耶律阿保機建立了大遼，是遼朝的開國皇帝。在唐朝末年，中原戰亂的時候，耶魯阿保機卻統一了契丹八部。阿保機重用漢人官員，學習漢文化，並在很大程度上改變了契丹習俗，創建了契丹文化。阿保機一改遊牧民族善於掠奪的惡習，大力發展部落的農業和經濟，契丹在統一之後，無論是經濟實力還是軍事實力都在迅速增長。在神冊元年，耶律阿保機在各方面條件成熟之後，選擇登基稱帝，史稱遼太祖。耶律阿保機的成功固然和他自身能力有關，但是還離不開他的母親蕭太后對朝堂的佈局，以及他的妻子述律平的支持。述律平在十四歲的時候就嫁給阿保機為妻子，他們的結合是部落聯姻所致，但是夫妻二人的感情在婚後卻很好。
述律平是一個很有有段和謀略的女人，在阿保機的背後充當智囊的角色。在遼國建立之後，述律平不甘於自己和丈夫辛苦打下的江山最後落入旁人手中，於是和丈夫商議，將契丹可汗的位置，由傳統的選舉制改為世襲制度。最終夫妻二人的想法得以實現，遼國建立，阿保機為皇上，他們的長子因此被封為皇太子，成為了下一任皇帝的繼承人。不過在自己母親眼，里長子耶律倍顯然沒有次子耶律德光被看重，在阿保機突然病逝之後，述律平支持自己的次子繼承皇位，並在大臣中威逼利誘，讓他們捨棄長子共同擁立次子。
朝中重臣對這位能力出眾的皇后還是很懼怕的，於是均表示支持耶律德光繼位。耶律倍無奈之下，放棄王位，並在之後為了打消兄弟和母后的疑心，不得不帶領自己的愛妾遠離故土，被後唐君主李存勖招攬至賬下。可惜最後耶律倍客死他鄉，遼國眾臣聽說了這個消息，都很同情這位曾經的皇太子的遭遇。耶律德光和自己的哥哥一樣也是英年早逝，大臣於是推舉耶律倍的兒子耶律阮繼位。可是由於不喜耶律倍，孫子坐上皇位，述律平對這個孫子同樣不喜歡，她還有一個兒子名叫耶律李胡，述律平決定扶持這個兒子繼位。
由於耶律阮已經繼承了大統，縱然述律平是新皇的祖母，在耶律阮無過的情況下也不能隨便廢立。述律平無法扶持耶律李胡繼位，讓她很不甘心，她一生強勢慣了，十分不甘心。於是聯合自己的兒子發動政變，但是這次政變卻失敗了。述律平失敗後被囚禁至死，這個心狠手辣的女人，在方寸之地渡過了自己的晚年。這樣平靜的死去，對於述律平來說應該是一種煎熬，但是比起和她身份相似的其他人來說，她是何其幸運。因為按照契丹的傳統，其實她應該在阿保機去世之後就殉葬的。她能在阿保機去世之後，還能在朝堂之上呼風喚雨這麼多年，得益於她對自己的狠辣。
當時大臣趙思溫不懼述律平的蠻橫，在朝堂上直言詢問，作為阿保機最親密的人，皇后為何不去殉葬。述律平自知在殉葬的事情當中，自己並沒有優勢，為了就此堵住大臣的嘴，述律平自己砍掉了一條臂膀。這樣的心性，就是男子也少有人能及的，果然朝中眾人都被述律平這一舉動震懾住了，從此不再提殉葬之事。阿保機眼裡述律平是一個完美的妻子，是他最信任的人。在他遠征的時候，可以讓他沒有後顧之憂。述律平的能力確實不容小覷，以一個女子之身，率領軍隊進行戰鬥，並幾次擊垮了旁人圖謀阿保機汗位的陰謀。只可惜在阿保機去世之後，她的野心再也無人能夠壓制，最終成了一個眾叛親離的人。
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