人间正道陈德立
1861年，慈禧的丈夫清文宗咸丰帝病死。在他去世前，曾经留下了怡亲王载垣、郑亲王端华、大学士肃顺、额驸景寿以及军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛8人辅政，史书称之为“顾命八大臣”。
不过，这8人最终都被慈禧太后一网打尽，落得身首异处的下场。从此，清朝便正式进入由皇太后垂帘听政的时代，新任皇帝再也没有实权。那么，咸丰皇帝留下的顾命8大臣为什么斗不过年纪轻轻的慈禧呢？
1861年底，以慈禧太后为首的势力发动了争夺清朝统治权的辛酉政变，并将咸丰皇帝留下的8位辅政大臣全部诛杀，那一年慈禧才26岁。要说慈禧之所以能够成功，其中一个很重要的原因就是慈禧充分利用了两个关键人物，一个是慈安太后，一个是恭亲王奕䜣。
慈安原本是咸丰皇帝的正宫皇后，位在慈禧之殇。慈禧于是利用慈安太后与顾命大臣之间的矛盾，把她拉入就自己的阵营中。另一方面，恭亲王恭亲王奕䜣也对顾命大臣专权不满，所以愿意支持慈禧。恭亲王奕䜣长期代替清廷与洋人打交道，因此有洋人的支持。
另外一个原因就是，顾命八大臣的内部也是矛盾重重，各自打着自己的小算盘。更为重要的是，他们不仅轻视了慈禧的力量，而且低估了慈安、奕䜣的力量。在辛酉政变中，慈禧等人先下手为强，解除了载垣、端华、肃顺等人的兵权，然后堂而皇之得找借口将其诛杀。整个过程竟然一气呵成，足见顾命大臣们毫无准备。
从此，慈禧、慈安两宫太后便开始垂帘听政，因而同治皇帝，光绪皇帝两代帝王均无法真正亲政，沦为了她们的傀儡。在1881年慈安太后离奇暴毙后，慈禧便独自掌握了清政府的最高权力，她前后垂帘听政的时间足足长达47年之久，成了晚清真正的统治者。
历史的荒野
道理很简单，因为这是不对称斗争。
咸丰帝任命的顾命八大臣，实际上是咸丰一朝的近臣集团在新君继位后的保存和延续。
而之所以出现这个集团，恰恰是与道光皇帝临终遗诏开启的近支宗室，也就是所谓帝胤集团参政的抬头相对抗。
正是由于道光传位咸丰的同时确立了恭亲王奕䜣的特殊地位，使得咸丰朝的君主独裁发生了削弱，为了与帝胤集团（即有参政欲望的道光诸子）对抗，咸丰皇帝以远支宗室和老师、近臣构建了一个完全听命于自己的军机班子。
但是，太平天国战争和二次鸦片战争的长期进行，造成了整个统治集团内部的怨气横生，比如对于肃顺亲近汉人督抚而抑制满人的政见，八旗颇有微词，与其说是对肃顺本人的，不如说是对咸丰这个带头大哥的，只是不能明说。
而肃顺等人得以压制整个旗人团体的权力来源就是咸丰的正统地位，可在授予他们这部分代皇权正统治国的权力的同时，又分别授予了同治皇帝嫡母慈安、生母慈禧两枚印章，作为牵制之用。
也就是说，咸丰对于自己身后的安排，是在同治皇帝成年前，将皇权一分为二，一半内，一半外。
顾命八大臣的权力，其实就是在执行、传达皇帝决策的军机处职权基础上，增加了更详细的“代皇帝决策”（在慈安和慈禧没有个人意志表达的情况下）的功能。
但是，清朝的制度体系就是这么奇葩，在清末新政要设置新官制的时候，曾经讨论过军机处的“权力”，当时的军机大臣说得很直接，就是“军机处没有权力”，实际上，在整个清朝官僚系统中并不存在军机处的位置，他们只是皇帝的高级秘书和国事顾问，根本没有任何法定的权力。
