馬超，字孟起，西涼扶風人，東漢伏波將軍馬援之後，漢末西涼豪雄馬騰之子，武藝高強，勇力絕倫，是三國時期有名的猛將，在《三國志》中與關羽、張飛、黃忠、趙雲並列一傳，《三國演義》中和關、張、黃、趙並稱為五虎上將。
▲馬超勇武著稱於世，有劍術”出手法“，掌法”西涼掌“和家傳的飛撾絕技流傳於世。
建安十三年，曹操為一統天下，發動了對孫劉聯軍的征伐。為避免關中局勢有變，保證後方不失，曹操派謀士張既勸說西涼諸侯馬騰入朝為官。馬騰應允，但為保不測，他帶著小兒子馬休，馬鐵入京，留下馬超守涼州，割據“三輔”，屯兵於槐裡，震懾曹操，使其不敢輕動。
穩定了後方的曹操親自率軍，號稱百萬之眾，南下江東與孫權會獵，一路勢如破竹，荊州劉琮望風而降，卻因北人善騎不善乘船和水土不服之故，在赤壁被周瑜、劉備聯軍設謀擊敗，百萬曹軍被赤壁之焰燒的傷亡過半，潰不成軍。
▲赤壁之戰是三國三大以少勝多的經典戰役，另兩場為”官渡之戰“和”夷陵之戰“。
曹操敗軍回師江陵，恐赤壁失利而使後方政權不穩，馬超的西涼大軍又如芒刺在背，於是立即自還北方，以鎮局勢。
建安十六年，歷經赤壁大敗的曹操雄心不減，在休養生息之後，派遣鍾繇、夏侯淵率軍出河東，征伐漢中張魯。然曹軍路經西涼，以馬超為首的西涼軍閥都一致認為這是曹操的”假道滅虢“之計，於是馬超聯合關中諸將，彙集十萬軍馬起兵反曹。劉雄鳴不從馬超反曹之議，被其率軍擊潰，只得投靠了曹操。其時馬騰仍在京中為質，馬超為怕諸將以為自己心意不定，便與韓遂言：”我可放棄京中為質的父親，以韓遂大人您為父，大人也該放棄自己的兒子，以我為子。“此言一出，韓遂及眾將皆知馬超的決心，於是以韓遂為都督，率領關中聯軍屯聚於渭河、潼關，建列營寨，以抗曹軍。
▲馬超不顧父親安危，仍然起兵，甚至與韓遂言稱以其為父，可見馬超的冷酷和為達目的決不罷休的決心。
曹操知曉關中震動，馬超、韓遂反叛，馬上先派曹家宿將曹仁前往抗敵，並交代曹仁關西兵精悍有兼之馬超勇猛，不可輕易與戰，要堅壁固守，等待援軍。
曹仁固守營寨，馬超、韓遂不能進軍，後曹操率領中原大軍親自西征，因忌憚西涼兵之威和馬超之勇，亦不敢貿然進攻，在潼關與關中聯軍對峙。曹軍駐紮在蒲阪，想要西行渡河，馬超聞聽後對韓遂獻計，讓關中軍在渭河北岸據守，曹軍糧食不多，不到二十天，曹軍只能撤軍，別無他法。但韓遂卻認為曹軍渡河未果，應當“半渡擊之”，遂不從馬超之謀，率軍前往阻擊，卻被早有準備的曹操挫敗。
▲馬超不但有勇，亦有謀略。曹操得知馬超據守渭河之計後，曾言：”馬兒不死，吾無葬地也。"
馬超雖然勇悍，於渭水大顯神威，殺得曹操敗逃。但時日一長，關中諸將軍心不齊，又被曹操遁過渭河到渭南，連戰失利。馬超、韓遂在不得已之下下書曹營，割地求和，曹操以賈詡之計假意和解，先是在陣前與韓遂攀談，之後又寫了一封塗改偽招安信給韓遂，引起馬超猜疑，離間關中聯軍之心。
馬超中了曹操的離間計，與韓遂越發不睦，關中聯軍的軍閥們也是相互猜疑。曹操趁此機會，在渭南一帶發動大決戰，聯軍大敗，成宜、李堪等戰死。曹操乘勝一路追擊到安定，正欲撤軍回河間平叛，謀士楊阜上言：“超有信、布之勇，甚得羌、胡心，西州畏之。若大軍還，不嚴為之備，隴上諸郡非國家之有也。”曹操從之，自己親自撤兵回許昌鎮壓，留下夏侯淵、張郃把守要隘，防禦馬超。
▲夏侯淵虎步關右，所向無前，是馬超的大敵。
潼關一敗，曹操就將京中的馬騰一眾斬首示眾，夷其三族。馬超率領餘眾攻佔冀城，處決了刺史韋康，又擊敗了率軍前來交戰的夏侯淵，使其撤軍回長安，兩年不敢西進。
擊敗曹軍後，馬超以冀城為根據地，割據隴上，自稱徵西將軍，領幷州牧，督涼州軍事。馬超縱橫天下，少有抗手，卻不顧父親、兄弟和族人性命，性情冷酷，故此不得人心。在馬超去攻打於滷城起兵的楊阜和姜敘時，趙衢、尹奉反叛馬超，偷偷佔據冀城，緊閉城門，殺害了馬超在城中的妻子和孩子，豎旗降曹。馬超聽聞冀城已失，馬上回軍，但卻攻城不下。惱羞成怒的馬超隨即率軍襲擊歷城，盡洗城中百姓，將楊阜、姜敘在歷城的族人全部殺害，楊阜與宗祖昆弟七人在戰場上圍攻馬超不敵，兄弟六人被其殺死，楊阜身披五創，猶然死戰。
▲姜敘之母痛罵馬超：“汝背父之逆子，殺君之桀賊，天地豈久容汝，而不早死，敢以面目視人乎！”
夏侯淵援軍趕到後，馬超無據可守，進退狼狽，一代西涼戰神就此失去了爭霸天下之力，只得先依附漢中張魯，後又投奔入蜀的劉備，在蜀中鬱郁而亡，死時年僅47歲。
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