小巧的遠古“地鼠”-雙齒獸


小巧的遠古“地鼠”-雙齒獸



雙齒獸屬 又譯二碩齒獸,是獸孔目異齒亞目的一個屬,生存於二疊紀的晚期,大約2億5500萬年前,是二疊紀合弓綱中最繁盛的物種之一,化石發現於非洲與亞洲。

界: 動物界 Animalia

門: 脊索動物門 Chordata

綱: 合弓綱 Synapsida

目: 獸孔目 Therapsida

科: †雙齒獸科 Diictodontidae

屬: †雙齒獸屬 Diictodon


小巧的遠古“地鼠”-雙齒獸


雙齒獸的化石



小巧的遠古“地鼠”-雙齒獸


雙齒獸身長約45釐米,四肢健壯,向身體兩側延展,手掌各有五根銳利指爪。根據雙齒獸的肢體特徵,例如高度特化的肌肉、寬廣的手掌,它們被推測可能是穴居動物。


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雙齒獸與人類的比例



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雙齒獸的模型


雙齒獸具有相當大的頭部,前端為喙狀嘴。上頜嘴側有一對長牙,雄性個體的長牙較大。頜部骨頭已經簡化,某些骨頭有助於聽力。它們被推測有敏銳的嗅覺與聽覺。


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小巧的遠古“地鼠”-雙齒獸


雙齒獸擁有許多類似哺乳類的特徵。雙齒獸被推測是種穴居動物,生活方式類似現代地鼠。在雙齒獸的化石發現處,曾發現洞穴痕跡,某些洞穴可達1.5米深,但洞穴之間沒有互相連接。


小巧的遠古“地鼠”-雙齒獸


雙齒獸可能是群居動物。某些雙齒獸的化石接近氾濫平原,它們可能被衝進洞穴的洪水所淹死。在二疊紀晚期,盤古大陸有廣大的沙漠地形。雙齒獸可能生存在沙漠中的洞穴,以少量的沙漠植物為食。


小巧的遠古“地鼠”-雙齒獸


雙齒獸是草食性動物,它們始使用喙狀嘴以咬下植物。如果雙齒獸生存於沙漠環境,由於沙漠的植被稀少,它們可能具有高效率的消化系統。由於雙齒獸是穴居動物,它們可能還會以富含水分的樹根為食。


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三尖叉齒獸



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水龍獸


雙齒獸屬於異齒亞目的二齒獸下目,因此與演化成哺乳類的犬齒獸類是遠親。

某些二齒獸類演化出較大的體型。其中的水龍獸、布拉賽龍更成為三疊紀早期的優勢陸棲動物。

在三疊紀晚期的諾利階,二齒獸類的優勢草食性動物地位,被原蜥腳類恐龍所取代。


名詞解釋:

犬齒獸亞目 以類似狗的牙齒命名。擁有幾乎所有哺乳類的特徵。它們的牙齒全部分化,腦殼往頭後方突起,多數以直立的四肢行走。犬齒獸類仍然卵生,就像所有中生代原始哺乳類一樣。

水龍獸屬 存活在二疊紀晚期到三疊紀早期,約2億5000萬年前,化石分佈於南極洲、印度、南非。草食性動物,有短胖的四肢,體型接近現代的豬,不同種的水龍獸的大小有著差異。

合弓綱 也被稱成獸形綱,是羊膜動物的一綱,包含羊膜動物中所有與哺乳類關係較近的物種。合弓綱是羊膜動物的兩個主要演化支之一,另一個演化支為蜥形綱。它們在頭骨的兩側各有一個下顳孔。

合弓綱出現在3億2400萬年前的晚石炭紀,併成為二疊紀中到晚期的優勢陸地動物,數量眾多且多樣化。二疊紀-三疊紀滅絕事件發生時,許多早期合弓類動物消失,少數物種存活到三疊紀,而主龍類爬行動物迅速成為三疊紀的優勢陸地動物。合弓綱在三疊紀以後漸趨絕滅,只有少數物種存活到白堊紀。

原蜥腳類恐龍 生存於三疊紀晚期到侏羅紀早期。它們在三疊紀的時候,通常是所處環境的優勢草食性動物,並快速地演化為大體型,但是到了侏羅紀被真蜥腳亞目所完全取代、並且滅亡。


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