今天我們打仗很容易，長官發號施令，戰鬥機迅速上天，扔幾顆炸彈，很快就拉開了架勢。可在古代，打仗絕非易事。別的先不說，單從糧草角度而論，也足夠讓人準備個一年半載。如果不得不打仗，古人也許會十分羨慕我們。
“兵馬未動，糧草先行。”一句大俗話，但卻屬實。雖然吃什麼各國軍隊因勢而定，但如果糧草斷了，十有八九會不攻自破。西漢七國之亂時，吳楚聯軍被周亞夫斷了糧道之後，軍隊就自動瓦解了。可見，古代打仗，“吃”是一件大事，關乎戰局。
戰士隨軍而行，東征西戰，糧草也得跟著走。運輸工具又成了一個問題。古代的運輸工具和今天相比，可謂天壤之別。車馬此時佔據了絕對重要的地位，但遇到山地時，則需人背。一路走一路運，人要吃飯，馬要吃草，想想真是不便。難怪孫子云：馳車千駟，草車千乘，帶甲十萬，千里饋糧，內外之費。但軍隊出征，即便是再強大的國家，所帶的糧草也是有限的。於是，非戰之時屯田成為了一種必需。據載，屯田始於曹操，這也應該算是一種謀略了。
因為糧草供應十分重要，便有了決定古代戰爭勝敗的另一個重要因素――地形。陸路車馬人力並用，水路則可用河道運輸，這樣可以省不少力氣。於是，上游軍隊往往戰勝下游軍隊的把握性大一些。
運輸糧草如此困難，卻要糧草先行，這主要是為了滿足戰士打仗的飲食之需。有了力氣，才能打勝仗。不然前胸貼在後背上，還怎麼打。不同時期的戰場食譜不盡相同，儘管不離五穀雜糧。但值得回味的是，古人發明的一些食物，有些我們今天還在食用，真可稱之為發明。
戰事頗多的春秋戰國時期，戰場上的飲食有嚴格的等級之分。三級為上，可以享用到米、醬和菜羹，可謂豐盛。沒有級別的則為下，吃飽是最大的願望。到了西漢，吃的稍好一些，除了米餅之類，有了乾肉。但要說吃得最好的，還得是成吉思汗的蒙古軍隊。得益於自身的民族特色，涮羊肉呼之欲出。據說，這裡面還有一個小故事。一日，成吉思汗著急出戰，廚師匆忙中將切好的羊肉放在沸水裡稍煮片刻，然後撈出放入調料，呈至成吉思汗面前。誰料，成吉思汗吃後大加讚賞，遂廣為流傳。直至今天，涮羊肉還是大多數人喜愛的食物之一。
和成吉思汗的蒙古軍隊比起來，宋代的漢軍和西夏軍則以麵食為主。相傳，楊家將發明了刀削麵，西夏人發明了面片兒。究竟是否屬實，不得而知。但刀削麵和麵片兒今天還是我國北方常吃的食物。後來到了明朝，戚繼光在麵食的領域裡進行了創新，做餅時中間留了洞，用線穿起來，以便攜帶。
無論是吃米吃菜，還是吃肉吃麵，都還有的吃。可古代打仗，斷草斷糧的情況時常出現。怎麼辦？有糧食的時候就要學會節約用糧。《武經總要》就記載了一種方法：用米一石，煮熟後濾去米湯，然後反覆曬蒸十次，可得乾糧二石。除了節約用糧，還得學會如何從敵國獲得糧草，以戰養戰。在孫子的理論中，這也是一個優秀將領應該具備的本領。但在乾糧用盡尚無接濟、又沒有辦法獲得敵國糧草時，就只好挖野菜、扒樹皮，甚至吃皮革，殺馬吃肉了……
古代打仗，講究知己知彼，這樣打才放心。我們今天有雷達、無人機、巡邏機、偵搜機等等先進設備可、以使用，古代的偵察卻只有眼、耳和口。《司馬法・定爵》中言：“凡戰，間遠，觀邇。”意即距離遠用間諜，距離近用觀察。
古代戰爭，統帥都習慣於在戰前登高，通過觀望敵方的陣地和兵力來分析敵情。如敵方近而鎮靜，說明敵方具有有利的地形；敵方遠又來挑戰，則是誘我入圈套，可要當心……我們常在武俠電影裡看到附耳貼地聽聲音的鏡頭，那便是用耳觀察的一種。除了戰前觀察，“挑戰”也是一種很有效的方式。用我之少數力量引敵方出戰，判斷敵方的兵力和部署。但這種觀察方式需要一定的藝術性，如何故意暴露自己的破綻令敵方作出錯誤判斷，又達到“挑戰”的目的，對統帥提出了較高的要求。
當觀察不能達到目的時，間諜便派上了用場。可別小看了古代的間諜，那時候的間諜可謂是分工明確，有利用敵方控制區域內的老百姓作為我方間諜的因間，有利用敵營之兵為我服務的內間，有俘獲敵方間諜反為我用的反間，有故意放假情報給我營中敵方間諜的死間，還有完成了任務就回來彙報的生間。說來有趣，戰場上的間諜除了探聽情報，還負責散佈流言、挑撥離間、誤敵決策等，真是五花八門。而《孫子兵法》的《用間》篇則當之無愧地成為了世界上最早的間諜理論著作。
在我國古代戰爭史上，以旗幟振奮人心、迷惑敵軍的故事很多。據史料記載，唐征討百濟之戰，左驍衛大將軍蘇定方在進攻百濟俱拔城之時，乘百姓來投之機，命軍士登城立幟，結果百濟守軍軍心大亂，唐軍卻鬥志倍增。這也是很多人都知道的“登城立幟”的故事。
我國古代軍中的旗幟有號旗、悼旗、聯絡旗、令旗、牙旗，還有將旗。諸葛亮的“八陣圖”和李靖的“六花陣”就是很有名的陣旗。而聯絡旗則如同通信工具一般，具有旗語。如行軍中關隘難行，就用青旗表示要砍樹開路；如發現前方有敵兵，則舉起白旗，以示通報。在所有旗幟中，牙旗是全軍的象徵。牙旗不倒，就說明主將尚在；牙旗一旦倒掉，則表明全軍已經崩潰。牙旗還有一個很重要的作用，那就是用來在軍隊出征前舉行“祭旗”儀式，以此保佑平安，但願出兵必勝。
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