五十年前的一天，在甘露中學做語文和音樂老師的曹耀棠愛上了一個姑娘。
她有明亮得像湖水一樣的眼睛，有清脆得像黃鸝一樣的笑聲。她還喜歡唱錫劇。
雙料老師曹耀棠，自己也是鵝湖一條gai上亮眼的星：一米七八的高個，健朗帥氣，會寫文章、吹笛子、拉二胡，甚至還會拉小提琴。
這項技能，是他在蘇州桃塢中學讀書的時候，從一位華僑同窗那裡get到的。點亮這個技能點，曹耀榮相當於已經站到了六十年代江南農村文藝鏈的頂端。
毫無懸念的，姑娘後來成為了他妻子，還成了他在文化站工作時的同事。倏忽五十年過去了，他們養育了兩個孩子，孩子又長大成人，歲月悠悠中，他們已經近乎圓滿地擁抱了自己平凡而又幸福的人生。
故事好像快要結束了。
不，才剛開始。
最近我剛見到已經快八十歲的曹耀棠。他依然身材高大，精神矍鑠，端端正正地坐在沙發上。見面沒一會兒，他就把根據當地傳統小調寫的古鎮船歌拿給我看。
那種表情，簡直就像一個剛剛拿了100分等著被表揚的孩子，而不是一個快要八十歲的老人。
看著看著，老人家自顧自地打著拍子，哼了起來，中間還不忘提醒我：“這一段加入了錫劇《雙推磨》的元素……還有這段，是帶著點江南紫竹調的意思……”
還說：“我還有首歌已經播出過了，和這個風格差不多，要不要看看？”
他竟然隨身帶著一個便攜式的DVD播放機。
老爺子是甘露人，從小就愛好音樂，在甘露文化站做了二十多年站長，多年來他創作了三百多首歌曲，不少作品曾經在《歌曲》、《歌海》等刊物上發表，並在許多歌曲徵集活動中獲獎。歌曲《太湖飛出幸福的歌》還登上了第三屆中國社區網絡春晚，獲得了十大表演人物獎。
小學畢業，他就去了蘇州桃塢中學讀書，高中畢業回老家，當時高中生在鄉村算得上正兒八經的高學歷了，於是他接受安排當上了教師。先是在小學，後來到初中，又教語文又教音樂，鵝湖鎮上，如今看見他要叫一聲“曹老師”的人，著實不少。
在學校教了十八年書，後來鎮上文化站缺人，他又被調了過去，從此一干就是二十多年。
人生中，老爺子也曾有過各種各樣的“機會”。
剛到文化站的時候，鎮上一位領導看中他，要他去做秘書；後來，因為文化工作搞得好，上面又找他談話，想安排他去做文化局局長。
但他都拒絕了。
“我說不想走，就想待在文化站，把活動好好搞起來。”老爺子說，其實自己心裡話沒全講，就是不喜歡“坐辦公室”，就是喜歡和老百姓在一起，聽他們在插秧、挑擔時口中發出“哎嗨、哎嗨”的質樸歌聲，聽船伕們在鵝湖中搖船扳櫓時那“吱呀、吱呀”有節奏的動聽聲音，聽孩子們在清凌凌的河水中嬉戲玩鬧的清脆笑聲……
碧波照我又今日，紅樹笑人非少年。五十年來，這些鄉村裡的天籟，都匯入了他的腦海，成為三百多首原創歌曲的地氣之源。
鵝湖清悠悠，就伴在家門口
湖畔有古鎮，千年芳華流
船兒吱吱搖，搖過小石橋呀
黛瓦粉牆亭臺樓， 還有那石板路呀
任人盡暢遊
柳絲飄灑鵝湖情
片片綠水似鄉愁
璀璨明珠盪口古鎮美呀
到處是錦繡……
這是他作詞作曲的《古鎮美》。這麼多年，他的歌聲始終沒有離開盪口。
回憶過去，老人一點也沒有覺得過去歲月有多辛苦，他至今仍是那個寫歌的少年。
年輕時候的我們總是愛耍酷。那時的我們，把嘴唇塗成白色，戴單隻的大耳環，騎著破自行車，旁若無人地吼著崔健的歌，在校園裡晃來晃去，熬夜、暴食、逃課、泡吧，渾身長刺，睥睨眾生，以為這樣才是真·文藝青年。
但有的人，只是安靜地面對歲月，他們的心裡是從上傾瀉的溫煦陽光和一大片輕輕盪漾的碧綠湖水。
曹耀棠說，盪口出了一個作曲家王莘，《歌唱祖國》成為一代名曲。但盪口還沒有一首傳唱於世的歌曲，他要把這首歌寫出來。
這首歌裡，或許飄蕩著多年前湖上渡船的“噹噹”聲，那時十幾歲的曹耀棠正去蘇州上學，每次從南橫頭坐船去蘇州，船頭破開波浪，可以看到清澈湖水下的游魚、水草，湖水清新的氣息撲面而來，人就像躺在鵝湖溫柔的懷抱之中，再也不想離開。
這首歌裡，或許飄蕩著正月十五元宵節晚上古鎮的濃濃年味。老爺子還記得那時的情形，白天佈置好的紅色宮燈，從北寺弄口開始，兩隻兩隻，一排一排掛到甘露寺的正山門，燈內點亮了蠟燭，照得寺內那棵古銀杏葉子都閃閃發亮。鎮上各家商店都掛上了汽油燈，整條街上燈火通明，如同白晝，大約到了晚上八九點鐘，甘露寺外人山人海，廣場煙花爆竹響成一片，熱鬧非凡。
這首歌裡，或許還飄蕩著那夢中的童年記憶。大片大片綠油油的麥田裡，有人在放一隻巨大無比的蜈蚣風箏，用的不是線，而是牽牛的麻繩；老街上，賣豆腐乾的姚爺爺過來了，他一邊喊著“阿要香豆腐乾、茶葉蛋~”，一邊把切得方方正正的豆腐乾穿在竹籤上，抹好醬，等著放學回家的一群調皮孩子……
“我的人生挺好，沒覺得錯過了什麼東西，如果說有遺憾，那就只有一個了。”老爺子感慨，自己年輕時立志要當一名作家或音樂家，讓作品流傳於世，現在嘛……
老爺子還和說，當初在文化站的時候參加過考試，本來已經考上了南京藝術學院，但文革開始了，這事也就耽擱了下來，就這樣，一輩子都在鄉村了。他說，本本分分做好自己的事，心裡也是一樣舒服，不過老了還是不服老，歌還是要繼續寫下去的。
其實呀，你不就是一首縈繞在這片土地上的鵝湖飛歌嗎？
金黃色的樹林裡分出兩條路，
可惜我們不能同時去涉足，
但我們卻選擇了，
人跡罕至的那一條，
這從此決定了我們的一生……
——美國詩人Robert Frost
閱讀更多 金融街1號 的文章
