在一般人看來，雜草是沒用的東西，在果園裡還會與果樹爭肥。故而，解決它的最好方式便是除草劑。
但不白今天要告訴你，雜草其實也是用處多多的。我們先從一篇來自臺灣的經驗文章看起，一同來討論山地農耕保留雜草的必要性。
1
野草就像大地的皮膚
養樹護土，讓果樹不浮根
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梅雨過境，大雨如注，沖刷著臺灣屏東枋山一帶陡坡上即將收成的芒果園。果園的沙土變成泥流，滾滾而下，迅速將岸邊海水染成黃泥顏色。
臺灣屏東環境保護聯盟理事長洪輝祥，11年前就是因為擔憂這幅景象而決心要推廣草生栽培，倡議“除草劑不上山”。“野草就像大地的皮膚。”洪輝祥認為，沒了草，土地就少了第一層的保護機制。
農人若能不噴除草劑，雨一下來，地上的植物們會接力儲水。從雜草到果樹，由淺而深的根系形成綿密完整的“地錨”，將水份吸附涵養在土層之中，等到枯水期再慢慢釋放。
綠草豐美、土壤鬆軟的綠農芒果園，與鄰近土地硬化貧瘠的果園形成了強烈對比。這次大雨過後，綠農果園完全無崩塌也無積水，就是雜草護土最好的證明。
專研雜草的農業藥物毒物試驗所公害防治組組長蔣永正也認為，臺灣坡地生態環境脆弱，栽植作物的困難度和管理成本都遠較平地更高，形成開發的自然限制。
但因化學除草劑的使用，使得農園管理負擔大為減輕，而間接促進了坡地的開發，也致使雨季時裸露地面水土流失嚴重。
草生栽培不只對坡地農園有其必要性， 即使在平地，土壤流失的問題也隨著氣候變遷而加劇。將農場命名為“草皮在養”的屏東枋寮蓮霧農張靜玉，對草生栽培的重要性也有切身體會。
“現在的天氣動不動就來一陣急驟雨，表土不斷被淋洗流失，水溝都淤積了。”她焦慮地說，“石頭要經過一、兩百年的時間才能風化為土壤，
土壤是多麼珍貴！”果樹需要土壤儲水保肥，而土壤需要草的保護。張靜玉的觀察是，留草不僅護土，還可以讓蓮霧樹不會浮根、俗稱“抬腳”，而是一直往下深扎，如此一來，在遭遇逆境時會更強健。
“否則像去年臺風接連來襲，附近很多蓮霧樹都倒成一片，我們的果樹抓地力好，只斷了一些枝條。”張靜玉也發現，草能在土中形成孔隙，一施肥就滲透下去，不會在表面漫流。
草也能保留土中的礦物質，不用再施用過多化肥，蓮霧的甜顯得更潤口，“吃起來真的不一樣！”她自信地說。
2
恆溫恆溼，不搶肥、躲病蟲
雜草還是有機質的最佳來源
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臺灣中興大學植病系教授蔡東纂，多年來也輔導果園的農民採用草生栽培模式邁向永續經營目標。
對於農民擔心草會競爭作物養分的心態，他釐清觀念，“草生栽培是讓土壤有機質增加最快的方法，草死掉回到土壤，因為光合作用產生同化物質，還加利息還給你，有什麼不好？”
蔡東纂以研發有益微生物“蔡十八菌”聞名農業圈，但他卻特別強調：益菌要有用，前提是健康的土壤。而健康土壤要有足夠的“有機碳儲積”，亦即土中含有充分的有機質，益菌才有足夠的食物。
而有機質的最佳來源，正是適應當地生長的雜草。
雜草就像是一隻只綠色的觸手，捕捉太陽能和空氣中的二氧化碳，將之轉化為植物所需的能量和營養，也餵養土表和土中的各種生物與微生物。
蔡東纂以土石崩落後重建的柑桔園為例，草生栽培是首要步驟。
不僅可以有效增加有機質改善土壤質地，並減少土壤流失、促進土壤通透性，還可調節園區溫度和土中水份。
有些農友擔心在果實成熟期若留太多草，下雨時會增加土壤含水量而降低果實甜度。
不過蔡東纂說明，草生植被反而有助於蒸散土中過多的水份，自動調節溼度。
草的控溫功能更是關鍵，如柑桔生長期間，會遇到秋老虎豔陽直射，將淺層根系的土溫迅速提升。超過35°，根系功能會下降，甚至導致根系受傷與病蟲害，果實也會過早成熟且異常。
