随着全球气候的变暖，作物病虫害肆虐的地域不断扩散，病菌和昆虫向地球两级的迁移速度达到了每年7公里。作物病害和不同种类的病菌向两极的推进速度与全球变暖的节律相一致，气候变迁驱动了病菌和昆虫在地域上的重新分布，人们对食品安全表达了极大的关注。随着全球气候的变化，生态学家观察和记录了很多野生动物——包括鸟类和昆虫的迁移路线，地球的各个物种在地域上的分配发生了变动，迁移的方向从地球赤道不断地移向两级。
许多国家提出了十分严肃的食物安全问题，气候变化引起了病虫害灾害，目前的食品安全问题变得十分糟糕，为了应对食品和农作物的安全挑战，人们采取了大量的防御措施，包括使用农药和杀虫剂，通过生物和化学的方法来应对数量庞大的害虫和病疫问题，每一种农药和杀虫剂涉及到了药物抵抗效力的指标，普遍存在杀菌剂等农药的泛用问题。英国埃克塞特大学的丹·贝伯进行了气候与病虫害地域分布的研究，他的研究团队发现，病虫害不断侵入到新的地域，农作物和食品安全面临了更大风险，病虫害的扩张趋势有可能摆脱人类现有的控制能力。
最大的威胁来自真菌和卵菌，它们在表面上看起来相似，真菌和卵菌是两种不同类型的微生物，植物病虫害与它们有很大的联系。最近几年，在世界的范围出现了卵菌类的致病毒素。168年前，卵菌类的致病毒素引起了爱尔兰的马铃薯饥荒，今天，人们仍然需要面临这种“顽固不化“的病毒问题。过去，病虫害的全球化迁移问题未得到全面而彻底的分析，为了填补研究课题的空白，埃克塞特大学的贝伯和他的同事查阅了国际农业生物科学中心（CABI）的资料，从中了解了从1822年到目前的世界范围的历史记录数据。
埃克塞特大学的植物病理学家萨拉·格尔解释说，截止到现在，没有任何一位研究人员分析过历史记录的数据，牛津大学的马克·拉莫托夫斯基对历史数据进行了筛选，他缩小了数据的样本范围，将国际农业生物学中心（CABI）的80,000个记录缩减到26,776个，科学团队将关注的焦点放在了1960年以后，他们确认了612个不同病虫害的种类，划定了某种病虫害第一年抵达一个国家、或一个地区的纬度坐标。
科学团队假想了一种可能的趋势，随着全球气温的上升，病虫害将向地球的赤道移动，而不是向地球的两极转移。富裕国家掌握了更多的科学资源，比其它国家更早地探测到病虫害的状况，提前采取了杀灭病虫害的措施。富裕国家在地理上的分布趋向于更高纬度的地区，发达国家拥有高的经济、科技水平，能够更有效地阻止病虫害的发生，病虫害的影响范围自然而然地向热带的赤道区域转移。
然而，科学团队的观察结果刚好相反，病虫害向两极移动的平均速度达到每年2、7公里，移动的速率和气候变化的节律非常接近，然而，不同种群、不同单个物种的移动速率有明显的不同，一般说来，真菌、甲壳虫、半翅目昆虫、螨虫、蝴蝶和飞蛾表现了清晰的移动路径，它们到达了更高的纬度，而病毒、线虫移动到了纬度更低的地区，有一些种群的生物很特别，科学团队没有检测到它们在地理分布上的显著变化。很多的研究显示了气候变化正在影响野生种群的地理分布，埃克塞特大学的科学团队第一次探讨了病虫害在地理分布上的扩散情形。
植物病理学家萨拉·格尔表达了一种担忧，真菌和卵菌在地理分布上的移动速度特别快，每年向高纬度地区的移动速度达到了每年6至7公里。英国约克大学的生物学家克里斯·托马斯注意到了对病虫害移动速率的研究与他过去的研究课题——“野生物种的移动”非常相似，埃克塞特大学科学团队对病虫害的移动进行了一次彻底的分析。然而，大量线虫和病毒向赤道移动，这种现象并未获得很好的理解，线虫和病毒最有可能在发展中国家出现。
（编译：2013-9-3）
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