【侨报记者逸清4月18日洛杉矶报道】4月18日，参议院多数党领袖麦康奈尔（Mitch McConnell）表示，他计划在全国范围内立法，把购买烟草产品的最低年龄从18岁提高到21岁。他的议案将涵盖所有烟草产品，包括电子烟。
据美联社报道，麦康奈尔是来自肯塔基州的共和党人，肯塔基州几代人以来一直是美国领先的烟草生产商，但是肯塔基州的烟草产量在过去10年里急剧下降。麦康奈尔说，他的法案将继续要求零售商负责核实购买烟草产品的人的年龄。他说，12个州已经颁布法律，将最低法定年龄提高到21岁。
在路易斯维尔健康肯塔基州基金会宣布了这一消息，该基金会是一个促进健康倡议的组织。他说他打算下个月提出这项法案。
参议院多数党领袖麦康奈尔（Mitch McConnell）表示，他计划在全国范围内立法，把购买烟草产品的最低年龄从18岁提高到21岁。（图片来自：美联社）
麦康奈尔说:“我希望，我也期待这项立法能够在参议院获得两党强有力的支持。大家都知道，我在立法方面处于特别有利的地位。这将是我工作的重中之重。”
麦康奈尔说，他认为青少年吸电子烟是他的立法寻求打击的“最严重的威胁”。
麦康奈尔说:“一段时间以来，我一直听到家长们说，他们看到自己十几岁的孩子吸电子烟的现象空前高涨。”
前肯塔基州民主党国会议员本·钱德勒(Ben Chandler)也加入了麦康奈尔的行列，他现在是该基金会的总裁兼首席执行官。
钱德勒说，提高最低购买年龄是降低吸烟率的有效途径，“因为大多数人吸烟都是从18岁之前开始的，每次我们阻止青少年购买烟草，就会增加他们一生避免吸烟的可能性。”
肯塔基州的立法者则拒绝了今年提出的将购买烟草产品的最低法定年龄提高到21岁的提案。但这项法案已经得到了烟草业的支持，包括世界上最大的烟草公司之一奥驰亚烟草公司(Altria)，该公司去年12月斥资130亿美元收购了电子烟公司Juul的股份。
奥驰亚副总裁大卫·费尔南德斯（David Fernandez）表示，立法机构正在考虑将烟草与酒精等同起来，这是“有意义的”，可以说服立法者“更合理地对待烟草监管”。
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