所以，当慈安和慈禧不愿意与军机处分享皇权时，如果她们不是半文盲的深宫妇人，而是有丰富政治经验的老鸟，只需要在回銮之后，通过正常程序即可架空八大臣。
然而，她们就是这样的不谙世事，所以采取了“辛酉政变”这样的武力解决，并在愚蠢之下，援引了帝胤集团参与了这次政变，甚至可以说主导了政变，可以说是极大的失策，而这也埋下了日后恭亲王作为辅政王把持中枢的伏笔，更断送了自己丈夫最忠心的团队的性命或政治生命。
当然，清朝的气数已尽也可以从恭亲王的政治品格和胆量中看得出来，这样的好时机竟然没有抓住更进一步，只能说本身就是个言过其实的贵族公子哥。
事实上，当慈禧真正了解了权力运作的规律之后，在“废黜”恭亲王时就老辣得多，甚至在执掌军机，把持圣旨一切途径的情况下，被慈禧召集大学士，也就是明朝的内阁，真正具有法定草诏权力的团队，在恭亲王不知情的情况下，历数他的罪状，逼得他只能低头认输。
这就是清朝皇权独裁的制度力量，哪怕是一个半文盲的妇人在基本熟悉运作之后，一样能够把任何“权倾朝野”的臣子玩弄于鼓掌之间。
说到底，不是慈禧的权术有多牛B，有多出神入化，不过是清朝登峰造极的皇权独裁制度给了她底气和光环加持罢了。
刘三解
1861年11月，北京菜市口一位大臣被处斩立决，行刑前宁死不跪，刽子手只得打断他的膝盖。谁能料到他就是咸丰帝临终前特立的顾命大臣肃顺呢？至此咸丰帝留下的顾命八大臣全盘覆灭。
若说这段历史，我们还是先从咸丰临终前说起。1860年，英法联军进北京，吓得咸丰帝跑到热河避难。转年咸丰帝就重病卧床，他临终前抓紧处理身后事宜。
他只有一个儿子，就是懿贵妃所生的载淳，当时只有6岁。
他明白当时朝廷有三股势力之争，首先就是以懿贵妃为核心的帝后派，他知道懿贵妃有政治才能有野心，他亦怕子少母壮，懿贵妃擅权。
其次是为恭亲王奕䜣为核心的近支亲王派，他忌讳奕䜣才能出众，怕其夺儿子之位。再次就以肃顺为核心的热河派，他们皆是咸丰心腹大臣，对其忠心耿耿。
因而，咸丰为平衡制约各方权利，就将以肃顺、载垣、端华为首的热河派八大臣，封为赞襄政务大臣，有处理国事拟旨的权利。但是他又赐给慈安与懿贵妃，每人一个章，也就是说两人拥有一票否决权，只有两人一起在奏折上盖章才算生效。
咸丰自以为这样安排，既能让热河派与懿贵妃互相牵制，又能把恭亲王排出在权利之外。可他却未料到，他精心留下的托孤大臣，很快就输的一踏糊涂。
那么咸丰帝的顾命八大臣，为何斗不过26岁慈禧呢？且听有书君为你娓娓道来。
一，肃顺在朝中树敌太多。
肃顺应是清朝晚期少有的思维清晰，眼光独到之人。
他为人性情耿直，经常直言自己对朝政的看法，他经常发出满洲大臣只知享乐，在政务管理上颇为低能低效，建议重用办事能力更高效的汉臣的言论。
他不但如此说亦是如此做的，大力举荐重用汉臣，从而就得罪了那些舒服惯了的满洲亲贵们。
肃顺得罪满洲亲贵还不算什么，他还得罪了懿贵妃就是日后的慈禧太后。他在咸丰临终前，曾以子少母壮为由，建议咸丰效仿汉武帝杀钩弋夫人的先例，杀母留子杀了懿贵妃。只可惜咸丰未采纳肃顺建议，却在懿贵妃心中埋下了对肃顺等人仇恨种子。
