驳壳枪，中国又称盒子炮，其正式名称是毛瑟军用手枪。毛瑟厂在1895年12月11日取得专利，次年正式生产。由于其枪套是一个木盒，因此在中国也有称为匣枪的。有一种全自动型的，称做快慢机，毛瑟厂则称之为M712速射型。
毛瑟C96，有着简单可靠、射程远、装弹量大和射击精度相对较好的优点。在中国受到广泛欢迎是因为在20世纪初，国内军阀混战，对军火需求量很大。而当时世界各国对中国实行枪械禁运，但手枪不在禁运之列，因此当时毛瑟C96，以及它的该型通过多种渠道进入中国。
有意思的是，毛瑟手枪的枪套是一个木盒子，木盒子顶端带有凸起滑轨，由此与驳壳枪的手柄上凹槽相配合、固定。此时，这个木盒子成为一个枪托，能够在一定程度上提升射击精准度。驳壳枪除了德国造、西班牙造以外，也有相当一部分是国内仿制的，已知的国内生产厂商至少有:汉阳兵工厂、 巩县兵工厂、大沽造船所、重庆武器修理所、衡阳军械局等。
各国军队不采用驳壳枪并不是因为该枪的质量不好，而是因为它价格太高，而且该枪装备欧洲军队当手枪则尺寸太大，而作为步枪又威力太小了，实在是不上不下，左右为难。所谓瑕不掩瑜，驳壳枪真正被使用者所喜爱的是在中国，20世纪上半叶的中国正处在水深火热中，各派军阀相互征战，急需要武器进行作战，而当时的日本控制西方向中国出口军火，但做为手枪的驳壳枪不在此列，因此驳壳枪成为各派武装的首选。
驳壳枪在射击时的后座力大、且枪口容易上跳，这会影响到射击精准度，为此就连设计枪械的德国毛瑟厂，也未能给出恰当的解决方案…然而，中国人民的智慧是无穷大滴，中国射手发现了一种方法，就是将驳壳枪枪身旋转90度。驳壳枪的抛壳方式也比较特殊，弹壳从枪身后上方飞抛出。将枪械横着打，可在一定程度上避免抛壳对射手的瞄准和视线造成影响。
据悉，国民革命军于抗日战争时期亦曾经大量使用此枪。在二战期间，在我党控制的根据地甚至有外形与毛瑟C96相似，但内部结构、性能均相差极大的仿猎枪结构的“橛子”、“单打一”生产。由于简单可靠易携带的特点，驳壳枪则成为各部队军官的首选枪种。中国工农红军和八路军的军官也选配这种枪。
驳壳枪从清末进入中国，到新中国成立后逐步被苏系手枪所代替，辉煌了近半个世纪。把全世界的驳壳枪集合在一起，中国的保有量几乎占了总数三分之一。这支在欧洲一度被认为“失败”的手枪，却在中国创造了神话。从北伐、长征、抗日战争、再到解放战争，驳壳枪几乎见证了中国现代革命史的全部历程。“盒子炮”在国人心中早已不仅仅是一把枪，它更是代表着一种难忘的历史情怀。
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