“我代‘战斗英雄’周在才的妈妈求助，她还没去过云南。”仪征籍老兵王万田说，希望扬州晚报、扬州发布帮帮这位英雄母亲，代为祭扫。
今年56岁的王万田说，他们原准备今年清明节前，带着周在才的母亲赴云南西畴县南疆烈士陵园，“看望”长眠当地36年的英雄，该计划却因疫情被推迟。
讲述
没等到胜利团聚，噩耗传来
1984年，参加南疆保卫战仪征籍周在才，血洒边陲，长眠在云南西畴县南疆烈士陵园。他曾获一等功，被授予“战斗英雄”称号。
“他收复，我守护，我是1985年上的山。” 今年56岁的王万田也是一位仪征籍老兵。
王万田说，周在才比他当兵早几年，都是仪征老乡，彼此都熟悉。但没等到胜利后团聚，周在才牺牲的噩耗就传来了。
“他作战很勇敢，被火线提拔。”王万田说，1979年初，南京军区决定从所属部队中抽调部分骨干到昆明军区部队参加战斗。得到消息的当天，周在才就向连队党支部递交了申请，坚决要求到前线去，到祖国和人民最需要的地方去。周在才的一句“完不成任务绝不回来”的誓言，在前线广为人知。
搁浅
原计划今年带老人去云南
“我们回来的江苏籍老兵，没有不知道周在才事迹的。”王万田说，每隔几年，老兵们就会相约赶赴南疆曾经战斗过的山头，祭奠牺牲的战友。
去年，王万田去了一趟云南，专程赶至西畴县南疆烈士陵园，找到周在才烈士长眠之地，摆上一瓶酒，祭奠这位老乡。
“我拍了视频和图片，传到了老兵群中。”王万田说，一位老兵看到后告诉他，周在才的母亲在仪征老家，还未去过云南“看望”过儿子。
王万田回到仪征后，赶至周在才出生的村子，打听到周在才的母亲后，将在云南的祭奠情况告诉了老人。
“她很激动，说也想去看看，这是她的心愿。”王万田表示，当时自己就承诺，今年清明节前会约几位扬州籍老兵，一起陪着老妈妈去云南“看望”英雄儿子。
王万田和周在才母亲合影
老兵们的云南之行计划了很久，年前还在商量。没想到，受疫情影响，今年清明节前肯定是去不成了。
“路途遥远，去一次很不容易。”王万田说，每年的抗战老兵聚会，大家都会提及英雄周在才。老妈妈的心愿，他们一定会帮着完成。
承诺
将代英雄母亲完成祭扫
云南之行搁浅后，几位扬州籍老兵商量：4月底赶到周在才家，陪老妈妈一起聚餐聊聊，不让英雄的母亲心中有遗憾。
“今年88岁了，明年我们会陪她去。今年，请你们和当地联系，代这位英雄的母亲祭扫。”王万田说，这不仅是老妈妈的心愿，也是他们几位扬州籍老兵的心愿。
王万田说，周在才身上七八处受伤，仍冲锋在前。英雄的战斗事迹影响了很多人，其中就包括他自己，处处以周在才为榜样。
1986年，大规模战斗停歇后，他和几位给养员到麻栗坡县县城采购过年食物，顺道去后勤指挥所领取器材。没想到进入炮火封锁区，其中一辆越野车翻车，有几位战友被困，王万田参加了抢救战友的行动。
“和老乡周在才比起来，我们不算什么。”王万田说，他和几位老兵约好，以后每年都会去看望周在才的母亲。
随后，记者联系上云南省文山市西畴县退役军人事务局，转达了仪征这位英雄母亲和几位扬州籍抗战老兵的心愿。
“请他们放心，我们代这位英雄母亲完成祭扫，等他们明年赶来。”对方工作人员鲁先生表示，祭扫仪式完成后，他们会把照片等转给王万田老兵，请他们交给英雄的母亲。
扬州发布记者 孟俭
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