二，肃顺等人只想专权排除异己，未给慈禧与奕䜣留有余地。
人从不怕自己权利大，而且只想更大。
顾命八大臣在咸丰逝后，并未把慈安、慈禧放在眼中，而是向她们直言，他们有权管理政务亲拟圣旨，她们身为女人只需盖章即可。从而他们讨论政务，从不征求两太后建议，只把她们当成盖章的傀儡。
慈安本不爱权还无所谓，可是权欲野心极大的慈禧怎能忍受靠边站？更何况皇帝是她的亲儿子，她是新仇旧恨一起涌上心头，开始谋划怎样扫除障碍除掉这八人。
肃顺等人不但想让两宫太后靠边站，他们亦未给恭亲王奕䜣任何重要职位的恩旨，只让其处理些与洋人打交道受累挨骂的苦差，甚至办理咸丰后事都不让这个亲弟弟沾边，完全将其边缘化。
这也成了日后奕䜣响应慈禧召唤的诱因。
三，肃顺等人手无军权。
肃顺等人掌控了政权，可是他们并没有及时把军权攥在手中，甚至他们还把手中掌管皇帝身边卫戍部队的权利拱手让人。
其实，当时他们只是想做做样子，假意向两太后提议，因政务缠身想分减一下所管事务。
谁成想慈禧就坡下驴夺走了他们管理御林军的权利。我们试想顾命八大臣手中无有一丝兵权，遇事拿什么与慈禧等人抗衡，这是其最大的软肋。
四，肃顺等人大意失荆州，未料到慈禧的稳准狠。
肃顺等人只知慈禧权欲心盛，却未料到慈禧心机权谋之深，因而他们只控制了慈禧表面盖章权利，未提防慈禧背后小动作，才让其一环扣一环完成逆袭之路。
慈禧首先通过哭诉孤儿寡母可怜之处，肃顺等人可恨之处，博得慈安支持。然后又派心腹太监安德海偷偷跑到北京去求助奕䜣，本来奕䜣正为被边缘化恼恨肃顺等人呢，闻听慈禧召唤一拍即合。奕䜣即刻以祭拜咸丰为借口来到热河，他实为面见慈禧商讨倒肃顺等人的阴谋。
当奕䜣在咸丰灵前痛哭流涕表演完后，想要安慰寡嫂孤侄时，肃顺等人未加阻拦就是最大失误。
他们先前未拉拢慈安，让两太后联手算是小失误，毕竟慈安懦弱起不太大作用。而他们竟然让慈禧与奕䜣叔嫂单独会面，真的是脑子进水了。
叔嫂二人经过一番密谋后，奕䜣即刻返京筹备政变前的相关准备。
他首先把大将僧林格沁，兵部侍郎胜保拢到手中，握有兵权就是行事取胜的底气根本。他又拉拢反对肃顺的满臣开始密谋拟罪弹劾肃顺。
奕䜣在京城做足一切准备，慈禧在热河也开始要求扶咸丰灵柩回京。顾命八大臣本不想回京，眼见阻拦不住只得应允一起扶柩回京。
快到京城时，慈禧又言孤儿体弱，想让载垣端华二人与她们先行穿小道回京，肃顺等人扶柩后行，肃顺竟然又同意了慈禧提议，这又是他一步臭棋。
慈禧一到北京见到迎接大臣，就开始哭诉肃顺等人欺凌孤儿寡母罪状，早已做足准备的满臣们纷纷拿出早就拟好的奏折，弹劾顾命八大臣，要求将其治罪。
慈禧顺势迅速拟旨逮捕肃顺等人，再说端华两人本就头脑反应慢，连给肃顺报信都未来的及就被抓了，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，这也是慈禧选端华二人同行的理由。
据说肃顺被抓时还在与小妾的温柔乡中。
我们再看慈禧尽施雷霆手段，欲加之罪何患无辞，她根本不给肃顺等人辩驳机会，很快将其八人或赐自尽，或流放只将肃顺处以斩立决。
这就是历史上著名的辛酉政变，慈禧得以垂帘听政 成了最大赢家。
