撰文|夏淳
小明走進一幢漂亮的豪宅，欲罷不能想山寨這款豪宅。請來了設計師，結果施工頻頻出錯，房子蓋不成，最後發現原來請來的是室內設計師，壓根沒弄懂應該找對建築師，小明給自己挖了個大坑。
時下芯片投資大熱，我們看到最大的坑就是團隊的專業性。例如，AI芯片是個很熱的賽道，不少項目有很牛的AI算法專家領軍，那是室內設計師，不是建築師，做芯片明顯就是大坑了。
清谷資本在硅谷的管理團隊有強悍的IC DNA，基金2010年剛創辦就開始投芯片。集成電路是個成熟而複雜的高科技產業，涉及芯片設計、製造、裝備、工藝、材料等。我們這裡只談設計。
高端大算力AI芯片設計團隊的看點：
1 豐富的tape out流片經驗，就是建築師真正把圖紙蓋成過房子。芯片一次tape out花幾十萬美元如流水，經常還要等待工藝線排期，試錯成本太高。
2 對口的設計經驗，就是建築師的專長要區分別墅、寫字樓、廠房、車站。一般難度大的有高精度模擬、射頻、大功率電源，但是這些和AI芯片關係不大，AI芯片最需要的高性能和低功耗的整體架構設計，而難度的焦點終究落在大規模併發的memory latency瓶頸，也就是數據的交通問題，和AI算法沒有最直接的關係。遺憾的是，多數ASIC芯片設計者缺乏這方面的經驗，就像精通交通領域的建築師非常稀缺。
3 相對完整的團隊，就是建築事務所的團隊，除了建築師，還有室內設計，景觀設計，以至城市規劃。高算力AI芯片非常複雜，團隊除了流片無數，啃過memory latency硬骨頭，還需要有人精通basic block層級的編譯優化，kernel層級的操作系統支持，等等。
總之，高算力AI芯片必須有正規軍進場。做終端AI小應用的專用芯片團隊，屬於游擊隊性質。
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