近日，王老吉推出了兩款奶茶，荷葉嘟嘟奶茶和青蔗脆脆鮮奶，引發爭議。2016年，王老吉曾試圖染手核桃露，風風火火一陣，然後沒了下文；2018年，又推出了王老吉可樂，再次引發熱議，結果依然無疾而終。
今年，王老吉為了推動自身多元化、年輕化戰略，推出奶茶，業界對此依然持保守態度，覺得涼茶做奶茶，似乎錯位，“奶茶中加入健康食材，健康是健康了，可消費者會喜歡嗎？”說法很多，態度只有一個，不太看好。在數據分析看來，王老吉涼茶做奶茶，跨品類運作，確實有諸多困難，但只要以“產品獨立單元運營”模式操作，未必不能成為市場新的增長點。
1、王老吉涼茶做奶茶的利好與認知困境
王老吉創立於1828年，其旗下涼茶是非物質文化遺產，因為“怕上火 喝王老吉”的成功定位，王老吉最高時年銷售高達180億元左右。2017年，王老吉在廣州開出了首家涼茶店，店名為1828王老吉， 本次推出的奶茶就出自1828王老吉。 據瞭解，本次1828王老吉推出的奶茶在廣州的售價為一杯16-19元，荷葉嘟嘟奶茶採用荷葉決明冬瓜茶底，加入鮮奶調製而成，配上荷葉冬瓜茶凍和秋梨膏，具有清肺熱消水腫的功效；青蔗脆脆鮮奶使用青蔗融入鮮奶，再搭配馬蹄，具有潤燥解毒的功能。
從王老吉方來說，其敢於推奶茶的理由，一是王老吉本身的戰略使然，二，也更重要的是其比市面上的奶茶更健康，是創意與養生的結合，是對食養熱潮的回應，也是對佛系養生年輕人的滿足，是一款“喝不胖的奶茶”。儘管從表面看，王老吉奶茶給出的理由很充分，符合社會發展的潮流，充滿利好，但實際到市場上，依然存在人群和認知脫節兩大問題。
首先說人群問題，對於王老吉奶茶來說，要實現暢銷，最理想的狀態是用戶高度重疊，讓用戶消費自然而然完成轉移。但從王老吉涼茶既有人群上，相關數據顯示，刨除場景化消費等各種干擾因素，僅就性別上，男性或者說25歲前後的男青年佔據著消費主體。但在奶茶上，從喜茶等主流品牌的數據看，16-25歲左右的學生、白領等時尚女性是核心，高達70%左右，這就意味著，從目前的市場流量上，儘管在年齡段，奶茶、涼茶有相當的重疊，但在性別上，完全是兩個方向不同的矩陣，交集很少。要完成交集的擴大，必然伴隨著消費教育等工作，在一個消費講究瞬間擊穿的年代，歷經教育才能完成的消費，難度很大。
不僅如此，從認知上，涼茶本質是功效化消費，主打的是健康；而從奶茶看，目前產品主要為植脂末、香精、色素和糖兌制而成，常喝會導致糖攝入超標，植脂末可能含有反式脂肪，容易誘發心腦血管疾病，如高血脂、血栓、動脈粥樣硬化、高血壓、冠心病等疾病。問題是，就這樣一個“不健康”的品類，2018年消費容量已經近1000億元，也就是說，用戶消費奶茶追求的從來不是“健康”，而是時尚與“口感留戀”。跟一群在乎痛快不在乎養生的人談“健康”，很難讓其共鳴。也正因此，王老吉奶茶要想真正的引爆，成為爆款，必須有意識弱化既有品牌積澱，推動“產品獨立單元運營”模式。
2、推動產品單元運營模式 跨越涼茶 奶茶品類鴻溝
產品獨立單元運營模式相對於品牌帶動運營模式，更強調將每個品類產品當做一個獨立的個體去系統化打造。由於從人群、定位、賣點、傳播全部獨立規劃，獨立配置資源去運營、考核，相對品牌帶動模式，產品獨立單元運營模式市場效率高，品牌產品的爆款度好，是農、食品企業多元化發展的重要市場抓手。從目前主流品牌看，康師傅就是產品獨立單元運營模式的典範，其以方便麵起家，並因之名滿天下，但康師傅並沒有將這種品牌知名度當做發展後續產品的資本，無論做水，還是茶飲，亦或烘焙食品，每個都獨立配置賣點、傳播，確保了每個產品都能被獨立認知，都能實現大面積地暢銷；相對來說，今麥郎則走了品牌帶動模式，在彈面成功後，無論做水還是其他產品，全部蜷縮在今麥郎的渠道平臺乃至經銷商資源上，不斷借勢、透支今麥郎的知名度，也正因此，除了彈面，今麥郎產品很多，但公眾知名的少，大部分只能依靠價格，在三四線市場生存。
正因此，王老吉奶茶要想成為爆款，就必須從產品到產品操作系統落實“產品獨立單元運營”模式。具體說，分為產品力打造和產品操作兩個層面。在產品力打造上，健康沒有錯，但得建立在口感上，唯有不僅好喝還健康，才能實現對品類既有認知的超越，真正讓王老吉的健康理念跨越品類人群，實現貫通。
而在產品操作上，恰如康師傅一樣，王老吉奶茶也必須重新完成人群精準定位，並根據人群審美系統規劃奶茶的形象，系統化配置奶茶的價格、傳播以至於應用場景、推廣活動，才可能讓90後、00後忘卻王老吉的涼茶屬性，僅僅因為奶茶的時尚健康而走進1828王老吉，並最終推動王老吉奶茶不僅在店內火爆，而且走上貨架，成為新的爆款；而不是像核桃露、可樂一樣，先引發一陣熱議，然後隨著時間推移，就慢慢變了“涼涼”了！
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