明朝隆慶年間， 在江西某縣中有個叫孫鳴的年輕秀才，這一年要去參加省試。
他和一個同去趕考的親戚王生同住在一座小廟中，潛心讀書，憧憬著考上舉人，然後能在會試中高中。
在寺廟山門外有兩個看門的金甲神兵塑像，孫鳴每次經過都非常恭敬的對著塑像作揖。
過了兩個多月，這天晚間，孫鳴獨自在院中的樹下賞月，忽然就聽到一聲咳嗽，接著見有個身穿金盔甲，手拿金鞭，將軍打扮的神將出現在眼前！
孫鳴十分害怕，就躲到了樹後。
這金甲人大笑著道：“秀才不用驚慌，你我每天都見面，也算是老相識，本將今夜來拜見，何必如此生分？”
孫鳴偷偷打量一番，果然和山門前塑像的面目有八分相似，這次戰戰兢兢的出來作揖拜見。
和這金甲人寒暄一陣，他說：“本將現在有事要辦，上帝發下了這科舉子的名單，我今夜要送到各個府縣去！”
孫鳴這時就想打聽一下自己能否考中舉人，趕緊跪在地上問道。
金甲人一皺眉：“你這科不會考中，還得等兩年後！”
孫鳴聽了當即大哭著向神人祈求，希望能想辦法讓他考中。
金甲人見他可憐，這兩個月對他又恭敬，就皺著眉答應了：“跟你同來的那個王生這次能夠考中，我可以想辦法讓你跟他交換一下。但是你的試卷不會被遞送上去，而且明年你也不能去參加會試！（明清科舉分為鄉（省）試，又叫秋闈，中了就是舉人；然後舉子參加會試，又叫春闈，中了就是貢生；殿試三甲，狀元、榜眼、探花。）這件事只有我們兩人知道，也是觸犯律法之事，如果洩露，必將被嚴懲！”
孫鳴感激涕零一番，再抬頭時，金甲人已經不見了。
這年秋闈交卷的時候，孫鳴果然就叫住了親戚王生，將自己的試卷放在了他的試卷上。
封存之後，到了考官閱卷，這一年是個姓陳的御史審查考卷，直到深夜，剛翻到一張試卷，忽然憑空就打了一個霹靂！
陳御史被嚇得一陣心驚，耳邊聽到有人說：“孫鳴中舉！”
等到御史平復心情，低頭一看，那張試卷文章寫得非常不錯，署名也正是孫鳴，於是迷迷糊糊的就錄取了！
一個月後放榜，孫鳴得償所願，領著落榜的王生回了家。
轉年到了春天，他將金甲人叮囑的不能去會試的事情忘在腦後，急於求取功名。
到了科舉考試這天，剛到闈場，遠遠看到當初那個金甲人出現在門口，沒帶頭盔，髮髻散亂，正跪在地上，手腳被綁的結結實實，身上還有帶著血跡的傷痕，身旁還有兩個金甲的兵丁看押！
見了孫鳴，滿臉哀怨的喊道：“都是秀才你害我，再三叮囑你卻不聽，事情已經敗露，我們難逃懲處！”
正說著，有個考場的兵丁過來檢查孫鳴的東西，一抖他的衣服，從袖子裡掉出來一張試卷，正是那年王生的卷子，考試嚴格，孫鳴當場就被判定為：身藏夾帶，意圖作弊！
當即被驅趕出了考場，而王生在兩年後的省試中考中了舉人，仍然和本該有的名次相同，過年後又考中了貢生。
而孫鳴雖然中了舉人，卻二十多年都沒有考中貢生！
後記：命運有時候是可以改變的，但是損人利己，到最後還是會受到應有的懲罰！
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