纳博科夫（1899-1977）
世界读书日的由来，据说和几个大文豪有关。一个是莎士比亚，他出生于4月23日，也逝世于4月23日。一个是塞万提斯，他也是逝世于4月23日。美籍俄裔作家纳博科夫也是其中之一，他和莎士比亚出生于同一天。
纳博科夫诞生于1899年，也即十九世纪的最后一年。这一年出生的著名作家还有双子座的川端康成，巨蟹座的海明威，处女座的博尔赫斯。海明威和川端康成都获得了诺贝尔文学奖（前者为1954年，后者为1968年），巧合的是，两人都是通过自杀的方式了结生命的（海明威于1961年用猎枪自杀，川端康成则是在1972年口含煤气管自杀）。还有更巧合的是，川端康成的生日与博尔赫斯的忌日都是6月14日，而海明威和纳博科夫的忌日都是7月2日。
尽管纳博科夫和博尔赫斯都没有荣获诺贝尔文学奖，但是相比大多得主们，他们在世人的眼里无论文学成就还是声望，无疑都要更高一筹。并且，两人也有着很多相似的地方，例如，他们都出身不凡，纳博科夫生于一个非常显赫的贵族家庭，祖上的家族成员是军界和政界的高级官员，祖父是司法大臣，父亲是一位政治家（后来被刺杀），母亲的娘家也是极其富有的。在自传《说吧，记忆》中，纳博科夫追忆到了自己的家族，父母兄弟，家庭教师，仆人等等。而博尔赫斯，则生于阿根廷布宜诺斯艾利斯一个富有的中产阶级家庭。
又如，两人都深谙好几国语言。纳博科夫自小就受到了很好的教育，精通英语和法语，也懂德语（厄普代克说，以纳博科夫对语言的高标准，并不认为自己会德语）。博尔赫斯的祖母是英国人，“所以家族比较看重自己的英国血统，故而孩子成长过程中既讲西班牙语，又讲英语”。（J. M. 库切《豪·路·博尔赫斯的》，见《异乡人的国度》，浙江文艺出版社，2017，第187页）此外他后来还掌握了其他的欧洲语言。
两人相异的地方，则是纳博科夫远离俄罗斯，也就不可能再掺和到国家政治中去，他更痴迷的是他的蝴蝶。而博尔赫斯，尽管宣称自己是一个个人主义者，但他反对庇隆执政却是不遗余力的，也是众所周知的，而他无法获得诺贝尔文学奖，被认为和此关系重大。
作为一个原本锦衣玉食的富家公子，由于局势动荡等原因，纳博科夫不得不在欧洲各国漂泊，后来移居到了美国，并进入大学教授文学。事实上，二十世纪的很多大文豪都有过教书的经历，除了纳博科夫、博尔赫斯，还有戈尔丁、索尔·贝娄、菲利普·罗斯，等等。这些担任教师的作家中，纳博科夫无疑是最出色的一位。他讲授的课程包括英国、法国、德国还有俄罗斯的文学，后来整理成书，都是极高水平的文学评论。他的讲课也是受到了学生们的高度认可的，并对他们影响深远，例如纳博科夫贬低托马斯·曼（他认为当代最伟大的德语作家是卡夫卡，见《文学讲稿》讲述卡夫卡《变形记》一章），以致他的学生也不看托马斯·曼的作品。
纳博科夫也算是一生笔耕不辍，写了大量的小说，当中自是以内容关于中年男子对女孩的爱恋的《洛丽塔》最为知名。这部备受争议的小说也使得他突然变得富裕起来，于是从此永远地离开了大学。
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