霸，政之名，即伯，音轉為霸，即諸侯之長，其職名為會諸侯、朝天子，實為挾天子以令諸侯。春秋時期，天子衰，諸侯興。周王室勢力衰微，權威不再，已經無法有效控制天下諸侯。一些強大的諸侯國為了爭奪天下，開啟了激烈的爭霸戰爭，相互之間合縱連橫、東征西討，前後共有數位諸侯依次成為霸。“春秋五霸”是春秋時期特定階段的歷史產物，此時的諸侯爭霸戰爭，為之後的戰國時期的兼併統一戰爭做了先期準備。
關於“春秋五霸”史上出現過多種說法， 歷史教科書主要介紹兩種最具代表性的：
一、《史記索隱》—齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王。
二、《荀子·王霸》—齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭和越王勾踐。
小編在這裡帶讀者一一瞭解當時的霸主風範：
齊桓公—尊王攘夷
齊桓公，春秋五霸之首，公元前685－前643年在位，春秋時代齊國第十五位國君，姜姓，呂氏，名小白，終年73歲。是姜太公呂尚的第十二代孫，是齊僖公祿甫的三兒子，其母為衛國人。在齊僖公長子齊襄公和僖公侄子公孫無知相繼死於內亂後，公子小白與公子糾爭位成功，即國君位為齊桓公。
齊國在今山東北部，盛產魚鹽，經濟富裕，地近渤海，有山海漁田之利，是東方的一個大國。齊桓公任用管仲為相，推行改革，實行軍政合一、兵民合一的制度，齊國逐漸強盛。齊桓公於前681年在北杏（今山東鄄城）召集宋國、陳國、蔡國、邾國四國諸侯會盟，是歷史上第一個充當盟主的諸侯。當時中原華夏各諸侯苦於戎狄等部落的攻擊，齊桓公採用管仲的意見，打出“尊王攘夷”的旗號，團結其他諸侯，北擊山戎，南伐楚國，在諸侯國中樹立了威信。後來，齊桓公召集諸侯國在葵丘會盟，“九合諸侯，一匡天下”。周王室也派人參加，正式承認了齊桓公的霸主地位，成為春秋時期第一個霸主。
齊桓公晚年昏庸，管仲去世後，任用易牙、豎刁等小人，最終在內亂中餓死。
宋襄公—春秋大義
宋襄公（？－前637年），春秋時宋國國君。子姓，名茲甫。公元前650年至637年在位。宋襄公是宋桓公的兒子，宋成公的父親。
齊桓公死後，齊國發生內亂，宋襄公率領衛國、曹國和邾國等四國人馬打到齊國，齊人裡應外合，擁立齊孝公，宋襄公因此聲名鵲起。
宋襄公雄心勃勃，想繼承齊桓公的霸業，與楚國爭霸，一度為楚國所拘。前638年，宋襄公討伐鄭國，與救鄭的楚兵戰於泓水。楚兵強大，宋襄公講究“仁義”，要待楚兵渡河列陣後再戰，結果大敗受傷，次年傷重而死。
晉文公—會盟天下
晉文公（前697年－前628年），姬姓，名重耳，是中國春秋時期晉國的第二十二任君主，前636年－前628年在位，晉獻公之子，母親為狐姬。晉文公文治武功卓著，是春秋五霸中第二位霸主，與齊桓公並稱“齊桓晉文”。
公元前632年4月，晉楚兩軍開始決戰。晉軍誘敵深入，楚軍陷入重圍，全部被殲。城濮之戰創造了在軍事上先退讓一步，後發制人的著名戰例。
此後，晉文公請來周襄王，並召集齊、宋等國在踐土（今河南廣武）和諸侯會盟。史稱：“踐土會盟”。周天子策封晉文公為“侯伯”（諸侯之長），並賞賜他黑紅兩色弓箭，表示允許他有權自由征伐。晉文公正式成為第二位霸主，開創了晉國長達百年的霸業。
