在上個賽季，火箭隊豪取65勝17負的戰績，並且在西決和勇士酣戰了七場才敗下陣來。從那時起，火箭就被看作聯盟中最有希望阻止勇士三連冠的球隊。但是這個賽季開始火箭的表現非常令人失望，安東尼的打法和火箭格格不入，加上其他球員的表現也非常低迷，他們的戰績一度跌倒了西部倒數第二。經過了半個賽季的調整火箭才慢慢步入了正軌，而在最近，火箭又迎來了好消息！
在和爵士的前兩場較量中，哈登的表現非常出色，分別拿到了29分8籃板10助攻和32分13籃板10助攻的數據，帶領火箭兩場比賽都大勝對手。正是因為如此，在今日征戰鹽湖城的比賽中，哈登受到了對手的“重點照顧”，他前15投全部丟失，全場比賽20投3中，命中率低至15.0%！在以往的比賽中，如果他們的當家球星打出這樣的比賽，那麼比賽或許早早就失去懸念了，就像17年和馬刺的G6一樣。但是今天卻是非常出乎球迷的預料，在哈登受到對手嚴防死守的情況下，其他球員適時站了出來，保羅拿到了17分、戈登拿到了16分，塔克更是在最後關鍵時刻連續強到兩個關鍵的籃板，幫助火箭三分險勝對手。而這樣的一場勝利，足以證明了火箭是多麼出色的一支球隊。
毫無疑問本場比賽爵士對於哈登的防守是非常成功的，這也給了聯盟其他球隊一個非常好的參考：不讓哈登走左路，迫使其正面突破，籃下的中鋒出來協防能夠起到非常好的防守效果。如今火箭幾乎已經鎖定了第二輪的資格，而在那一輪比賽中他們將會碰上衛冕冠軍金州勇士隊。勇士的火力是非常兇猛的，在過去的三場比賽中，他們的兩位球星杜蘭特和庫裡場均分別可以得到27.3分4.3籃板5.0助攻和29.3分7.0籃板4.7助攻，球隊的進攻效率為119.6高居聯盟第一位。不過對於火箭來說一個利好消息就是勇士隊並沒有像戈貝爾那樣強悍的防守內線，所以他們也就無法像爵士那樣防哈登。而如果哈登能夠每場比賽都拿到30分甚至更多的比賽，對攻起來火箭也是完全不吃虧。
本賽季對於勇士來說也是非常關鍵的一個賽季，杜蘭特和湯普森、考辛斯三名主力的合同都將會在夏天到期，如果在次輪就被火箭淘汰掉的話，他們面臨的輿論壓力將會是巨大的，那時，這個歷史級別的豪華陣容或許也會就這樣解體
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