顾命八大臣之所以失败，除了树敌太多、专权、无军权等因素外，主要还是小看慈禧，如果他们减少失误，断开慈禧的任何一环，历史就可能被改写。
只是他们终未斗过慈禧的稳准狠。
斯人已逝，功过是非还是各由人说吧。
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有书共读
慈禧太后在中国清代历史上，一直很有争议。为什么说很有争议呢？从国家层面来说，一方面，我们对慈禧玩弄权术，罔顾社稷深恶痛绝。其奢靡之风使国家经济陷入困境，导致军费不足，国力衰落。
另一方面，近代史本身就是屈辱的历史，西方列强侵略导致的落后挨打，不能仅仅怪在慈禧头上。慈禧发动义和团运动，保存了中国绝大部分领土。
自古以来，有争议的人物也常有其过人之处。无论是命运的选择，还是本身原因造就，慈禧在最初的夺权斗争中反映了这两种机缘的交织。
咸丰驾崩，留下权力空洞
咸丰有两位皇后，一位是钮祜禄氏，徽号为慈安，称东太后；一位是叶赫那拉氏，也就是慈禧，称西太后。东西二宫个性不同，作为东太后的慈安性格较柔弱，虽是正宫，由于没有儿子，在地位上对有儿子的慈禧形成不了太大威胁。
慈禧的权力野心是在咸丰去世后滋长的。咸丰在位其间，本就身体羸弱，无法料理国事。打那时起常让叶赫那拉氏执笔批阅奏折，长期参与国事，与诸位大臣都有联系。
咸丰驾崩后，叶赫那拉氏上徽号“慈禧”，称“圣母皇太后”，由其子载淳继位，给慈禧造就夺权会。此时慈禧希望以“垂帘听政”方式掌握朝廷大权，但是遭到手握权力以肃顺为首的顾命八大臣反对，联合反对慈禧干涉朝政，被慈禧所怀恨在心。说来也怪咸丰疑心重，死后虽然任命了八大臣以挟制慈禧专政，却又担心这些外臣政变夺权，于是制作两枚印章，一枚交给正宫皇后，一枚交给了慈禧，以节制八大臣。八大臣为稳住慈禧，不得不常假意妥协，以谋后路。
（咸丰皇帝画像）
联合奕䜣，执掌命运之笔
慈禧深知凭借个人力量，是很难扳倒八大臣的，这时候，她将眼光瞄向了同样被八大臣排挤的恭亲王奕䜣。奕䜣有胆有识，但在咸丰一朝却受尽委屈。
他早先就对前朝咸丰皇帝的继位感到不满，又因琐事被免去军机大臣职位。当英法联军攻击北京城，大家都四处逃散，咸丰与大臣逃亡避暑山庄之际，是奕䜣挡在最前线。然而咸丰驾崩，由于八大臣阻止，奕䜣连奔丧机会都没有。
此时慈禧选中了有勇有谋的奕䜣作为自己的联盟，是非常机智的。她给奕䜣去信，告知咸丰情况，让他快回承德奔丧。密信自然也暗示奕䜣，要联合除掉八大臣。奕䜣感到夺权的机会到来了，于是快马加鞭、不顾阻拦到达承德。
利用军权，采取分解之策
奕䜣来到承德，对八大臣假意麻痹，让他们放松了警惕。回到京城后，买通了手握兵权的胜保，又获取留京大臣桂良、文祥等人的支持，这样一个大圈套就在八大臣回京之前埋伏好了。
为分解八大臣联合的力量，慈禧提出让肃顺护送咸丰的灵柩从大路回京，而两宫太后与七大臣则从小路回京，这样可以早点到达，在宫内布置以迎接皇帝灵柩。肃顺不知是计，欣然同意了。
这样慈禧早早到达京城，和奕䜣一起联合诸大臣准备政变，设计诸大臣呼吁两宫皇后“垂帘听政”，其他文武大臣皆不敢反对。七大臣也早已被军队控制，根本无法通知肃顺。慈禧乘机控制了朝廷大局，发布圣旨解除八大臣一切职务，最后派遣侍卫捉拿尚在途中的肃顺，就这样慈禧的夺权之路一气呵成。