秦穆公—獨霸西戎
秦穆公（前682年—前621年），嬴姓，趙氏，名任好，秦德公少子，秦宣公、秦成公之弟，是繆氏先祖；是各史籍當中高度認可的春秋五霸之一。
秦穆公繼位後馬上任百里奚（即五羖大夫）、蹇叔、公孫枝為重臣，扶持晉惠公（姬夷吾）登基，還在晉國鬧災時接濟晉國。由於秦國與晉國的多次聯姻，被後世多稱為：秦晉之好。
因受到超級強國—晉國的壓制，難以東進。秦穆公於是掉頭向西發展，逐漸滅掉西方戎人所建立的國家12個。秦穆公對戎人的勝利，周王特加祝賀，並賜金鼓，希望他擂鼓繼續向戎人攻；
周襄王時出兵攻打函谷關以西的國家，開闢國土千餘里，因而周襄王任命他為西方諸侯之伯，遂稱霸西戎，為日後秦統一中國奠定了基石。公元前621年，秦穆公去世，諡號穆。
楚莊王—問鼎中原
楚莊王（？—公元前591年），又稱荊莊王（出土戰國楚簡作臧王），羋姓，熊氏，名侶，楚穆王之子，春秋時期楚國國君，公元前613—公元前591年在位，是各史籍當中高度認可的春秋五霸之一。
在齊國稱霸時，楚國因受齊國抑制停止北進，齊國衰落後，楚國便向北擴張與晉國爭霸。公元前598年，楚莊王率軍在邲（今河南鄭州）與晉軍大戰，打敗晉軍。中原各國背晉向楚，楚莊王開始成為中原霸主。
公元前591年，楚莊王去世，諡號莊。後世對其多給予較高評價，有關他的一些典故，如“一鳴驚人”等也成為固定的成語，對後世有深遠的影響。
吳王闔閭—縱橫江淮
闔閭（公元前537年-公元前496年），一作闔廬，姬姓，名光，又稱公子光，吳王諸樊之子，春秋末期吳國君主。
公元前515年，吳王闔閭派專諸刺殺吳王僚，奪取吳國王位。吳王闔閭執政時期，以楚國舊臣伍子胥為相，以齊人孫武為將軍，使國勢日益強盛。公元前506年，吳軍在孫武、伍子胥率領下，從淮水流域西攻到漢水，五戰五勝，攻克楚國都城郢都，迫使楚昭王出逃。後楚臣申包胥入秦乞師，在秦廷哭了七天七夜，才使秦出兵助楚復國。公元前496年，吳王闔閭在與越國的槜李之戰中，被越大夫靈姑浮揮劍斬落腳趾，重傷而死。
越王勾踐—東南稱雄
勾踐（約前520年-前465年），姒姓，名勾踐，又名鳩淺、菼執，夏禹後裔，越王允常之子，春秋末年越國國君，前496年即位。
越王勾踐自被吳國打敗後，臥薪嚐膽，立志報仇，經過幾十年努力，轉弱為強，滅了吳國。勾踐乘勢北進，與齊、晉等諸侯會盟于徐（今山東滕縣），成為霸主，致貢於周。周元王使人賜勾踐胙，命為伯。當是時，越兵橫行於江、淮東，諸侯畢賀，號稱霸王。
從公元前770年到前476年，歷史上稱為春秋時代。在這二百九十多年間，社會風雷激盪，可以說是烽煙四起，戰火連天。僅據魯史《春秋》記載的軍事行動就有四百八十餘次。司馬遷說：春秋之中，“弒君三十六，亡國五十二，諸侯奔走不得保其社稷者，不可勝數。”相傳春秋初期諸侯列國一百四十多個，經過連年兼併，到後來只剩較大的幾個。這些大國之間還互相攻伐，爭奪霸權。春秋時期，周天子失去了往日的權威，天子反而依附於強大的諸侯。一些強大的諸侯國為了爭奪霸權，互相征戰，爭做霸主，先後稱霸的五個諸侯叫做“春秋五霸”。
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