哈登带领火箭轻取爵士。
北京时间4月15日，火箭与爵士本赛季的首场季后赛的比赛，以主场作战的火箭最终122比90大胜而告终。以32分的优势狂胜爵士，这也是火箭队史在季后赛第二大的胜利，因此，现在最让人渴望回味的是，火箭究竟是如何完成这曲让人心醉的“爵士乐”？
火箭改打内线进攻
卡佩拉这场比赛多次暴扣。
本次交锋，是火箭连续第二年与爵士在季后赛中“喜相逢”，与上赛季西部半决赛的首战110比96大胜爵士类似，火箭本场比赛也几乎没有遇到什么像样的挑战。
全场比赛，爵士除了开场曾经取得6比2的领先之后，就几乎一直受制于火箭，随着哈登和保罗在第四节提前“下班”，爵士也只能接受失败、而且是惨败的结局。
火箭赢球的“秘诀”，说起来也简单。首先是在本队保持较高三分球命中率的同时，彻底压制了爵士的三分球。但最最重要的原因，恐怕是本场比赛的火箭，甚至比爵士更“痴迷”于内线进攻。
本场比赛，火箭在内线一共拿下62分，相比而言比火箭更依赖内线的爵士，本场比赛一共仅在内线拿下42分。这体现在比赛中的，就是卡佩拉、法里埃德频频“吃饼”用扣篮终结进攻，以及哈登和保罗也不断杀入爵士的内线。
另外一个数据也许比内线得分以及最终的分差更“刺激”。本场比赛，火箭一共出手95次，远高于他们在常规赛阶段场均87.4次的出手，而爵士一边，本场比赛一共仅仅出手77次，还远低于他们常规赛阶段场均86.4次的出手表现。
换句话说，虽然两支球队都擅长相对更慢的比赛节奏，但本场比赛的火箭，不仅没有像爵士所希望得那样放慢比赛节奏，反而让爵士比以往更慢——爵士多次进攻，都不得不在24秒即将到时才仓促出手。
以上这些，已经证明了火箭为何能够奏出如此美妙的“爵士乐”，而更让爵士感到无奈的是，火箭本场在三分线外也保持了压倒性的优势。本场比赛，火箭一共在三分线外41投15中，至于爵士，呵呵，只有可怜的27投7中。
再说回本场比赛极其关键的第三节。在爵士一度将分差迫近到5分的阶段，卡佩拉连续“吃饼”上演暴扣，成功帮助火箭度过“危险期”，而在爵士不得不加强内线的防守之后，戈登却又在“外线开花”投中三分球，这也让爵士彻底找不到防守的重点。
换句话说，火箭本场赢球、奏响美妙“爵士乐”的最大关键，其实就是他们的进攻更加多样化，“痴迷三分球”？呵呵，季后赛的火箭，显然没有这么执著。
火箭队史第二大季后赛胜利
火箭取得一场足以载入史册的胜利。
能够以122比90大胜爵士，的确和火箭的替补球员在“垃圾时间”还能“完爆”爵士替补球员的功劳——哈登和保罗在还剩3分钟提前“下班”时，火箭“不过”以110比88、22分的优势领先爵士。
但这些显然不重要了，重要的是，在主场轻松取得“开门红”的火箭，还完成了一场足以载入队史的胜利。
本场比赛之前，火箭队史上仅仅3次能够在季后赛的比赛中净胜对手30分以上，而本场比赛之前，火箭在季后赛舞台上的最大胜利，是1995年西部半决赛的第三场比赛，以118比85、33分的巨大优势“碾压”太阳——那个系列赛，火箭最终4比3险胜巴克利的球队；那年的季后赛，火箭最终4比0横扫魔术成功卫冕。
除了这场击溃太阳的比赛之外，火箭在季后赛舞台上的另外两场大胜，分别是1975年以118比86、32分的优势击败尼克斯；2017年以118比87、31分的优势击败雷霆。因此，本场击败爵士、奏响华丽“爵士乐”的比赛，足以跻身火箭队史第二位。
还值得一说的是，火箭之前在季后赛面对爵士的最大胜利，是1985年和2008年两度以26分的优势赢得胜利，不过，就在2008年的首轮季后赛中，火箭最终还是2比4不敌爵士、连续第二年被对手淘汰出局。
2007年和2008年两度被爵士淘汰出局，几乎成为那个年代火箭最为遗憾的两次失利，而且也让姚明无法在季后赛走得更远。时过境迁，进入“哈登时代”的火箭，仿佛真的不用再将爵士视为“苦主”，从上赛季4比1轻取爵士到本场32分的优势击溃对手，火箭也许终于到了成为爵士“苦主”的时间。
保罗让火箭更完美？
保罗和哈登的确实现了“双核驱动”。
不管是进攻手段更加丰富，还是最终32分的巨大分差，总之，这场比赛的火箭都配得上“完美”这个赞誉，这曲“爵士乐”也的确让人陶醉。而火箭赢球的功臣，除了砍下29分、8个篮板以及10次助攻的哈登之外，保罗，显然也是一个极其重要的原因。
本场比赛，手感几乎冷了一个赛季的保罗，在进攻端交出12投7中的数据，而且他带领一干替补在球场上的表现，也让哈登得以“轻松愉快”地获得更多的休息时间。除了更加稳定的手感，保罗本场还送出7次助攻，虽然并不算太多，但这也足以让保罗季后赛生涯的总助攻数达到812次、恰好超越“手套”加里·佩顿（811次），升至NBA季后赛历史助攻榜的第24位。
回顾上赛季，火箭之所以在西部决赛惜败勇士，保罗的受伤都是一个非常重要的原因，因此，重新投入季后赛的保罗，只要保持健康一定会让火箭受益，甚至不夸张地说，只要保罗能够在未来的季后赛中依然保持这样的水准，火箭不仅从这一场比赛受益，甚至整个系列赛、乃至整个季后赛都会受益。
这样说，并不是夸大保罗或者抹杀其他火箭球员，毕竟，只有“单核”的火箭，并不是一支完整的火箭，只有“双核驱动”的火箭，才能与更强大的对手所抗衡。
北京时间4月18日，火箭与爵士的第二场比赛将继续在火箭的主场进行，首场比赛已经展现出极佳状态的火箭，能否继续取得胜利、继续奏响“爵士乐”？
从火箭的角度看，这当然是他们喜闻乐见的结果，但是，爵士的内线优势依然存在，火箭也许需要对自己进行一番调整。这种调整究竟有多及时，也许火箭就会与胜利有多近。
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