此前報道：
美國家長的名校痴迷症：從小為孩子重金購買升學諮詢服務
學區房，似乎已是一個老生常談的話題，而對於很多美國的父母來說，他們的糾結也不少。除了買房難，美國父母的漫漫“學區房”之路還要面對另一重困境：“養”房難。
實際上，美國父母追求的學區，與中國的“學區房”有差別，它背後的“獨立學區”（independent school district，簡稱ISD的建制）才是讓這些房子身價百倍的重要原因。這種“獨立學區”不以單純的地域劃分，其在職能上則近似於“教育局”。除了一些學校的校長和其他一些管理人員的任免之外，它還是收取房屋稅的機構，而這也正是購買學區房的負擔所在。
在一些好的學區中，這一稅收負擔很重，甚至出現了有人因欠學區稅而失去房屋所有權的情況。因此，對於很多父母來說，養一個娃還不夠，他們可還需用水漲船高的學區稅“養活”一套學區房。
即使付出沉重的稅款也要在獨立學區購買房產，這筆賬，對於這些父母來說，究竟意味著什麼？
印尼裔美國男孩：
“如果沒買到好學區房，上名校難度會更大”
來自印度尼西亞的達科塔（Dakota Pekerti）三年前畢業於美國最頂尖的文理學院之一——斯沃斯莫爾學院環境與工程學院。目前，24歲的他已是硅谷一家軟件公司的分析工程師。
儘管出生於美國，但他身上仍然有著深刻的來自亞洲家庭的“烙印”：講話聲音溫和，同時態度堅決。
對於這個成長於美國的印尼裔移民家庭來說，他似乎已經實現了父母對於孩子的最高期待——上名校，讀理工科，成為工程師。
達科塔（左一） 受訪者供圖
“相對於歐美的很多父母來說，亞洲的父母更有可能給孩子設立更高的目標……也許這和亞洲人普遍崇尚努力，崇尚吃苦耐勞的文化有關吧。”達科塔告訴紅星新聞。
正因如此，在他念高中之前，父母在得克薩斯州南湖市卡羅爾獨立學區（Carroll Independent School District）購置了一套學區房，而他也由此順利地就讀了當地知名的公立學校卡羅爾高中（Carroll Senior High School）。
卡羅爾獨立學區官方網站
在回憶起當初父母做出這個決定時，達科塔坦言，對於家庭來說，“買學區房的壓力挺大的”。“我都工作了，父母還在還房貸，而實際上我讀書的這些年，當地的房價還在漲。”
但對於這些付出，達科塔和父母都認為，值得。
“這其中最大的差別是，高中時代的選課內容，對於申請大學的影響非常巨大。如果沒進入卡羅爾高中，我不能說沒可能進入名校，但難度會大得多。我父母讓我參加了數學、科學和音樂的興趣班，這讓我得以參加高中的一些特殊課程。於是，我憑藉這些履歷成功地申請到了斯沃斯莫爾學院。”達科塔解釋稱。
而實際上，爭奪一個好的學區，對很多父母來說，還有一個更緊迫，甚至有點“心酸”的理由——在公立學校之外還有私立學校，如果在公立學校讀書沒能進入前列的話，那麼和私立學校畢業的孩子之間的差距，只會更加難以彌合。
哥倫比亞大學工程系的納夏同樣畢業於卡羅爾高中，來自印度的她告訴紅星新聞，當她的家庭通過省吃儉用買下學區房，供她進入這所世界頂尖名校後，她才真正認識到這樣的差距究竟有多麼殘酷。
印裔女生納夏 受訪者供圖
“當時我父母也是在卡羅爾獨立學區買下的學區房，那幾年，我們家基本就是省吃儉用，只在我必要的教育開支上舍得花錢。”納夏說。
“後來，我在哥大接觸到了許多大學同學之後才發現，即便是公立學校中最難的課程，也比好的私立學校同類課程的難易程度低很多。所以，可想而知，如果我去了一所差的公立學校，想進入名校基本是不可能的事情。”納夏說。
“更何況我還是一個亞裔美國人。我們在申請的時候，必須要達到更高的要求，因為其他的亞裔美國人成績都太好了。”她補充說道。
而在被問到，他們是否認為亞洲父母更容易在精力和金錢上付出更多時，他們給出了肯定的回答。“在我成長過程中，最大的壓力可能就是來自於父母吧。亞洲的父母相比之下，會給孩子提出更高要求，更努力地去推動孩子。”達科塔說。
學區稅為何這麼貴？
源於獨立學區自行制定以適應所需
