歐冠四分之一決賽已經戰罷，而該輪賽事的最佳球員的評選中，韓國球員孫興慜，與梅西、菲爾米諾一同入圍。最終，梅西對陣曼聯的表現贏得了更多人投票，但是在很多人看來孫興慜足以和梅西競爭。前曼聯主帥穆里尼奧就直言孫興慜已經具備世界第一的潛質。香港英文媒體《南華早報》4月24日刊發前ESPN記者
Nicolas Atkin的體育評論——《孫興慜是史上最強亞洲足球運動員》
孫興慜在兩回合對陣曼城隊的比賽中都有進球，首回合打入1球，次回合打入2球，是熱刺能夠淘汰曼城的首功之臣。很難想象一個亞洲球員能夠在歐冠的淘汰賽舞臺上成為最閃耀的球星，而且他幾乎以一己之力幫助球隊打入半決賽。
孫興慜的表現，很容易讓人聯想起2011年的朴智星，當時韓國球星在對陣切爾西的比賽中，幫助曼聯進球，將比分追為2-2平，平息了老特拉福德曼聯球迷的緊張情緒。朴智星當年效力於埃因霍溫期間也是在歐冠賽場有出色表現，引起了弗格森的注意，並把他帶到了曼聯。
值得一提的是，朴智星還在2009年歐冠半決賽第二回合對陣阿森納的比賽中取得了進球，最終幫助曼聯挺進了決賽。綽號“樸三肺”的朴智星，用出色的跑動改變了外界對於亞洲球員的刻板印象，但是他雖然能力出眾，卻無法帶來球衣銷量的增長。
今年1月份加盟西班牙人的中國球員武磊，給球隊帶來了大量的粉絲，球員銷售量也是迅速上升到梅西C羅的高度。不過，武磊的表現並不能和孫興慜相提並論，重新回到了替補席。與武磊不同，孫興慜不僅在韓國有大量的粉絲，在全世界各地都有崇拜者，對於亞洲足球來說相當於無價之寶。
那麼，他是有史以來最好的亞洲球員嗎？
正如Mauricio Pochettino 所說，也許是不公平的，因為孫興慜還沒有帶領熱刺隊獲得冠軍獎盃。相比之下，日本隊的香川真司已經兩次隨多特蒙德獲得德甲聯賽冠軍和德國杯冠軍。另一名日本球員中田英壽則在2001年隨羅馬一起獲得意甲冠軍，隨後又隨帕爾馬獲得意大利杯冠軍。
但是朴智星、中田英壽只是後腰球員，進球不是強項，香川真司則是利用傳球撕開防線，進球同樣不多，而孫興慜則是結合了所有人的優點，既可以參與防守，又能傳球，最關鍵的是他進球如麻。過去三個賽季，孫興慜為熱刺隊打入59個進球，超越了利物浦的馬內、曼城的斯特林以及切爾西的阿扎爾。
孫興慜在本賽季的表現更加搶眼，幾乎沒有休息。他參加了2018年世界盃，接著回來踢英超和歐冠，隨後又出戰亞運會和亞洲盃，然後又繼續英超+歐冠……他的才能已經得到了肯定，現在來看，當年他以2200萬英鎊從勒沃庫森轉會到熱刺，是一筆非常划算的買賣。現在他才26歲，還沒有到事業的巔峰。熱刺也要小心歐洲豪門的挖角。
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