由于这一年是旧历辛酉年，所以称为“辛酉政变”。
政变成功后，奕䜣迅速升职为议政王，而肃顺则被处死，其他七位大臣也都或死或革。
自古以来，有争议的人物也常有其过人之处。无论是命运的选择，还是本身原因造就，慈禧在最初的夺权斗争中反映了这两种机缘的交织。
莫山主读清史
要说咸丰皇帝驾崩前，安排的八个顾命大臣，为什么斗不过一个年轻的女人慈禧。可以说，这一切都是咸丰皇帝自己造成的。或者说，是慈禧利用咸丰皇帝的失误，巧施妙计的结果。我为什么这么说呢？
（慈禧太后剧照）
第一，咸丰在去世前，有一个非常荒唐的决定，就是把政务交给八个顾命大臣，却把两枚玉玺印章“御赏”和“同道堂”交给了慈安和慈禧。
可能咸丰皇帝去世前，还很得意自己的这一个安排。为什么呢？因为他安排了非常多的人来共掌朝政。辅政大臣就有八个（这差不多可以称得上是历史之最），还有两宫太后共掌印玺。这些人将来会互相制衡，谁也不可能做大。
但是他没有想到的是，虽然安排了十个人，但其实只有一个人起作用，就是慈禧太后。为什么呢？因为那八个辅政大臣每次要有什么政令发出来，都必须要找慈安和慈禧盖章。慈安和慈禧不盖章，他们的政令就是废纸一张。所以，八个辅政大臣，其实一切还得听两宫的。而两宫，又只听慈禧的。慈安本来就没什么主见，再加上当皇帝的又不是她儿子，因此在说话上自然就矮了一截。而慈禧又善于在她面前演戏，装“闺蜜”的样子。因此，她不听慈禧的，听谁的呢？
可以说，安排两宫掌印玺，是咸丰的第一大败笔。
（慈安太后剧照）
第二，咸丰皇帝把弟弟奕䜣留在北京和洋人打交道，和洋人签订《北京条约》，是一个极大的错误。
咸丰皇帝一直非常忌惮奕䜣。当年在竞选太子的时候，奕䜣和他是竞争对手。奕䜣机灵能干，深得道光皇帝喜爱。不过那时候咸丰在兄弟之中排在前面（哥哥们死后他就成了长子），再加上他老师教了他两招，表现出“仁孝”（一招是在打猎时，他一只都不射，道光问他为什么不射，他说不忍心，道光大为感叹：这就是仁啊！另一招是道光生病后，他到道光面前，既不嘘寒也不问暖，只是一个劲儿地哭。道光问他哭什么？他说是因为爹生病心痛。道光再一次大为感慨：这就是孝啊！），如此仁孝，实在是古今少有的好君王！这样一来，道光皇帝把皇位传给了他。传他以后，他就一直比较忌惮奕䜣，在各种事情上都比较排挤奕䜣。
咸丰皇帝把奕䜣留在北京，签订《北京条约》，其实就是整治奕䜣。因为谁都知道，《北京条约》是丧权辱国的条约，这样的条约让奕䜣签订，将来就可以把罪过推到奕䜣身上（就相当于晚清的很多不平等条约，都是李鸿章签订的，民间就臭骂李鸿章一样）。
（咸丰皇帝画像）
但是，咸丰皇帝没有想到的是，因为把奕䜣留在北京，不让他跟到热河，这样就给奕䜣留下了很大的运作空间，他可以充分地和另一个不受待见的军机大臣文祥，以及掌兵的兵部侍郎胜宝、正黄旗领侍卫内大臣僧格林沁商量部署，只等顾命八大臣一行回到北京后，就开始动手。
（当然了，咸丰这样安排的时候，没想过自己会死。但正是他心术不正，造成了这样的恶果。）
第三，咸丰皇帝在安排顾命八大臣辅政的时候，没有把兵权交给他们。
