武陵老蠻
說起湘西土匪張平可能知道的人並不多，但如果提起中國最後一位壓寨夫人楊炳蓮，或許大家都略有耳聞。沒錯，楊炳蓮的丈夫就是有著“湘西魔王”之稱的悍匪張平。
張平，又名張大治，古丈縣李家油張家坨人。他祖父張朝玉是當地有名的大財主，家中光水田就有160畝。1906年，張平出生於這個富裕的地主家庭，從小嬌生慣養，長大後的他野蠻成性，不務正業，是當地有名的惡霸。
色情狂魔的歷程
1921年，15歲的張平娶了第一任妻子，由於他性格暴戾，對妻子稍有不滿便拳腳相加。第二年，不堪忍受的妻子自殺身亡，張平並未將妻子的死放在心上，為了滿足色慾，他將魔掌伸向了自己的嬸孃。不僅如此，他還時常綁架姦淫路過當地的婦女，以滿足變態的好色之心。
1924年，18歲的張平成為為當地團防局副局長，沒多久，團防局長在他的要挾下逃之夭夭，張平由此成為團防局長。鄉鄰張廷富勸他不要亂了天倫，對自己的名聲不好。張平懷恨在心，在一天夜晚帶著幾個手下摸進張廷富家，逢人便殺，一家七口全部遇害。
1928年，22歲張平投靠了國民黨將領舒安卿，在他手下當副官。1936年，這支部隊在永順、保靖一帶剿匪。在這裡，張平娶了當時只有16歲的楊炳蓮。楊家在永綏縣城經營著一家雜貨店，張平無意中進店買東西時看上了貌美如花的少女楊炳蓮。他請長官舒安卿替他上門提親，楊炳蓮的父親是個老實巴交的小生意人，見駐防永綏的最高司令官親自上門提親，高興壞了，沒過一個月，楊炳蓮嫁給了張平。婚後不久，張平隨部隊趕赴浙江抗日，他把新婚嬌妻安頓在老家張家坨。1938年12月，張平從浙江回來後，在古丈縣警察局當上了中隊長。張平依仗手中權勢魚肉鄉里、殘害百姓，當地群眾紛紛向永順專署和沅陵專署狀告他的惡行。1940年10月，張平被撤除中隊長職務，他帶著妻兒和幾名心腹回到了古丈李家洞。
殘害百姓的開端
回到老巢的張平賊心不死，他的打算是“當不上司令當草寇王，佔不了古丈佔李家洞。”他組織武裝，與28位地痞流氓結拜為“異姓弟兄”，糾集了一支100多人的隊伍，佔據金華山為匪，四處擄掠，打家劫舍。1941年6月，張平帶人洗劫了當地一個叫石門寨的地方，放了一把大火將整個寨子燒光。寨子裡的百姓無處安身，只好流離失所，漂泊他鄉。
1944年，張平通過給國民黨古丈縣黨部和政府官員行賄，由一介土匪搖身一變成了國民黨黨員，還當上了古丈自衛團副司令。他看見鴉片好賺錢，強令鄉民種植罌粟，規定每戶每年繳納一定數額的煙土稅。
張平用這些煙土換取槍支，又把槍高價賣給百姓，美其名曰買“自衛槍”，規定家家必買。他還制訂了名目繁多的苛捐雜稅，有土地稅、人頭稅、出谷稅、存谷稅、子彈稅、碉堡稅等。老鴉浦有一戶農民交不上煙土稅，張平帶人到農戶家，將家中剛滿週歲的嬰兒用刺刀挑起，釘在牆上看嬰兒顫抖大哭取樂。
他酷嗜豬舌頭，周圍農戶殺豬後必將豬舌奉上。沅陵相木溪農民向老二，殺豬後忘記留下豬舌，張平帶隊巡查到向老二家時說：“沒有豬舌，你的舌頭也一樣。”說完一刺刀戳進向老二嘴中，將舌頭割了下來，殘忍程度令人髮指。當地流傳這樣一首民謠：“天見張平，日月不明；地見張平，草木不生；人見張平，九死一生。”
結束罪惡的一生
1949年，張平的自衛團被湘鄂邊區綏靖司令宋希濂收編，換上軍裝後，張平將古丈縣縣長趕走，取而代之。據資料統計：張平自為匪以來，慘遭其部殺害的群眾達3000餘人，被姦汙婦女不計其數。他大肆搜刮斂財，到1949年，家中已有田地1960畝，田地契約裝滿了一大皮箱。在李家洞和古丈縣城內分別修建了富麗堂皇的宅院，還在金華山修築了別墅式碉堡。
1950年2月底，中國人民解放軍第47軍422團和416團圍剿張平匪部位於李家洞的老巢，3月3日匪巢被一舉攻破，張平喬裝逃脫，帶著楊炳蓮和8個孩子四處逃竄。在逃跑數月後，張平讓28歲的楊炳蓮帶著孩子回到張家坨。獨自一人繼續逃竄，在部隊和人民群眾日夜清剿下，7月10日，張平被擊斃於楊家嶺一處水田中，結束了罪惡的一生。
他的首級被憤怒的搜捕者割下並拿到古丈縣城懸掛示眾，兩天後送至沅陵懸掛於城門口示眾，數日後被丟進沅江中。
