妾过得好不好，第一看自身，第二看主母，第三看大环境。妾室也是分贵妾贱妾的——那种从青楼里赎来的，外头买来的，家生奴才的，当然是不如上峰赠送的，外头过了明路纳来的，甚至和正室或者自己家里有些弯弯绕绕的亲戚关系的身份贵重些。
先说赵姨娘，其实王夫人责骂赵姨娘，书里也就写到一回，起因还是贾环推了油灯烫伤了贾宝玉。事实上平时王夫人是不太在意赵姨娘周姨娘的，更别说刻意欺辱她们。原因特别简单，因为两人的身份实力资源通通都是云泥之别。王夫人是金陵王家的嫡出小姐，侄女在贾家掌权，她又生了一个贵妃女儿，两个儿子(大儿子早死，留下嫡孙，二儿子是老太太的宝贝)，她根本不需要为难妾室或者与妾室斗法来为儿女争取资源或者为自己过得好。而反观赵姨娘一家都是贾家的家生奴才(参见探春给发丧银子的标准)，一家死活都捏在当家主母手上，赵姨娘没有得力的娘家，没有争气得宠的儿子，唯一一个上的了台面的女儿探春，还是王夫人教养的。
所以说，王夫人为难妾室干什么？争夺贾政的爱情吗？别逗了。王夫人要是真在乎这个，赵姨娘还能有儿女？还能再来个周姨娘？若王夫人真打算整治赵姨娘，她还能一出接一出地闹？早就缩着脖子做人了。赵姨娘行事不堪，心术险恶(她找马道婆那次，若不是贾宝玉有主角光环，早挂了)，时常被人欺辱，无非是想给自己多争取点资源和话语权，王夫人只由着她闹腾，反正赵姨娘也只是在贾府里丢人，又不是到外头去现眼，伤不到自己的颜面。
再说香菱。香菱和赵姨娘不一样的地方在于，赵姨娘是有了子息，仍然因为自己为人行事不堪，被人看不起的妾室，香菱是在当家主母嫁进来之前，没有生育就已经很得用的妾室，而且不是一般地得用。凤姐嫁进贾家不久，曾经遣散过贾琏的通房丫头，而夏金桂撒泼大闹想把香菱赶出去的时候，宝姑娘出头把她留了下来。也就是说，只要宝姑娘未嫁，薛姨妈未死，夏金桂想在薛家行使当家主母的实权，那就基本不能够——说白了，香菱夹在婆媳角力之间，生死不由她自主。香菱如果遇上个性格老实的主母(譬如《金锁记》里的芝寿)，也不会有后面的那一出(其实原书里，香菱很可能是给夏金桂害死了)。夏金桂没来之前，香菱无论在大观园还是在薛家，日子还是很舒服的。薛姨妈能给她一条和薛宝钗一样的裙子，可见在家里是有些面子的。
事实上香菱这种妾室，或者是类似的从小伺候男主子到大的通房丫头，是正室最提防的，原因特别简单——和男主人相处时间比刚嫁来的正室长多了，对男主人也了解，有可能感情还不错，在家里也有一定地位，若存心挑唆，夫妻关系会出大问题。很多家教严格的人家其实是不允许儿子在娶正妻之前纳妾的，以防好人家不肯许女儿过来(也能看出薛姨妈在管教薛蟠上何等无力)。其实夏金桂的担心不是没道理，但是香菱之所以可怜，也就在于此。
平儿是个特别聪明的人——第一，她身为通房，所忠为凤姐，而非贾琏；第二，她与人行方便之处颇多，旁人想不起去害她。平儿服侍夫妻两个许多年，得到的是信任体面，不是猜忌，已经很了不起了。"贾琏之俗，凤姐之威，他竟能周全妥帖。”。她之所以留下来，一开始的原因是因为凤姐要有个妾室或者通房来全她不妒的美名，后来凤姐已经离不开她帮着管家理事了。平儿过得不容易，但是过得绝对比赵姨娘和香菱好。说白了，凤姐论起整治妾室，手段不比夏金桂柔和多少，但是有爵之家的女儿看重羽毛名声，而商户女儿这方面就要差的多。
尤二姐其实是个很有意思的例子，话先说在前面，我对尤二姐的判断，全部基于当时的道德标准，和现代女权观点无关。其实尤二姐的条件完全是贵妾的条件(尤氏妹子)，但是她自己蠢笨软弱，立心不正(尤二姐在凤姐生重病的时候和贾琏有私，人品何等糟烂，可见一斑)，最终输给凤姐。她也算是好人家出来的女孩，在家由着外男勾引，跑去给人做外室，做了外室还不算，竟然由着下人敬自己是正室，还流露出要和正室打擂台的想法——而这个正室不但性格厉害，而且娘家过硬，在婆家还掌权。在凤姐跟前，尤二姐的亲娘和姐姐一点用都没有。在古代，说尤二姐是个狂悖荡妇，一个字都不带错的。
然后凤姐把尤二姐坑进贾家，从张华到秋桐，几番手段明明暗暗，尤二姐自杀了。凤姐手段狠恶不假，尤二姐又干了些什么？明明能做他人正室的家世，为了所谓的感情和实际利益所迷，悔婚张家，婚前失节，国丧结亲，最后混成妾室，还留有不敬正室的话柄——她的名声，早完蛋了，连夏金桂都不如。她的死，一半是自己作出来的。
而凤姐为什么对妾室这么狠呢？第一，因为她没有生育嫡子。一旦有妾室生下儿子，正室有形同虚设的风险。第二，她知道贾府的底细，万万不愿意本来就不剩多少的资源，还要被妾室及庶子女分一杯羹。第三，她对贾琏还有情感需求——综上所述，尤二姐简直就是在凤姐的雷区蹦迪，秋桐和平儿两个加起来都没她会玩。这个和尤二姐本人的性格以及为人处世关系不大，只要是个讨贾琏喜欢，有生育能力的妾室，对凤姐就是威胁。
无论是王夫人，凤姐还是夏金桂，基本上都对自己面对或者要拔除的妾室占据绝对优势。然而也有那种正室，娘家不够给力，丈夫又花心，自己又没生育儿子，头顶上悬着的七出里面还有一条叫善妒，她们当然就非常需要和妾室好好相处——比如“贤良太过”的邢夫人。“平易近人”的尤氏很可能也是。
说白了，妻妾相争的背后是各种资源的博弈，不要看的那么简单。妾室也有存着野心不安分，想要得到正室在夫家可以享用的资源的，正室也有不与妾室相争，装聋作哑的。女人为难女人？别逗了。内宅斗争中真正为难女人的，大部分都是男人。
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