与鲁迅故里和沈园相比，绍兴东湖好像没那么有名。
东湖景区以浙东古运河为界，大致可以分为北、南两个部分。
北部为休闲游乐区，南部是整个景区的精华所在。
“揽月桥”为单拱石桥，建于2000年，横跨在古运河上，是沟通景区南北的唯一桥梁。
过揽月桥，沿青石板铺就、鹅卵石镶边的小径向东不远，可见一石砌门楼，门楣上的额题为“陶园”。门联“崖壁千刃此是大斧劈画法，渔舫一叶如入小桃源图中”点出了园中景色的特别之处。
东湖景观的形成，既非天地造化，也非人工刻意打造，而是化腐朽为神奇的经典之作。东湖南倚的这座青石山叫“箬篑山”，汉代以后成为绍兴一带的采石场。经过千百年的石料采取，半座青石山被搬掉，留下了一面壁立万仞的峭壁。也许是地面以下的石材品质更好的缘故，石工往往会深入地下一二十米采石，久而久之又在峭壁下形成了长约200米，宽约80米的水塘。到清朝末年，绍兴著名乡贤陶浚宣发现了采石场遗迹的价值，开始斥资改造，对峭壁和水塘稍加修饰，遂成今天山水相映的东湖，东湖从此成为一个巧夺天工的山水大盆景。陶浚宣为陶渊明第四十五代孙，清光绪二年（1876年）举人，曾官至三品道员，亦曾经商。其书法颇得翁同龢、梁启超称赞，“光绪通宝”上的模字即为陶浚宣所书。陶浚宣还是一位革命的同情者，曾因秋瑾被杀上书朝廷为秋瑾辩解；1912年陶成章遇害后，曾在自己家里为陶成章设立纪念祠。
进入陶园后，有两条游路可供选择：一是沿花墙一直向东；一是在贴近山的一侧逶迤而行。我选择了后一种路线。刚开始的时候，感觉周围的景色很平常，没有让人惊艳的地方，甚至怀疑大名鼎鼎的东湖是徒有虚名。
“寒碧亭”在游路的起始处，是一座三角形单檐攒尖顶小亭，因筑在峭壁下的凹陷部位，且是山的背阴处，终年见不到阳光，一年四季是全园温度最低的地方，故得“寒碧”之名。寒碧亭附近，有乌篷船码头，游客可以乘船从水上游览东湖。
继续东行，是一座梯形三孔石板桥，估计造桥的石板应该是就地取材。不时会有乌篷船载着游客从水面上漂过来；仔细看船夫，发现船夫是用脚而不是手在摇橹。
在湖面最窄处的南岸，有一小片水杉林，林边建有一座仿古建筑，一群老年人正在这里排演节目，估计是要参加什么活动或是比赛。
水杉林背后的峭壁比刚入园的那一段更加陡峭、高耸，也更壮观。游路在水杉林附近延续为登山的蹬道，可不知为什么设立了禁止登山的标志。
不能登山，只好向北跨过一座单拱小石桥，转回到湖的北岸。
北岸建有纪念辛亥革命烈士陶成章的“陶社”。陶社初建于1914年；1916年8月，孙中山先生曾亲临陶社祭奠；抗战中，毁于战火；现在的陶社是1981年重建的。
陶社稍北，就是“白玉长堤”。这是一条自西北延伸到东南的堤坝，同时也是游客游览的游道。堤坝远岸一侧是一道与堤坝完全平行的花墙，粉墙上镶嵌的各种图案的镂空花窗给原本单调的长堤平添了无限趣味。
这道花墙的长度，大概有八九百米长，应该是中国现存园林中最长的单道花墙。
在堤坝的弯折处，建有一座梯形石板桥，桥下是沟通湖水和堤坝外浙东古运河的水道。
这座桥上的亭子叫“静趣亭”，为单檐歇山顶样式，东西各有一个副亭。
从静趣亭看刚才走过的那片水杉林，不仅水杉的黄绿色格外显眼，而且其梭形的树冠也在周边多为伞形、球形树冠的林木中起到丰富视觉的作用。不知道这几十棵点睛的水杉是天外飞来，还是人工所植。
沿堤坝继续前行，一座中间为单拱石桥、两边为石板平桥的组合桥又把游客引向了湖的南岸。
这座组合桥以秦始皇东巡时曾经在箬篑山下休息饮马而命名为“秦桥”。
秦桥南堍有一座硬山顶临水轩，叫“小稽轩”。轩西山墙上斗大的“茶”字告诉你，这里现在是一处品茶之所。
小稽轩背靠的峭壁上有不太显眼的“桂岭”二字刻石，旁边两株正在盛开的金桂为刻石提供了最好的注解。
在桂岭的东南方向，是一条蜿蜒在湖水之中的石板小路。
走在小路上，可以近观刀劈斧削的峭壁，而仰望的视角让峭壁的雄浑得到了更加有力的强化。
这一段峭壁是整个东湖最奇绝、壮观的部分，那些石工们无意间留下的取石痕迹，让原本平常的山体陡增了动感和活力，堪称巧夺天工。
“仙桃洞”是利用采空的石壁雕凿而成的水上石洞，乘乌篷船可以进入其中。
洞门两侧的对联“洞五百尺不见底，桃三千年一开花”为东湖曾经的主人陶浚宣撰题。
继续东行，迎面石壁上镌有“羞花落雁”四个大字。为什么要在此搞这样一个刻石？环顾四周，没有找到答案。
离“羞花落雁”刻石不远，是另一处石刻“龙池”。所谓龙池，不过是刻石下方的一个方形小水池。石板小路的末端是一个小半岛，半岛上的六角单檐攒尖顶石亭叫“饮绿亭”。
这座攒尖顶亭子攒尖处不是通常的宝顶，而是一只长腿水鸟。
由饮绿亭向北，一座三孔石板桥再次把游客引回了湖的北岸。因小桥的三个桥洞把湖水分成三行，在晚霞映照下像一个“川”字，故名“霞川桥”。桥墩上有一副对联“剪取鉴湖一曲水，缩成瀛海三山图”。
站在霞川桥上，可以看到白玉长堤上的另一座单拱石桥“万柳桥”。
回到长堤继续东行，即是整个桃园的尽处。这里有两座主要建筑：一是两层楼阁“稷寿楼”；一是戏台“扬帆舫”。稷寿楼里陈列有1954年毛主席在时任浙江省委书记谭启龙等陪同下游览东湖的照片。“坐乌篷，品黄酒，看社戏”是东湖游览的招牌节目，扬帆舫就是社戏演出的主要场所，稷寿楼底楼则是观戏的雅座。
隔湖而望的“听湫亭”正在维修，不得见其芳容。
东湖之美，既有别于那些完全出自人工的园林，又区别于那些不加修饰的自然山水，隽秀和雄壮在这里得到了完美结合。
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