洛陽，一座河南西部的城市，因處洛河之陽，故稱。洛陽在5000多年前，就已開始了它的文明史，有十三朝古都之稱，隋唐時期的東都洛陽就是其中之一。因“洛陽牡丹甲天下”，洛陽也為許多人所熟知。
洛陽牡丹甲天下
605年，東都洛陽建立，唐、五代、宋沿用了500多年，至金時毀。東都洛陽城有外郭成、宮城、皇城等幾部分組成，隋之後，武則天對該城進行修葺，該城更體現了“天人合一”的意識。城內主要建築也以“天”命名，如天闕、天門、天街、天宮寺、天津橋、天河、天樞、承天門、太微門、應天門、紫薇城、通天宮、天堂，共十三處，因此稱為“十三天”工程。其中，“通天宮”，即明堂。
神都洛陽城
明堂與天堂位於今洛陽中州中路與定鼎門交匯處。明堂，高88米，又稱“天宮”、“含元殿”或“通天宮”。明堂為“天子之廟”，象徵皇權國運。明堂本該建於城之南，而武則天卻將其建在宮城中心，安史之亂中被毀，20世紀八十年代被重新發現。明堂有六圈八邊形的夯土臺基，其中心為柱礎石，2006年，在發現的中心柱遺址坑之上重建明堂。
遠處的明堂
明堂中心大廳
明堂中心遺址大廳
明堂中心柱坑遺址
明堂建成後，武則天又命人在距離其約200米處建禮佛堂，即天堂，與明堂一起毀於安史之亂。
天堂
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