但若保留適當的草量，就可維持土表溫度恆定，不致過高或過低。
因父親對除草劑過敏，自家果園已經三十多年沒噴除草劑的苗栗苑裡柑桔果農張寶山，以長年實作經驗一一化除農民對留草的擔憂。
肥料需要用比較多嗎？張寶山道：“人家都一、兩個月下一次肥料，我是三個月以上，一季才下一次。”
草會躲病蟲害嗎？張寶山說：“完全沒這個問題，吃草的蟲和吃樹葉的蟲不一樣，而且草裡會有螳螂，就是害蟲的天敵。”
張寶山的灌溉頻率也比鄰近農園低，“一般大概兩週沒下雨就會去灌水，我的大概一個月不下雨才需要。”
臺南區農業改良場副研究員張汶肇分析，草生栽培後的施肥量不容易做嚴謹的比較。因為變因太多，不同草種和作物差異很大，土壤本身的性質如何也有關係。因此不能單看施肥量，更要著重果樹的吸收率和根系的健康情形。
整體而言，因為草會增加土壤孔隙、減少土壤流失、改善土壤理化性、減少溫溼度劇烈變化，便會加速根系的生長；根系活力強，對養分的吸收能力也就更強。
至於病蟲害，專家意見是要看草種和作物而定，不要種到同為作物病蟲害寄主的草種即可。
3
種草可提升果實甜度風味
防止礦物質流失
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致力研究草生栽培多年的高雄區農業改良場副研究員林永鴻總結，微氣候的改善、水土保持、增進土壤的理化性質，都是草生栽培的重要功能。
他進一步解釋，草死後就成為微生物的食物來源，如此在土表養成的多為耗氣性的微生物，而這類微生物大多是有益的。
林永鴻做過實驗，發現草能截留土中的礦物質。“草根能夠吸附植物所需的營養元素，譬如鈣、鎂、鉀，這些都是特別容易隨著雨水流失的元素。”
林永鴻也發現，不用除草劑的果園，果實風味有所提升。因為果樹根系可自然拓展，可吸收更多養分。
他曾以蓮霧園做研究對象，以黃花蜜菜、紅葉滿天星等草種進行草生栽培。對照地表裸露的果園，結果發現這兩種草生栽培的蓮霧果實，可溶性固形物含量（°Brix，糖度，常用作果實甜度指標）都比地表裸露的果實為高。而果實裂果率，則是地表裸露區最高。
雜草之所以被視為“雜”草，是因為它看似對人類“無用”，徒增栽培過程的干擾。隨著現代生物科學的發展與自然資源可持續利用觀念的增強，人們逐漸認識到雜草的利用價值。
草之無用，實為大用，“養草肥田”的觀念自古即有記載，只待今人重新向傳統智慧與自然法則學習。
4
雜草5個好處
一線農人不能忽略
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文章看完了，不白為大家總結出雜草的5個好處，供各位農友參考和借鑑：
1、草根深扎到土壤中，使土壤變得疏鬆。
2、防止水土流失。地上若不長草就會招來風蝕，水蝕，地力喪失。
3、死亡後的雜草及根系增加了土壤腐殖質，促進了微生物的繁殖。肥沃了土壤，繁殖了蚯蚓與其他生物，雜草是土壤生存不可缺少的有機體。
4、 有雜草作為天然保護，各類多樣性昆蟲動物繁衍共生，相生相剋。
5、許多草其實是具有藥效了，對農作物和土壤有滅菌、養護等作用。
所以說，雜草“野火燒不盡，春風吹又生”的特性並非全是害處，利處也有不少。如今的果園地面管理中，也通常不提倡清根除草這種傳統的地面管理方式。
不白更提倡果園生草這種方式，果園生草分為栽種生草和自然生草兩種。和栽植生草法相比，自然生草技術有著簡便易行、省工省錢、易於推廣的優勢。
生長前期，先任由野草生長，利用活的草層進行覆蓋，當草長到30釐米時，及時留10釐米割倒，覆蓋樹盤。
生長中後期，雜草生長量大，一般要割2-3次，保持果園草高不超過30釐米；立秋後，停止割草至生長末期，任其自然死亡，使雜草產生一定數量的種子，保持下年的雜草密度。
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