仪征市位于江苏省中西部，地处长江三角洲的顶端，是宁、镇、扬“银三角”地区的几何中心，西接南京，东连扬州，南濒长江，与镇江隔江相望，北部与安徽省天长市接壤，自古就是战略要地。
仪征鼓楼建于明成化二十三年（1487），楼体建在有拱门通道的高台基之上，面阔三间，高两层，为带回廊的重檐九脊歇山顶式木结构建筑，屋面铺筒瓦。底层有楼梯可上，登楼四顾，远近景色尽收眼底。明嘉靖三年（1524年），鼓楼被辟为关王祀祠，楼中供奉关公，一时香火鼎盛，热闹非凡。嘉靖四十四年（1565年），倭寇侵犯我国东南沿海，仪征古城由于城楼高大，城墙坚固而未被倭寇攻破，但城外的居民遭到洗劫。
据说，在原来鼓楼的底层东壁上还存有碑记两方，记录了那一段的历史。历经清代及建国后多次维修，鼓楼于2000年又进行了大修并保存了原有风貌。鼓楼现位于仪征古城的繁华地带，南部有仪征“小秦淮”仪城河流过，接仪扬河河道。现在河两岸已建成河滨游园，河北岸建成文化古街，西边建有扬子公园。如今，鼓楼与天宁寺塔隔河相望，成为源远流长的古真州的象征。
石碑石雕
鼓楼有碑记两方：一方为嘉靖甲申年间(公元1542年)记载鼓楼被辟为关王祀祠的情况；一方为嘉靖44年间(公元1565年)记载倭寇侵犯我东南沿海的史实。除了石碑以外，鼓楼上四处凸起的龙头石雕更加吸引人的眼球。本身就庄严肃穆的鼓楼矗立在那里，肆意突出的石雕好像当年战火之中负箭的战士，尽显鼓楼的肃穆之气，鼓楼百年的沧桑历史之感展露无遗。
灯火阑珊
白天的鼓楼看起来庄重威严，像一个站立不到，一直默默守护着仪征城的守城侍卫。而到了晚上，夜幕降临，盏盏灯火一一点起的时候，它又变成了一个多姿的姑娘。夜间的鼓楼，天幕遮住了鼓楼的全貌，上下挂满的昏黄灯火把鼓楼照得若隐若现、婀娜多姿。这时候看到鼓楼你没有想要攀爬的欲望，只想在他四周静静地逛一逛，悠闲地散步。
作者 赵越 摄影 陈荣康
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