導語：維多利亞女王和她的印度僕人阿卜杜勒·卡里姆（Abdul Karim）之間發展起來的友誼讓法庭感到震驚。在女王去世後，法庭試圖將卡里姆從歷史上抹去。
100多年前，維多利亞女王的僕人卡里姆逐漸被人遺忘。當時，英國記者沙拉巴尼·巴蘇（Shrabani Basu）發現了他的照片。維多利亞女王和她的家人正在懷特島（Isle of Wight）度假，他們一起參觀了避暑別墅的一個展覽。這時，巴蘇注意到卡里姆穿得像個貴族的奇怪照片。
圖：1893年，阿卜杜勒·卡里姆
“他看起來不像個僕人，”巴蘇後來回憶道。“這很不尋常。”
這是卡里姆為數不多的幾幅沒有被扔進火裡的照片之一，其他照片都是在維多利亞女王死後不久便被扔進了火裡。當時，巴蘇並不知道自己看到的是一個被故意從歷史上抹去的男人——一個曾經是女王最親密知己的印度男人。
阿卜杜勒·卡里姆：女王的“印第安約翰·布朗”
在遇見卡里姆之前，維多利亞女王的僕人兼密友就是約翰·布朗（John Brown）。據報道，兩人關係非常親密，有關他們之間有婚外情的謠言在四處傳播。在女王的背後，她的僕人甚至稱女王為“布朗·夫人”。
然而，在卡里姆到達英國的四年前，布朗去世了，女王的生活留下了巨大的空虛。她的家人原本希望她能找到一種方法來填補這個空缺，但沒有人會想到，代替布朗的竟是一位23歲的印度獄警。維多利亞女王稱他為“印第安約翰·布朗”。
圖：1893年7月，維多利亞女王和阿卜杜勒·卡里姆
卡里姆被派往英國，在維多利亞女王登基50週年慶典上做僕人。在一次殖民展覽中，她看到卡里姆監獄裡的一些囚犯編織的地毯在展覽中展出，於是對印度文化產生了濃厚的興趣。她要求監獄管理員給她分配兩個。
雖然卡里姆對做僕人一無所知，但監獄管理員還是選擇了他來協助女王。他在匆匆上了幾堂英語課後，被派往地球的另一端。
成為“老師”
女王幾乎立刻被卡里姆迷住了。她形容他又高又帥。她還對卡里姆的冷靜、大氣和不易怒產生深刻了印象。她告訴一個朋友，當有什麼事不對勁的時候，卡里姆只會說“這是上帝的命令”。
卡里姆一到英國，維多利亞女王就買了一本印度斯坦語（Hindustani）常用語手冊，並開始學習他的語言。她在日記中寫道：“這對我來說是一個極大的興趣，因為無論是語言還是人，我都從來沒有真正接觸過。”
圖：維多利亞女王，1897年
很快，她讓卡里姆給她做咖喱，教她說他的語言。她會邀請卡里姆到她的房間裡，讓他將一些印度的生活，並告訴她關於他在印度的故事。她甚至讓卡里姆搬進了城堡裡最豪華的房間之一——曾經屬於布朗的房間。
女王幾年來從未像現在這樣快樂過，但卡里姆卻沒有。在印度，他曾是一名職員，是一個被平等對待的人，周圍都是說他的語言的人。在這裡，正如他在日記中所寫的那樣，他是“一個在異鄉生活的人”。
“他急著想回印度，”女王在給朋友的一封信中寫道。顯然，她對此非常不安。“我特別希望能留下來繼續做我的僕人。”
圖：卡里姆和維多利亞女王
為了不讓卡里姆離開她，維多利亞女王把她能想到的一切榮譽都給了他。她給卡里姆起了個新名字叫“孟希”（Munshi），意思是“老師”，並把他提升到貴族的地位。
最終，卡里姆留下來了。
女王的最愛
不過，女王對卡里姆的特殊照顧引起了其他皇室家族的嫉妒。他和女王的關係比她與自己孩子的關係還要親密。他和她一起遊歷了歐洲，在宴會和歌劇中得到了最好的座位，女王還為他定製了幾幅畫像。最後，她甚至封卡里姆為爵士。
卡里姆也毫無保留地利用他的地位幫助他的家人。他要求女王為他的父親提供養老金，並提升他前僱主的職位。然而，卡里姆種族問題引起了皇室的反感。
