在一般人看来，杂草是没用的东西，在果园里还会与果树争肥。故而，解决它的最好方式便是除草剂。
但不白今天要告诉你，杂草其实也是用处多多的。我们先从一篇来自台湾的经验文章看起，一同来讨论山地农耕保留杂草的必要性。
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野草就像大地的皮肤
养树护土，让果树不浮根
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梅雨过境，大雨如注，冲刷着台湾屏东枋山一带陡坡上即将收成的芒果园。果园的沙土变成泥流，滚滚而下，迅速将岸边海水染成黄泥颜色。
台湾屏东环境保护联盟理事长洪辉祥，11年前就是因为担忧这幅景象而决心要推广草生栽培，倡议“除草剂不上山”。“野草就像大地的皮肤。”洪辉祥认为，没了草，土地就少了第一层的保护机制。
农人若能不喷除草剂，雨一下来，地上的植物们会接力储水。从杂草到果树，由浅而深的根系形成绵密完整的“地锚”，将水份吸附涵养在土层之中，等到枯水期再慢慢释放。
绿草丰美、土壤松软的绿农芒果园，与邻近土地硬化贫瘠的果园形成了强烈对比。这次大雨过后，绿农果园完全无崩塌也无积水，就是杂草护土最好的证明。
专研杂草的农业药物毒物试验所公害防治组组长蒋永正也认为，台湾坡地生态环境脆弱，栽植作物的困难度和管理成本都远较平地更高，形成开发的自然限制。
但因化学除草剂的使用，使得农园管理负担大为减轻，而间接促进了坡地的开发，也致使雨季时裸露地面水土流失严重。
草生栽培不只对坡地农园有其必要性， 即使在平地，土壤流失的问题也随着气候变迁而加剧。将农场命名为“草皮在养”的屏东枋寮莲雾农张静玉，对草生栽培的重要性也有切身体会。
“现在的天气动不动就来一阵急骤雨，表土不断被淋洗流失，水沟都淤积了。”她焦虑地说，“石头要经过一、两百年的时间才能风化为土壤，
土壤是多么珍贵！”果树需要土壤储水保肥，而土壤需要草的保护。张静玉的观察是，留草不仅护土，还可以让莲雾树不会浮根、俗称“抬脚”，而是一直往下深扎，如此一来，在遭遇逆境时会更强健。
“否则像去年台风接连来袭，附近很多莲雾树都倒成一片，我们的果树抓地力好，只断了一些枝条。”张静玉也发现，草能在土中形成孔隙，一施肥就渗透下去，不会在表面漫流。
草也能保留土中的矿物质，不用再施用过多化肥，莲雾的甜显得更润口，“吃起来真的不一样！”她自信地说。
2
恒温恒湿，不抢肥、躲病虫
杂草还是有机质的最佳来源
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台湾中兴大学植病系教授蔡东纂，多年来也辅导果园的农民采用草生栽培模式迈向永续经营目标。
对于农民担心草会竞争作物养分的心态，他厘清观念，“草生栽培是让土壤有机质增加最快的方法，草死掉回到土壤，因为光合作用产生同化物质，还加利息还给你，有什么不好？”
蔡东纂以研发有益微生物“蔡十八菌”闻名农业圈，但他却特别强调：益菌要有用，前提是健康的土壤。而健康土壤要有足够的“有机碳储积”，亦即土中含有充分的有机质，益菌才有足够的食物。
而有机质的最佳来源，正是适应当地生长的杂草。
杂草就像是一只只绿色的触手，捕捉太阳能和空气中的二氧化碳，将之转化为植物所需的能量和营养，也喂养土表和土中的各种生物与微生物。
蔡东纂以土石崩落后重建的柑桔园为例，草生栽培是首要步骤。
不仅可以有效增加有机质改善土壤质地，并减少土壤流失、促进土壤通透性，还可调节园区温度和土中水份。
有些农友担心在果实成熟期若留太多草，下雨时会增加土壤含水量而降低果实甜度。
不过蔡东纂说明，草生植被反而有助于蒸散土中过多的水份，自动调节湿度。
草的控温功能更是关键，如柑桔生长期间，会遇到秋老虎艳阳直射，将浅层根系的土温迅速提升。超过35°，根系功能会下降，甚至导致根系受伤与病虫害，果实也会过早成熟且异常。
