場，可掘金上上下下的表現就已經明顯好出了不少，從前的患得患失不在，取而代之的則是讓人放心的沉穩與老練，一如他們在常規賽時的表現。
而當掘金隊回到了自己最為熟悉的主場之後，他們身上的這種比賽氣質就越發明顯了。除了開局階段稍顯生疏，被馬刺隊打了一個措手不及之外，丹佛人很快就找到了比賽的感覺，他們接連命中了五記三分球，直接摧毀了波波維奇苦心佈置的防守體系。
當掘金隊在三分線外可以從容投籃，並且命中率穩定的時候，馬刺隊的失敗就已經成為了定局。作為NBA歷史上都有數的頂級教頭，波波維奇很少會自我否定，可在經歷了開場階段的三分球洗禮之後，就算是以他的沉穩與老辣，也不得不喊了暫停，重新佈置防守戰術——但是，波波維奇的調整，無疑是被動的。
而馬刺陣容的構成，也沒有辦法支撐起波波維奇的新思路。這支球隊雖然執行能力極強，可缺乏足夠的天賦，運動能力不足的同時，身高臂展也同樣不容樂觀。這支球隊外線的幾位關鍵球員：德羅贊、米爾斯還有貝里內利，都不是以防守而見長的球員，在防守端各種捉襟見肘。
而因為比分落後的緣故，波波維奇不得不增加他們的出場時間，這就讓馬刺隊的防守愈發艱難了起來。
而掘金隊的上上下下，也證明了他們不愧是常規賽排名第二的球隊。當馬刺主動做出防守端的戰術調整之後，把防線外擴了之後，掘金也採取了新的進攻套路。他們針對馬刺外線運動能力不足的缺陷，大膽衝擊起了內線，各種精彩的突破層出不窮。
而在第二節的較量中，約基奇的精神放鬆肉眼可見，穆雷有一個語驚四座的精彩上籃，米爾薩普也攻入了一記堪稱是神仙球的大回環上籃——也許表情會說謊，但是肢體語言卻不會。當掘金隊的球員們用各種常規賽時都很少用的技巧去衝擊馬刺防線時，就不難想象這支球隊的心理狀態了，從前的拘謹與謹小慎微不在了，波波維奇的心理陷阱也就失效了。
唯一可能擋住這支球隊進攻的，大概就只剩下他們的投籃手感了。
而更讓波波維奇無奈的是，在掘金球員找到投籃感覺的時候，他麾下的子弟卻突然變得不會投籃了。阿爾德里奇不止一次錯失了最簡單也是最基本的上籃，很難想象這是全明星級的球員在這種關鍵較量中所犯下的錯誤。
德羅讚的中距離也不靈了，而喪失了這個常規武器的他，就只剩下了突破上籃，很容易就被對手的防守球員識破意圖；蓋伊的表現一如既往的糟糕，前幾場的投籃感覺仍在延續著——眾所周知，季後賽是巨星的舞臺，當比賽打到這個份上，彼此都熟知了對手的底細與套路的時候，也就輪到了巨星們憑著個人能力挺身而出的時候了。
可惜，自從鄧肯、吉諾比利相繼歸隱，而萊昂納德又與球隊撕破臉皮之後，馬刺就再也沒有一位這樣的關鍵球員了。也許懷特未來可以達到這種高度，可絕對不是現在。波波維奇縱然是智計百出，可終究是巧婦難為無米之炊。
當比賽進行到第三節上半段時，兩隊球員與球員之間的巨大差異就愈發明顯了。看似不顯山不露水的米爾薩普站了出來，這位能裡能外的前東部全明星內線，他在內線可以硬撼阿爾德里奇，在外線可以把懷特生吞活剝，一波最純粹也是最原始的個人攻勢之後，馬刺卻沒人可以做出回應，雙方的分差來到了20分開外，戰局也就此定案。
在接下來的時間裡，馬刺雖然沒有撤下場上的主力，仍在試圖挽回戰局，可球員們的表現，卻看不出任何想要翻盤的慾望與追求。而波波維奇接下來的調整，也沒有什麼新意，依舊是大家熟悉的那一套。
在輸掉了G5的天王山一役之後，馬刺無疑被逼上了懸崖邊，再無任何的退路可言。而比起輸球，對於波波維奇的球隊來說，更可怕的可能是掘金隊的適應調整能力，已經把馬刺的戰術心理“雙重陷阱”給破解了個精光。
在接下來的較量中，馬刺一主一客，沒有任何賽程優勢，而波波維奇手中的牌也早已打光，很難再玩出什麼新的花樣了。
馬刺隊如果想要翻盤，大概只剩下了兩種可能，一種是要祈禱聖城能夠有英雄的出現，阿爾德里奇與德羅贊時不時都可能打出成噸的輸出，蓋伊的天賦也毋庸置疑，英雄球雖然小概率，可仍不失為拯救球隊的可能；而另一種，則是祈禱掘金隊在接下來比賽中發揮失常了。
一旦這支球隊在開局初期沒有找到投射的感覺，很有可能重新掉落回“陷阱”中去，也不失為馬刺的機會。只不過，這兩種可能性都不大，馬刺的形勢只怕是堪憂了。
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