圖：卡里姆和維多利亞女王
她的皇室是這樣想的，女王在對待一個印度僕人的時候，竟然就像對待一個和自己平起平坐的人一樣。她每天大部分時間都呆在卡里姆的房間裡。她會幫他拍去枕頭上的灰塵，甚至檢查他脖子上的癤子。
她的兒子亞瑟（Arthur）抱怨說，旁邊有一個印度人的位置，“這在紳士中是一個非常顯眼的人物”。他抗議說，像對待皇室成員一樣對待一個出身普通的印度人是有失尊嚴的。
女王的秘書弗裡茨·龐森比（Fritz Ponsonby）表示同意。“如果沒有我們的抗議，我不知道她會在哪裡停下來，”他在一封信中寫道。龐森比請求另一位秘書挖出卡里姆的醜聞，然後把他從自己的職位上撤下來。“但這沒有用，因為女王說這是‘種族偏見’，說我們是在嫉妒可憐的‘孟希’。”
圖：卡里姆和同胞
她的醫生詹姆斯·裡德（James Reid）爵士是最不友善的。“你出身低微，永遠不可能成為一個紳士，”他在給卡里姆的信中憤怒地說。他要卡里姆把女王給他的每一封信都上交。“如果女王死了，在你的財產裡發現了她的任何信件，你將得不到任何憐憫。”
他在這一點上是對的。
女王之死
女王死後，再也沒有什麼能保護卡里姆了。新加冕的國王愛德華七世（Edward VII）下令收集女王送給卡里姆的每一封信件和每一張照片，其中一些她“厚顏無恥”地、充滿愛意地寫上了“你最親密的朋友”、“你真正的朋友”和“你慈愛的母親”等標籤。
然後國王下令燒掉了所有信件和照片。“‘孟希’，”柯曾夫人（Lady Curzon）曾寫道，“像一隻被鞭打的獵犬一樣跑回到了印度。所有的印度僕人都回去了，皇室裡再也沒有了東方面孔，也沒有醋瓶子。”
圖：愛德華七世和維多利亞女王
對於卡里姆來說，英國只剩下一個充滿敵意的法庭，如果看到他被絞死，這個法庭一定會很興奮。他們能找到了所有的信件和照片，甚至只要提到他去過英國，都被燒燬了。他唯一留下的就是皇室的憤怒，皇室把他描述成一個傲慢的人，一個為了利益利用女王的人。
卡里姆最終被留在了印度，令皇室大為懊惱的是，女王留給他了一大片土地和一小筆財富，讓他靠這些生活。
“在我的遺囑安排中，我保證你會得到安慰，”女王在去世前不久寫道。她給卡里姆的土地通常是為戰爭英雄保留的，她必須竭盡全力地幫助卡里姆。
圖：1901年，維多利亞女王去世
不過，她不得不在極其保密的情況下改變了自己的遺囑。她向卡里姆保證：“沒有人會知道這件事。”
卡里姆將和妻子舒舒服服地度過餘生，他侄子將繼承鉅額財產。但在未來幾十年裡，西方世界將看不到他留下的任何遺產。
一個被遺忘的醜聞
100多年來，卡里姆只是一個被遺忘的醜聞，它只是在王室成員中悄聲羞辱地談論。
然而，當巴蘇看到他的畫像時，一切都變了。在五年的時間裡，她慢慢揭開了其中隱藏的秘密。她翻閱了女王的印度斯坦語日記，儘可能多地瞭解了這位被她的孩子們從歷史上抹去的秘密知己。直到今天，多虧了巴蘇的努力，卡里姆才回到了人們的記憶中。
圖：阿卜杜勒·卡里姆回到印度後生活得很好
他們確實製造了“醜聞”——但對女王來說，這可能是她與卡里姆的友誼如此深厚的原因。“她真的喜歡那種激動人心的感覺，”英國前首相索爾茲伯裡勳爵（Lord Salisbury）寫道。他認為，在女王年老的時候，卡里姆和她的那種“醜聞”是“她唯一能擁有的興奮形式”。
參考資料：《維多利亞與阿卜杜勒：女王最親密知己的真實故事》、維基百科
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