據美國最大選校網站Great Schools的排名顯示，達科塔和納夏畢業的卡羅爾高中，SAT考試成績遠遠高於州平均水平。公開教育網站Niche提供的數據顯示，卡羅爾獨立學區師生比例約為1:15，在州測試中的成績也頗為突出：數據顯示，卡羅爾獨立學區98%的學生都精通數學，97%的學生擅長閱讀。與此同時，在學區比較中，卡羅爾獨立學區的表現也非常優異，綜合評級為A+。
在這樣的成績背後，是愈發驚人的房價上漲。
據房地產經紀人網站realtor.com提供的數據，卡羅爾獨立學區的房價受到與學校距離等因素的影響，大約分佈在60萬美元到80萬美元不等，最高可超過100萬美元。而高額的房價，還不只是父母需要承擔的費用，每一個獨立學區所單獨收取的學區稅更是一筆不小的數目，一般來說，郡稅、城市稅和學區稅三者之間的比例為1∶1∶5。
卡羅爾學區示意圖及區域內在售的部分房屋價格 圖自Realtor.com
究竟什麼是獨立學區，它的稅率為何如此高昂？
據公開資料介紹，獨立學區的產生有其一定的歷史原因。例如卡羅爾學區所在的得州，學區最早誕生於20世紀初的石油大繁榮時期。原先的一些小城開始流入大量人口，造成的一個直接的問題是，太多小孩要上學，城裡學校的師資變得捉襟見肘。當時，學校的經費還是來自政府統一徵收的房產稅，因此，在這種情況下，要根據學校的需要來調整稅率就會很不方便。
於是，獨立學區的概念誕生了。它們獨立於地方政府，自行制定稅率，以便靈活地應對迅速變化的人口統計數字，這一稅率也就包含在了名目繁多的房產稅中，而且隨著學區的質量會水漲船高。直到現在，得克薩斯州仍然是迄今為止獨立學區最多的州。
近年來，短期內快速人口的流入造成的獨立學區仍在湧現。
據《紐約時報》介紹，在2013年的西雅圖，美國房地產市場在遭受此前金融危機重創後緩慢復甦，電子高科技巨頭谷歌和亞馬遜直接搬進了微軟對面的辦公大樓，大批高科技人員陸續進駐，一下就帶動了周邊房地產市場的興旺，優質的學區房也就理所當然地成為了許多家庭的首選。
因而，這種自然集聚形成的學區邊界跟市、縣的邊界並不一定重合，大的學區可能覆蓋多個面積較小的市，或者，一個面積大的市裡可能含有多個學區。
儘管獨立學區獨立於地方政府，對其他的政府機關也沒有直接的責任關係，但具有收稅的權利，這樣帶來的直接後果就是，好學區的房子吸引更多“財大氣粗”的買家，火熱的交易抬高了房價；反過來，高額的房價也讓學區的稅收增長，給了學校更多的經費以提升教學條件和質量，從而形成正反饋。
房地產經紀人：
“買房相當於養娃，並不會一勞永逸”
隨著更多的美國家庭以及移民家庭加入這場爭奪大戰，獨立學區的稅率也正在逐年上升。
據《西雅圖時報》近日報道，在西雅圖，截至2019年2月13日，當地已統計了9萬7千張特殊選舉的選票。初步結果顯示，西雅圖市三分之二的選民支持額外徵收22億美元的房地產稅，用於學區的運營和建設經費。
在這次通過的兩項教育徵稅中，一個是針對學區運營的經費，其中超過一半用於特殊教育，其它的用於教職人員的工資、運輸等；另一個是用於學區建設的經費，包括給校舍安裝新的屋頂、窗戶、安全設備、體育設施等 。這兩個提議的稅率分別是每一千美元繳納1.05美元和0.90美元的額外地稅。
但是，這一稅收法案最終並沒有得到全盤通過——由於房地產稅不斷增加，2017年該法律要求地方政府不能以學區運營經費為由不斷增加地稅，因此，第一項提議的稅率違反了此項法律要求，其中明確規定西雅圖市每一千美元的地產僅能徵收0.53美元地稅用於學區運營。對於許多正在觀望西雅圖學區房的父母來說，這無疑是一個利好消息。
“中國買了房就高枕無憂了，美國買了房還得‘擔驚受怕’，相當於養娃一樣，得一輩子照看它，不然隨時可能失去。”在談到逐年上漲的學區稅時，美國得州註冊房地產經紀人黃永明表示，“不是說你在好的學區買了一套房，就一勞永逸了。你如果欠了稅，學區一樣可以把你的房子拿去拍賣用於還債。”
紅星新聞記者 翟佳琦
閱讀更多 紅星深度 的文章
