雖然關於VR的“腦洞”才剛剛被人們打開，但這並不能阻止人們開始幻想VR這項魔幻的技術能夠在很短期內就“變”出無窮無盡的鈔票。
實際上，VR並不會在短期內實現商業化的成熟。如果你非得要選一個的話，那麼與娛樂相關的VR，或許是在未來能夠最先打入消費者市場的“先鋒”。
在一月份發佈的報告中，高盛（Goldman Sachs）進行了預測，它們認為“VR在10年之內的市場會比電視還大”；而即使最後這個預言沒能實現，大多數人也肯定會同意“VR將會是次時代的主流媒介”這個觀點。
回望剛剛過去的2015，我們發現雖然VR在消費者市場並沒有什麼大動靜，但許多知名的品牌都開始使用VR來製作廣告了，比如Patron、Mountain Dew、Porsche、North Face，等等等等。但特別喜歡看廣告的用戶終究不多，好玩的娛樂內容才是他們的最愛；對於他們來說，娛樂內容無非分為兩種：“免費的”和“付費的”。
免費內容分為兩種，一種是由各類廠商“承包”的，廠商們希望通過這些內容來讓看內容的用戶轉化為他們的顧客。另一種是用戶自發生產的內容，也就是俗稱的UGC，你在免費視頻平臺上可以輕鬆找到大量UGC，它們通過廣告來賺錢。而付費內容，也即是所謂的“進階內容”，則包括各類電視節目、電影以及交互體驗，這些對我們來說都不陌生。
目前來看，VR娛樂內容大多還是免費的，不僅僅是上面所說的品牌內容，也包括不斷增加的UGC。
因為以Ricoh Theta S為代表的早期消費級VR硬件，以及以Littlstar、Vrideo、MettaVR為代表的在線流媒體平臺，包括目前的Facebook和Youtube，都在努力降低業餘VR創作的門檻，如今一個用戶即使不精通VR技術，也可以輕鬆地創作出獨特的360°視頻並且進行發佈。
雖然這些自主創作的視頻在質量上無法和專業的媲美，但它們背後的意義是巨大的，那就是：“當越多的人能夠體驗到VR，那麼VR給人們帶來的樂趣也會越大。”
當越來越多的人能夠體驗VR，那麼做VR內容的平臺就會日子更加好過。對於這些內容平臺來說，一部分通過廣告費用得以存活；而另一部分則會如同Facebook一般，成為具有更大野心的“成本中心”，不斷繼續吸引用戶。
娛樂這塊大蛋糕依然存在著許多機會未被開發，其中一個便是用戶需要付費才能觀看的“進階內容”。無論通過VOD（視頻點播）、按次計費，還是訂閱收費的形式，“進階VR娛樂內容”無疑都被劃分到用戶“願意付費”的那一邊。
雖然這看起來很美，但目前“進階VR內容”的發展的確陷入一個“先有雞還是先有蛋”的尷尬境地，而這樣的困境使「進階VR內容」無論是在質量上和數量上都無法突破。
“先有雞？”——進階內容的缺失
目前人們對於VR的興趣空前高漲：Oculus Rift的Q4預購情況十分驚人，與VR有關的眾籌項目也得到了熱烈追捧。在GreenLightVR的消費者報告中顯示，55%的消費者都表示願意在2016年購買一臺VR設備。 Piper Jaffray估計，2016年的VR設備總銷售量將達到1200萬臺，其中三星Gear VR 500萬臺，Oculus Rift 350萬臺，HTC Vive 200萬臺以及Sony的Playstation VR 150萬臺。
但是問題來了，雖然這些熱情的用戶擁有了一臺嶄新的VR設備，但他們會突然發現：“誒我用這玩意好像也看不了啥。”沒辦法，目前的進階VR內容實在太少了，頂多就是幾個紀錄片和恐怖片。
這也不能怪製作方不給力——製作方現在就感覺自己被扔回了100年前一般，切身體會到了當年面對剛剛出現的“電影”技術而感到毫無頭緒的人的感受。唯一不同的是，曾經的電影幕布現在成為了環繞在用戶頭上的360°無死角空間，如何去充分利用好這個空間來給用戶帶來絕佳的視聽感受，這對於創作者來說真的是一個極大的挑戰。
要找到一套合適的VR製作方法論需要不斷地試錯，創作者得同時具備大膽的想法和充足的金錢。雖然面向業餘群體的360°視頻製作成本越來越低了，但頂級的VR技術依然十分昂貴；所以資金上的高門檻使得能夠全心鑽研「適用於VR的全新視覺語言」的人註定不會太多。
“先有蛋？”——進階渠道的缺失
1995年，世界上首部完全以3D計算機動畫攝製而成的『玩具總動員』，最終全球票房達到了3億6200萬美元。如今我們假設有人做出了地位等同於『玩具總動員』或者『公民卡恩』一般的VR傑作——猜猜它能賺到多少錢？零。
這並不奇怪：由於目前VR設備的低普及量，即使製作方做出了十分優秀的作品，消費者們也找不到哪個平臺會有VR頻道來進行購買。
對於VR來說，目前並沒有如同Netflix或者Hulu般具有規模的內容聚合平臺。根據消息，WEVR正在弄一個叫做“Wevr Transport”的項目，而這或許將成為VR內容平臺中為數不多的先行者。
如何解決“雞生蛋”的難題？
一直以來“雞生蛋”類問題的難點在於，其中一方的成立永遠需要另一方之存在為前提，反之亦然。只有消費者掏出一張又一張鈔票，優質的內容才會源源不斷地產出，但想要消費者花錢，前提得先有個成熟的“渠道”。
那些喊著要成為“VR界的Pixar”的工作室們應該認識到，當年Pixar成立時，其所處市場已經具備了相當的規模，同時市場的分發渠道——電影院也十分成熟。基於這樣的前提下，Pixar能夠明確知道多少人會跑去電影院看他們的電影，一張電影票應該賣多貴以及宣傳推廣一部電影要花多少錢。但對於VR來說，以上問題都是未知的。
我們應當明白，除了“如何發展技術”和“如何創作拍攝”之外，“如何建立平臺”、“如何定價”以及“如何打造分發生態”，都是對於VR至關重要的問題。要知道，電視電影業花了90多年才走到今天這一步，所以希望VR行業在一年之內就“吃成個胖子”是根本不切實際的事情。
所以，想要解決問題，一方面製作商以及投資者應在培養“VR創作人才”上投入更多資金。迪士尼向Jaunt投資6600萬美元，康卡斯特、HTC和三星對Baobab合投了600萬美元，NextVR獲得了來自Formation 8的3500萬美元投資，這為優秀內容創作者們鋪平了未來的道路。
另一方面，那些擁有大量用戶基礎的平臺，如Netflix、Hulu以及Amazon，它們不應當等到VR硬件普及率很高時才出手，而是提前給用戶們打造一個體驗“優質VR”以及進行消費的渠道。
總而言之，如果你想把VR娛樂內容做成一門可觀的生意，得把目光放得更加長遠；至於那些短期的ROI（投資回報率）？暫時先放一放吧。
微信公眾號「硅谷投委會」（vscouncil）。
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