撰文|夏淳
小明走进一幢漂亮的豪宅，欲罢不能想山寨这款豪宅。请来了设计师，结果施工频频出错，房子盖不成，最后发现原来请来的是室内设计师，压根没弄懂应该找对建筑师，小明给自己挖了个大坑。
时下芯片投资大热，我们看到最大的坑就是团队的专业性。例如，AI芯片是个很热的赛道，不少项目有很牛的AI算法专家领军，那是室内设计师，不是建筑师，做芯片明显就是大坑了。
清谷资本在硅谷的管理团队有强悍的IC DNA，基金2010年刚创办就开始投芯片。集成电路是个成熟而复杂的高科技产业，涉及芯片设计、制造、装备、工艺、材料等。我们这里只谈设计。
高端大算力AI芯片设计团队的看点：
1 丰富的tape out流片经验，就是建筑师真正把图纸盖成过房子。芯片一次tape out花几十万美元如流水，经常还要等待工艺线排期，试错成本太高。
2 对口的设计经验，就是建筑师的专长要区分别墅、写字楼、厂房、车站。一般难度大的有高精度模拟、射频、大功率电源，但是这些和AI芯片关系不大，AI芯片最需要的高性能和低功耗的整体架构设计，而难度的焦点终究落在大规模并发的memory latency瓶颈，也就是数据的交通问题，和AI算法没有最直接的关系。遗憾的是，多数ASIC芯片设计者缺乏这方面的经验，就像精通交通领域的建筑师非常稀缺。
3 相对完整的团队，就是建筑事务所的团队，除了建筑师，还有室内设计，景观设计，以至城市规划。高算力AI芯片非常复杂，团队除了流片无数，啃过memory latency硬骨头，还需要有人精通basic block层级的编译优化，kernel层级的操作系统支持，等等。
总之，高算力AI芯片必须有正规军进场。做终端AI小应用的专用芯片团队，属于游击队性质。
閱讀更多 清谷逆創 的文章
