1863年，一種美麗的鳥兒被人類首次命名。然而行蹤詭秘的它，在1937年在我國山東青島被確切觀測後便了無蹤跡。是否已經遭遇滅絕，成為了專家學者持續63年討論的議題。
它就是被稱為“神話之鳥”的“中華鳳頭燕鷗”。
2000年，一項重大的發現使學界為之振奮——中華鳳頭燕鷗現身了！這項極大的新聞使人們似乎看到了希望。
2004年，浙江自然博物館的鳥類學家陳水華和他的團隊在浙江象山韭山列島，在4000多隻其他燕鷗種群中，發現了混居其中的20只中華鳳頭燕鷗個體！
然而，希望之火剛被點燃很快又黯淡了下去——通過估算，中華鳳頭燕鷗的全球總數量，僅在50只左右。
僅50只，這個數字意味著它們依然徘徊於滅絕的邊緣，如果不能及時實行有效的監測和保護，僅存的這50只隨時可能真正的消失於世……
對於中華鳳頭燕鷗來說，繁殖是一件大事。它們每對夫妻每次只產一枚蛋，因此會選擇在地形險峻、其他動物難以攀爬的小島產蛋，但是，這卻防不住有心盜獵的人。
在沿海地區，部分漁民有撿鳥蛋的習俗，更有甚者將其作為“副業”經營。他們甚至不惜鋌而走險，在深夜攀上韭山列島的海島，將鳥兒產下唯一的鳥蛋撿走，一撿就是一大筐。加之颱風等自然環境的威脅，中華鳳頭燕鷗失去了它們唯一的孩子。
失去孩子的中華鳳頭燕鷗“傷心至極”，它們最終選擇離開原本生活的韭山列島。
這一走，就是十年。
為搜尋中華鳳頭燕鷗的蹤跡，從2003年開始，陳水華和他的團隊踏遍了舟山群島1300多個島嶼，2005年起，又對浙江南部1760多個島嶼進行了考察，他們爬荒島、鑽草窩、跳海船……冒著生命危險進行著保護調研工作。
在中華鳳頭燕鷗離開的這些年間，陳水華和他的團隊，同時堅持致力於向生活在韭山列島周圍的漁民宣傳盜獵鳥蛋的危害，終於逐漸取得了不錯的成效。
工作人員正在鋪設假鳥模型
假鳥模型
2013年，陳水華和他的團隊覺得時機已經成熟，他們決心在寧波象山韭山列島附近進行一項新的嘗試：引進北美社群吸引技術，在島上佈設中華鳳頭燕鷗的假鳥模型，輔以聲音回放，以此來吸引中華鳳頭燕鷗重新返回韭山列島的“家”。
這次試驗是國內的首次嘗試，在國外的類似案例當中，一般要3-5年才能成功，中華鳳頭燕鷗生性膽小、行蹤隱秘，能否成功還是個未知數。
兩個月過去了，試驗的小島上一點動靜都沒有，每天滿懷期待的研究人員，心情開始低落了起來。7月中旬，正常的燕鷗繁殖時間已經要結束了，團隊失去了信心，陳水華的耐性也到達了極點。
或許是燕鷗們也懷念曾經的家，幸運的是，就在繁殖季進入尾聲的時候，它們出現了！
在韭山列島上，終於迎來了新的生命！
14年的追尋，3000多座群島，風餐露宿的追尋，這一刻這對於陳水華來說，大概是追尋中華鳳頭燕鷗十幾年來最好的禮物。
如今，這種“神話之鳥”，也終於從原來的50只突破了100只，初步阻止了這個極度瀕危的物種滑向滅絕的深淵。
現在陳水華和他的團隊每年依舊堅守在小島上，守護著中華鳳頭燕鷗的繁殖。或許在未來，他們和中華鳳頭燕鷗會一同創造出新的奇蹟！
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