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當全世界都以為琵琶只有四根弦的時候，日本天皇竟收藏了一把傳世唯一的五絃琵琶。這可以說是一把全能型樂器，靠自己大概就可以開一場演唱會了。
它和普通琵琶完全不同，擁有極廣的音域，無論是琵琶本身，還是吉他、三絃琴甚至是冬不拉，所有撥絃樂器的聲音，它都能發出來。
O五絃琵琶
古裝戲《楊貴妃》中就有這樣一把仿製品。然而，其中卻鬧出了不少笑話。
唐代琵琶的抱持彈奏姿勢大多是上斜抱、橫抱或下斜抱，類似於抱著吉他。而范冰冰在劇中豎著彈這把琵琶，顯然有點違背史實了。
O范冰冰持琵琶手勢與古物對比圖
1400多年前，唐玄宗和楊貴妃將這把“螺鈿紫檀五絃琵琶”送給當時日本聖武天皇，後來被收藏在了奈良東大寺的正倉院。
在這個秘不示人的正倉院裡，保存著大量唐代珍品，而且多是僅存孤品。就像這把五絃琵琶，曾經在唐代盛行，白居易還寫過《五絃彈》。
然而如今，除了這件百年難得一見的國寶，我們也只能在敦煌壁畫上看到五絃琵琶的身影了。
除了擁有魔力的音色之外，這把琵琶的外觀更是吸引了世界各地的人奔赴日本，只為看一眼神品顏值。
琵琶通體鑲嵌螺鈿，正面捍撥處有一幅用夜光貝殼鑲嵌而成的圖畫，上面描繪的是一個胡人騎著駱駝手彈琵琶，生動傳神。
琵琶背面比正面還要精美，底色是黑色的髹漆，上面鑲嵌著無數螺鈿玳瑁夜光貝殼，圖案豪華絢爛。
而且貝殼上都雕有精巧花紋，其中塗有淡淡金色。這種用貝殼鑲嵌的工藝，就是“螺鈿”。
螺鈿（diàn），簡單來說是指用一些蚌殼、貝殼、鮑魚殼作材料，加工成薄片，鑲嵌在事先雕好的凹形圖案裡。經過螺鈿裝飾的器物可以散發出的七彩霞光，在驚豔之餘還帶著一種低調的奢華感。
但是，明明外觀看起來不怎麼起眼的貝殼，為什麼可以有這種光澤呢？
這是因為貝殼具有珍珠質的成分，由大量微小的文石晶體集合而成，通過色散就形成了多種色彩。
現在很多中高端的吉他裡，也會鑲嵌一些鮑魚殼作為裝飾。雖然鮑魚殼本身並不昂貴，但工藝價值卻是無法比擬的。
螺鈿的困難之處在於，一般這些貝殼都不是一個平面，它們表面會彎曲。而且通常還包裹著一些不是很平整的東西，因此這一工藝完全要依靠工匠的巧手。根據製作工序和所使用的貝殼厚度，螺鈿可以分為厚螺鈿和薄螺鈿兩大類。
厚螺鈿使用的貝殼厚度約0.2-0.3公分，在製作時就必須要有鑲嵌的動作。而鑲嵌貝殼，就要在木料上先挖出和貝殼形狀一樣的凹槽，因此製作上會比較費時，同時也需要較高的手工技法。
比起厚螺鈿的鑲嵌，薄螺鈿使用的貝殼用料要薄且軟許多。薄螺鈿是將貝殼、夜光螺等原料，精心製作成薄如紙張的螺片。根據圖案切割成絲、片等形態各異的部分，然後將切好的螺片黏貼在對應的位置上。有時候在黏貼前還要在螺片上用針或刀刻出更佳細膩的圖案。
在早期，要製作出薄螺鈿薄如蟬翼的螺片並不容易。工匠需要將貝殼放在鍋中煮上四天四夜，用鑷子將螺片層層剝離、揭取，然後放入白醋或蘿蔔汁內浸泡，讓它們變軟。
但隨著工業機器設計與製作的進步，如今利用雷射切割的方式，一次就能裁切出數百張形狀相同的螺片。因為可以大量生產，所以目前市面上看到的螺鈿首飾、小屏風、化妝盒等，大多是薄螺鈿製品。
那麼，螺鈿這門工藝，究竟是什麼時候出現的呢？
它的起源，可以追溯到商周。那時的人們就已經將貝殼簡單地進行切割打磨，在漆上聊作點綴。20世紀80年代初，中國考古學者在玻璃河西周燕國墓地發掘到不少西周嵌螺鈿漆器。
其中有1件漆器，上面的彩繪獸面鳳鳥紋就採用了螺鈿工藝。到了唐代，富有想象力和創造力的工匠們開始將螺貝鋸磨成片，然後按照圖樣在漆面上拼貼成形。於是各色花鳥、枝葉和人物便宛如煙火一般，在黑色的漆面上盡情綻放。
也是靠這門工藝，唐朝的銅鏡被譽為為中國最美的銅鏡。
O唐 平螺鈿背銅鏡
到宋代，漆器上出現了更薄、更小的螺鈿裝飾，原先的螺鈿厚度一般在0.5至2毫米之間，而這種薄螺鈿厚度可以達到0.5毫米以下。這時候的用料，大多取自珍珠貝、夜光螺、鮑魚貝等優質海洋螺貝。
明代末期，有工匠加入金銀絲、寶石、翡翠、瑪瑙、玳瑁等材料，螺鈿工藝慢慢成為了皇室貴族的象徵。
到了清朝康乾盛世，螺鈿工藝達到了最鼎盛時期，產生了許多代表性作品。
O明代 黑漆嵌螺鈿庭院人物故事香幾
而自從螺鈿在中國唐朝傳入奈良時代的日本後，螺鈿工藝也逐漸促成了日本風格的形成。在日本時繪漆器上，都可以看到它的身影。
蒔繪，是日本一種傳統技藝，它利用漆的黏性，將銀粉或金粉依照想要的圖樣，固定於漆器上。日本的國寶中有許多都是蒔繪螺鈿的作品，如八橋蒔繪螺鈿硯箱。
O江戶時期蒔繪鑲螺鈿雉雞圖印籠
整個硯盒塗油黑漆，在硯盒的圖案中，木板橋通過薄薄的鉛板來表現。盛開在木橋周圍的燕子花花葉使用了金粉，花瓣則使用了鮑魚的貝殼削制而成進行裝飾。
隨著時代變遷，螺鈿早已不是停留在傳統器物之中而已，它的應用一直都在與時俱進著。如今的它，可以是箱子上的萬家燈火，可以是首飾上的耀眼鑽石，甚至是一款手機殼的風格圖案。
在世界各地擁有極高的人氣日本鋼筆工藝經典作Pilot Capless，其中顏值爆表的星沙款，燦若星河，是多少鋼筆控夢寐以求的神筆。螺鈿花色Capless就是將貝殼內部的彩色碎片剝下，然後通過漆藝附著在筆身上。
就連在我們眼裡是極為普通的手機殼，日本人也將螺鈿用於其中。韓國藝術家Kim.iljung還用螺鈿作肖像畫 。
記得小時候，貝殼曾帶給我們很多美好的幻想。
去到海邊就不停地找貝殼，找到一個就會十分激動，趕緊湊到耳邊聽聽看是不是真的有海的聲音。
後來才知道，那聲音不是因為貝殼才有的，蒐集來的貝殼也不知所蹤了。
如今看到螺鈿工藝，才發現雖然沒有海的聲音，但貝殼之美，也足以打動人心。
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