毕业于北京大学中文系古典文献专业的张大可教授研究三国历史多年。他曾说：“若论武力，吕布无疑是小说中最历害的一个。”
吕布是三国时期的英雄人物之一，他的坐骑赤兔马也同样无人不晓。但是吕布的命运却有些悲惨，他的一生在三国历史的天空中像一颗流星一样划过，最终并没有成就一番事业。不过，由于他的出现，对当时的政治和军事格局产生了重要的影响——制造了三国历史发展过程中的三大变局。由于小说《三国演义》及各种民间艺术的影响，吕布向来是以“三国第一猛将”的形象存在于人们的心目之中。
“辕门射戟”表现出吕布怎样的战术智慧
吕布武艺高强世人皆知，小说《三国演义》写到刘备、关公、张飞三人战吕布时也称“温侯吕布世无比，雄才四海夸英伟”。但小说中不只一处提到吕布是有勇无谋的武夫，其实这是片面的，在正史中，吕布曾担任左将军一职，在古代，将军没有点头脑又如何带兵打仗？在他四处征战的一生中， “辕门射戟”这件事就足以证明他的智慧。
“辕门射戟”是历史典故，最早出自《三国志·吕布传》。公元196年，袁术派大将纪灵带领步骑共三万多人马征讨刘备，刘备向吕布求援。吕布手下的将领说：“将军您一直想除掉刘备，如今可借袁术的手除掉他。”吕布说，并非如此，袁术如果占据了小沛，则会联合北面泰山一带的部队，到那时我们就会被给袁术的大军所包围，所以我不能不救刘备啊。”于是吕布领步兵数千人，骑兵二百人，飞速赶往小沛。纪灵等人听说吕布前来救援刘备，只好收兵，不敢轻举妄动。
吕布在离小沛西南一里的地方扎下营寨，派卫士去请纪灵等将领，纪灵等人也请吕布一起饮酒。吕布对纪灵等人说：“玄德，是我吕布的贤弟。如今他被诸位所围，我特意赶来救他。我生性不爱看别人互相争斗，只喜欢替别人解除纷争。”吕布命门候在营门中竖起一支戟，说：“诸位看我射戟上的小支，如果一发射中，那么请诸君立即停止进攻，离开这里；如果射不中，那你们就留下与刘备决一死战。”他引弓向戟射出一箭，正好射中小支。诸将大为震惊，纷纷夸赞吕布：“将军您真是有天神般的威力呀！”
吕布射箭之后，全军将士一起喝彩，纪灵也不敢出声。这一箭，起到了震慑纪灵的作用，此时若是反悔，纪灵必然走不出吕布大营。
应该说，吕布在做这件事情的时候，是经过一番思考的，在反复权衡利弊之后，他认为，保持中立是他目前可以采取的最好策略。吕布知道，如果刘备垮台，袁术的下一个目标则会是自己；如果和刘备联合，那么自己将卷进一场大战，结果必然会消耗自己的实力。而吕布的近期战略是积蓄力量，于是他迅速作出了在中间调和，促使双方罢兵休战的决定。在吕布将箭射向那支戟的一刻，一场战争还没有开始就结束了。吕布以他威武骁勇的箭术暂时化解了刘备和纪灵两家的矛盾，吕布以“辕门射戟”的方式逼退纪灵大军，是当时最好、最节约资源的选择，同时也彰显了吕布武力的强大，吕布何乐而不为呢？
吕布杀董卓究竟是不是为了貂蝉
吕布的故事之所以为人津津乐道，还与一个人密不可分，这个人就是中国古代“四大美女”之一的貂蝉。貂蝉在历史上最大的贡献，就是用美人计让吕布杀掉了董卓。可以说，貂蝉是小说《三国演义》中很重要的一位女性，其能歌善舞，色伎俱佳，虽无更多的过人之处，但却凭借自已的美貌在诸侯争霸的战乱年代，辗转于各诸侯之间。
不过，现在较为流行的一种观点认为，历史上其实并无貂蝉其人，貂蝉的形象完全是后人虚构出来的，而且这种说法也得到了很多研究三国历史的学者的认同。因为在《三国志》《后汉书》这样的史书当中并没有提到貂蝉，只有区区一句话还有些许貂蝉的影子，即“布与卓侍婢私通，恐事发觉，心不自安”。貂蝉在《三国志·魏书·吕布张邈臧洪传》的全篇中
连姓名都没有，书中只是称其为“卓侍裨”，也没有交代容貌、身家、来历等信息，更是没有交代其与吕布、董卓之间的决裂有何关系。
但有一点是肯定的，历史上董卓确实是被吕布所杀。起初，董、吕二人的关系甚为密切，《三国志·吕布传》是这样记载的：“卓以布为骑都尉，甚爱信之，誓为父子。”说吕布是董卓的干儿子一点也不为过。历史上董卓性情极为暴躁，别人做事只要有一点不合他的心意，他就辱骂对方，甚至对其拳脚相向。一次，吕布不知因何事惹怒了董卓，董卓二话不说，竟然抄起手戟向吕布扔去。幸亏吕布身手敏捷，闪了过去，之后吕布还要恭敬地站在一旁，堆起笑脸向董卓道歉，就好像没发生过什么事情一样。吕布也是位性情中人，怎能忍受如此羞辱。渐渐地，他越来越厌恶董卓。加之当时吕布与董卓的一名侍女私通，怕被董卓发现，心里十分不安。终于，吕布在司徒王允、仆射士孙瑞等人的唆使下，刺杀了董卓。
由此可见，吕布杀董卓，是出于对董卓的一种怨恨与后怕，也是受司徒王允等人事先封官许愿的诱惑，其间本无美女貂蝉的离间。所谓的“吕布戏貂蝉”，不过是后世文人的杜撰附会而已。貂蝉本身，可能只是一个文学形象罢了。
为什么吕布被称为“三姓家奴”
“三姓家奴”是一句贬损人的话，典出《三国演义》中的吕布。吕布本身姓吕，父亲早逝，认荆州刺史丁原为义父。丁原待他不薄，倚为股肱。然而，吕布见利忘义，寡情负恩。董卓用了一匹日行千里的赤兔马、一千两黄金、数十颗明珠和一条玉带，便令吕布动了心，杀了丁原，取其首级，投降董卓，拜为义父。天下第一好汉卖身投靠，使奸贼董卓如虎添翼，更加飞扬跋扈起来。
为诛灭董卓，司徒王允不断离间吕布与董卓的关系，使其二人矛盾加深。吕布在司徒王允的唆使下，杀了董卓。
“三姓家奴”意在讽刺吕布反复无常。
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