但若保留适当的草量，就可维持土表温度恒定，不致过高或过低。
因父亲对除草剂过敏，自家果园已经三十多年没喷除草剂的苗栗苑里柑桔果农张宝山，以长年实作经验一一化除农民对留草的担忧。
肥料需要用比较多吗？张宝山道：“人家都一、两个月下一次肥料，我是三个月以上，一季才下一次。”
草会躲病虫害吗？张宝山说：“完全没这个问题，吃草的虫和吃树叶的虫不一样，而且草里会有螳螂，就是害虫的天敌。”
张宝山的灌溉频率也比邻近农园低，“一般大概两周没下雨就会去灌水，我的大概一个月不下雨才需要。”
台南区农业改良场副研究员张汶肇分析，草生栽培后的施肥量不容易做严谨的比较。因为变因太多，不同草种和作物差异很大，土壤本身的性质如何也有关系。因此不能单看施肥量，更要着重果树的吸收率和根系的健康情形。
整体而言，因为草会增加土壤孔隙、减少土壤流失、改善土壤理化性、减少温湿度剧烈变化，便会加速根系的生长；根系活力强，对养分的吸收能力也就更强。
至于病虫害，专家意见是要看草种和作物而定，不要种到同为作物病虫害寄主的草种即可。
3
种草可提升果实甜度风味
防止矿物质流失
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致力研究草生栽培多年的高雄区农业改良场副研究员林永鸿总结，微气候的改善、水土保持、增进土壤的理化性质，都是草生栽培的重要功能。
他进一步解释，草死后就成为微生物的食物来源，如此在土表养成的多为耗气性的微生物，而这类微生物大多是有益的。
林永鸿做过实验，发现草能截留土中的矿物质。“草根能够吸附植物所需的营养元素，譬如钙、镁、钾，这些都是特别容易随着雨水流失的元素。”
林永鸿也发现，不用除草剂的果园，果实风味有所提升。因为果树根系可自然拓展，可吸收更多养分。
他曾以莲雾园做研究对象，以黄花蜜菜、红叶满天星等草种进行草生栽培。对照地表裸露的果园，结果发现这两种草生栽培的莲雾果实，可溶性固形物含量（°Brix，糖度，常用作果实甜度指标）都比地表裸露的果实为高。而果实裂果率，则是地表裸露区最高。
杂草之所以被视为“杂”草，是因为它看似对人类“无用”，徒增栽培过程的干扰。随着现代生物科学的发展与自然资源可持续利用观念的增强，人们逐渐认识到杂草的利用价值。
草之无用，实为大用，“养草肥田”的观念自古即有记载，只待今人重新向传统智慧与自然法则学习。
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杂草5个好处
一线农人不能忽略
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文章看完了，不白为大家总结出杂草的5个好处，供各位农友参考和借鉴：
1、草根深扎到土壤中，使土壤变得疏松。
2、防止水土流失。地上若不长草就会招来风蚀，水蚀，地力丧失。
3、死亡后的杂草及根系增加了土壤腐殖质，促进了微生物的繁殖。肥沃了土壤，繁殖了蚯蚓与其他生物，杂草是土壤生存不可缺少的有机体。
4、 有杂草作为天然保护，各类多样性昆虫动物繁衍共生，相生相克。
5、许多草其实是具有药效了，对农作物和土壤有灭菌、养护等作用。
所以说，杂草“野火烧不尽，春风吹又生”的特性并非全是害处，利处也有不少。如今的果园地面管理中，也通常不提倡清根除草这种传统的地面管理方式。
不白更提倡果园生草这种方式，果园生草分为栽种生草和自然生草两种。和栽植生草法相比，自然生草技术有着简便易行、省工省钱、易于推广的优势。
生长前期，先任由野草生长，利用活的草层进行覆盖，当草长到30厘米时，及时留10厘米割倒，覆盖树盘。
生长中后期，杂草生长量大，一般要割2-3次，保持果园草高不超过30厘米；立秋后，停止割草至生长末期，任其自然死亡，使杂草产生一定数量的种子，保持下年的杂草密度。
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