如果要說中國歷史上哪個朝代最為神秘，那麼它一定是夏朝，它神秘到了人們至今都無法判斷它是否存在的地步。至今為止，考古學家還未發掘出任何一件夏朝的文物，也沒有發現被證實為是夏朝文字的文字，這彷彿是一個不存在的朝代，但是，無論是在《史記》中還是民間神話中，夏朝都是存在的。
在考古學界或者歷史學界，遺骸，古物這些都被稱為第一手資料，而史籍和神話則應該屬於第二手資料，是被作者篩選過的，史書可以說假話，但是文物不會，沒有確切文物的出土，這便是夏朝無法被證明為確實存在最根本的原因。只有通過考古的手段尋求來的東西，才是最為有力的證據。
在目前為止，關於夏朝”開朝之王“禹最早的文物來自一件西周中期的青銅器，名叫遂公盨[xǔ]，這個青銅器內底的銘文中有關於大禹醉倒的記錄。根據史書記載，大禹是夏朝的奠基者，是他把禪讓變成了家天下，如果他不存在，那便不會有夏朝，所以這是一個非常關鍵的東西，證明了早在2900年前，人們就已經在歌頌大禹了。不過可惜的是，所有的銘文中，並沒有“夏”的出現，而且其中描述的禹更像是一個神話人物，所以它並不能證明禹的確實存在。
我們比較熟知的二里頭遺址也是探索夏朝最為關鍵的鑰匙和密碼，按照推算，它的年代應該在夏商之間，但是一個多年來懸而未決的最大的爭議是：這裡到底是夏朝的首都還是商朝的首都西亳（偃師）。根據記載，亳是帝嚳的都城，夏朝也曾在此立國建都，但是成湯推翻夏朝之後，到了商代中期，就把首都遷到了西亳。
到目前，為數不少的一部分學者已經基本認定，二里頭的主體為夏朝人，它是夏朝中晚期的都城。但是學者們依舊面臨著很多的問題，比如掌握的資料太少，對那段歷史的把握太過於粗線條，尚未有文字的發現等等，很多問題並沒有辦法得到確切的答案，所以相關的工作還需要進一步的深入下去。
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