古今中外，自诩第一的不稀奇，但自称第二的着实不多见。我们今天就来说说号称“天下第二“的无锡惠山泉。
惠山泉位于无锡惠山寺南侧，原称“漪澜泉”，相传为唐代无锡县令敬澄率人开凿。但有的资料说敬澄是南北朝人，主要政绩也是在无锡凿泉引水。南北朝和唐朝相距好几百年，不知道这敬澄到底是哪个朝代的。“茶圣”陆羽曾经将天下泉水分为二十等，而惠山泉排在第二位。至宋徽宗时，惠山泉已经列为贡品。元代大书法家赵孟頫为惠山泉所题写的“天下第二泉”，更是让惠山泉名扬天下。到了明代，惠山泉名声不减，“漪澜堂下水长流，暮暮朝朝客未休。”成为惠山一景。乾隆帝巡幸惠山时，题诗大赞惠山泉“江南称第二，盛名实能副。”
现在的“天下第二泉”景点共有前后三进。
进入景区，即是一座迎门湖石假山。绕过假山，可见一方形水池。
该方池凿于北宋明道年间（1032年至1033年），方池西壁吐流泉水的螭首，据说为明代著名石刻家杨理的作品。这杨理是位能文能诗的石匠，除石雕作品外，尚有三首诗传世。
隔方池为敞轩“漪澜堂”。漪澜堂面阔三间，歇山顶，四面出廊。门联“雪芽为我求阳羡；乳水君应饷惠泉”选自苏轼《次韵完夫再赠之什某已卜居毗陵与完夫有庐里之约云》诗，书写者是无锡知名书法家曾可述。熟悉苏东坡诗的游客一定会发现，这副对联对原诗有两处改动：一是将“我为”改成了“为我”；二是将“山”改成了“泉”。堂匾“漪澜堂”的书写者是著名左手书法家费新我。漪澜堂始建于北宋，现存建筑为清代重建。苏轼在他的《游惠山诗》中曾提到过漪澜堂：“梦里五年过，觉来双鬓苍。还将尘土足，一步漪澜堂。俯窥松桂影，仰见鸿鹤翔。炯然肝肺间，已作冰玉光。虚明中有色，清净自生香。还从世俗去，永与世俗忘。”许多资料都介绍说，漪澜堂的名字取自苏轼上面这首诗，但从诗里我们知道，一定是先有漪澜堂，后有这首诗。
漪澜堂北侧一面粉墙上镌刻着“天下第二泉”五个大字，题写者是王澍，题写时间是雍正六年（1728年）。王澍为康熙五十一年（1712年）进士，曾官至吏部员外郎，以书法见长。王澍自署“二泉寓居”，估计他可能在无锡惠山一带寓居过，只是没有相关史证。时人将陆羽品泉、苏轼试泉和王澍书泉合称“二泉三绝”。“天下第二泉”刻石旁还有一方刻石，乃时任知县杨润14岁的儿子杨懋勤在嘉庆十一年（1806年）书写的“修漪澜堂记”。
漪澜堂后面有一座单檐歇山顶方亭，曰：二泉亭。亭东、北、南三面敞开，西墙上嵌赵孟頫题写的“天下第一泉”刻石。赵孟頫在题字的同时，还赋诗一首：“南朝古寺慧山前,裹茗来寻第二泉。贪恋君恩当北去,野花啼鸟漫留连。”就是这么一首简单的诗，网上最流行的版本竟然有两处错误：“前”误为“泉”；“茗”误为“名”。如果说后一个错误有情可原的话，那么前一个错误就有点可笑了，谁见过一句诗的前半句和后半句的最后一个字是同一个字的？更可笑的是，我们的网友就这样复制来粘贴去，以讹传讹，浑然不知。赵孟頫题刻下面还有一方长条形刻石，记载了万历四年（1570年）修建泉亭的有关情况。亭内有圆形、八角形两池，园池居西为上池，八角形池居东为下池。两池虽然相通，但据说上池水质要好于下池，不知何故。
亭背后的山坡上，筑有“陆子祠”，奉祀的人物是让惠山泉声名远播的“茶圣”陆羽。祠堂面阔三间，单檐歇山顶，檐下悬“陆子祠”匾额，门联：“试第二泉且对明亭暗窦；携小团月分尝山茗溪茶”。
堂内屏门上绘有漆画“陆羽品茶图”，屏门上方悬“景辉堂”匾额，两壁书陆羽《慧山寺记》，堂联：“十贤去不回曾听松风荐秋菊；二泉清且冽先后槐火试春茶”。
惠山泉“天下第二”的称号，非但没让它遭受人们的质疑，反倒是有不少人对其更加赞赏。以致有人对陆羽有所抱怨“世无陆子知，淄渑谁与别？”意思是说，如果不是陆羽那么会品，谁是天下第一还不一定呢！有这种看法的甚至还包括明代大文人王世贞，他在诗中说：“空劳陆羽轻题品，天下谁当第一泉？”满满的为惠山泉鸣不平。
我一向觉得，水之于茶的重要性被古往今来的文人墨客们无限夸大了。对所谓好水的趋之若鹜，在很大程度上是人的心理在起作用，因为只有极少数人才会对水质的细微差别特别敏感，绝大多数人不过是人云亦云、随帮唱曲罢了。
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