自古以來，玉石在人們心中就有著至高地位。翡翠作為玉石之王，在亞洲，尤其是中國極為盛行。
危地馬拉是除了緬甸之外最大的翡翠產地，每年的翡翠開採量也已經不小於緬甸。危地馬拉出產的翡翠主要作為旅遊品而銷售。危地馬拉翡翠，也被稱為“危料”。危地馬拉翡翠產於危地馬拉東部麥塔高河谷的斷裂帶中。板塊邊界位於北美瑪雅巖體與加勒比海板塊之間，成弧形趨勢彎曲，斷裂帶近東西向分佈，在第三紀火山岩覆蓋下消失，與中美洲峽谷相接，東側呈東北向彎曲，與Swan Island斷裂帶相連接。
研究表明，危地馬拉翡翠的主要礦物組成為硬玉及綠輝石，而硬玉質翡翠有紫色與綠色兩種主要類型。危地馬拉綠輝石質翡翠的外觀一般為墨綠色。危地馬拉翡翠的相對密度為2.85-3.04，折射率為1.65-1.66，玻璃光澤，摩氏硬度為7。與緬甸翡翠相比，危地馬拉翡翠相對密度稍低。幾種不同類型的危地馬拉翡翠具有不同的寶石學特徵。危地馬拉翡翠中也有綠色、紫色、黃色和黑色等多種顏色。其中，最好的品類是危地馬拉帝王玉，但它遠遠不能和緬甸帝王綠相提並論，因為兩者不論是質地、顏色還是透明度，都無法同日而語。
紫色危料翡翠的顏色更近於紫丁香的顏色，比緬甸紫羅蘭翡翠顏色要更淡一些。黑色危料翡翠主要是指“瑪雅黑玉”，具有墨綠一樣的顏色，其中含有金、銀、黃鐵礦等雜質，讓危地馬拉黑翡翠表面如同滿天星頭，因此，它又被稱為是“銀河黃金玉”。
危地馬拉紫色翡翠的寶石學特徵
外觀上，大多危料紫色翡翠底色為白色，整體呈現藍紫色色調，由藍紫色團塊狀的硬玉顆粒組成，還有由鈣鋁榴石形成的粉紅色團塊組成粉紫色色彩。而無色透明的鈉長石顆粒出現於粉紅色團塊及藍紫色團塊中。危地馬拉紫色翡翠顆粒粗大，透明度較差，結晶粗糙。但是翠性不錯。
危地馬拉綠色翡翠的寶石學特徵。
危地馬拉綠色翡翠顏色偏暗，為暗綠色和偏暗的豆綠色。外觀上，它的顆粒較為粗大，透明度差，結晶不好，粗粒結構為主，總離不了灰色的底，但翠性明顯。危料綠色翡翠的組成礦物為硬玉、角閃石，以及硬玉、多硅白雲母。含有角閃石的危料與緬甸翡翠相似，但它的多硅白雲母形成時期晚於硬玉。多硅白雲母可能是產地鑑別的一個標誌。
危地馬拉墨綠色翡翠的寶石學特徵。
危地馬拉墨綠色翡翠的顏色偏暗藍，透明度差，結晶粗大，少有結晶細膩的品種。而緬甸同種類型的翡翠顏色一般偏灰黑或者灰綠色，顆粒細小，透明度高，結晶度好，二者外觀上差別很明顯。
藍水翡翠
藍水翡翠，是冰種翡翠的一種。藍水翡翠具有均勻的、淡淡的藍色。藍水並不單純指代顏色，同時也要種地尚老、細膩、水頭好、透度高的翡翠，再配上顏色，才可以有這樣的稱呼。藍水翡翠是玉中之王冰種翡翠玉石中的少見品種，其顏色和透明度似海水之藍色，似藍色之幽靈，似高檔海藍寶石之奢華，使人感覺有靈性之寶藏，美麗而富有遐想，的確靚麗誘人。
由於全體均一性好，藍水翡翠可以製造出手鐲和比較大件厚裝的翡翠成品。好的藍水料子價格非常高，配上好雕工，就很有收藏價值了。在此，要注意一點，危料翡翠與緬甸翡翠一樣，其礦物成份符合中國國標的標準，國檢等機構都能為之出具翡翠鑑定A貨證書。雖然都是翡翠，但是在翡翠業界，緬甸被認為是翡翠的正宗產地。也只有緬甸生產的翡翠才被視為最純正的翡翠。
由於危地料翡翠價值較低，價格也較低，如果用危地料翡翠來混淆緬甸翡翠獲取高額利潤，無異於濫竽充數，欺詐消費者。不過，危料也有質量好、價格高的。有些危料翡翠剛性很強，光澤度高，不像普通危料一樣油突突的，它的價格就很貴。
如何簡單地區分出危料翡翠和藍水翡翠呢？
危料有個顯著的特徵，裡面的棉點是不規則分佈的，像漫天飛舞的大片大片的雪花。而翡翠的雪花棉是鹽顆粒狀的，不是大片分佈的。其次，危料翡翠裡面多伴生有黑點和雜質。透光可以看到裡面的黑點和雜質，整體不乾淨。學會了分辨危料翡翠和藍水翡翠，就不用談藍水而色變了。總體而言，還是藍水翡翠有比較高的收藏價值。
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