这顾命八大臣中，掌有兵权的只有载垣，他是镶黄旗领侍卫内大臣。但当时慈禧假皇帝的名义，说他担任职务太多，要把把这个职务让出来，他一是没想到慈禧会发动政变，二是不敢不让，因为他收到的是皇帝盖了印章诏书，所以就只能让。这样一来，整个顾命八大臣，全都是不掌兵的文弱书生，还能做什么！
（话说回来，咸丰也不敢把兵权太多交给辅政大臣，那是更危险的事。）
可以说，慈禧正是利用咸丰皇帝的这些失误，得以轻易击败多达八个的顾命大臣。
最后再说一句，咸丰皇帝把印玺交给慈安和慈禧，不知道是不是慈禧这样要求的。如果是，可以说，咸丰一开始就被慈禧算计了。
张生全精彩历史
咸丰皇帝遗命辅政的八大臣斗不过慈禧太后，原因很简单，就是那句老话：名不正则言不顺！
事实上，咸丰皇帝安排的辅政八大臣操作本身就有缺陷，那就是钤印制度。
试想，咸丰本意是不想让后宫干政的，但他又担心八大臣会像当年鳌拜四大臣时期那样专权，于是又做了一条规定，那就是：
在同治年幼不能亲政时，所有谕旨必须在起首处钤盖“御赏”，结尾处钤盖“同道堂”印，即所谓“印起”与“印讫”。
换言之，所有谕旨，必须在前后钤加“御赏”和“同道堂”两印才能生效，否则一律无效。
如此一来，八大臣看似掌握了实际权力，但最终的拍板权却不在他们手中，如果两宫太后不肯钤印的话，那么朝政就无法运转维持。
如此一来，咸丰的这个相互牵制、相互制约的制度安排如果想运行正常的话，必须两宫太后与八大臣团结合作，否则相互牵制就完全变成相互制约了。
可惜的是，八大臣与两宫太后的合作并不融洽，尤其其中的主心骨肃顺更是个性突出，与慈禧太后发生了激烈的冲突。
之所以如此，主要是因为慈禧太后希望在这个制度安排中引入同治皇帝的亲叔叔、恭亲王奕䜣，而这被八大臣认为是分割自己的权力而坚决拒绝。
按中国人的传统看法，自己家里的事终究还是自家人可信，你想这八大臣算怎么回事呢？因此，支持恭亲王入局的人不仅是慈禧太后，其他大臣也同样大有人在。
有这个认识基础和舆论基础，加上慈禧太后手里还有一张最大的王牌，那就是同治皇帝。
要知道，两宫太后可不是普通的女人，她们是小皇帝的母后，也就代表着至高无上、神圣不可侵犯的皇权。
从各朝历史来看，除那些掌握了实际军权的权臣如曹操等，他们可以无视皇权并将皇帝玩弄于股掌之中，其他人在不具备实力的情况下挑战皇权，几乎没一个有好下场。
而八大臣与慈禧太后的矛盾，归根结底，肃顺这些人终究是臣子，他们和皇太后对着干，怎么可能会有好下场呢？
再说了，慈禧太后引入的恭亲王奕䜣也是名正言顺，皇帝的亲叔叔嘛，他不来管事，谁来管事？这也是一个王炸啊！
此外，慈禧太后还有一个王炸，那就是胜保，当时执行保卫任务的军队，全部站在了太后一边，太后说的话，当然比八大臣更有威信了！她代表的是皇帝嘛！
如此一来，八大臣虽然有咸丰皇帝的遗诏在手，但那又有什么用呢？
坑爹史册
不得不说，慈禧虽然年轻，但在政治上比肃顺等人成熟，她的盟友奕䜣更是搞政治的老手，肃顺八人被他们两人斗倒，也可以说不冤。
按照《清碑类钞》的记载，咸丰对懿贵妃由宠爱到厌恶，主要是因为她弄权，咸丰害怕懿贵妃会在他死后揽权；一次懿贵妃曾经想要笼络肃顺，遭到肃顺的拒绝；一次懿贵妃撑船不小心害得咸丰跌落水中，之后咸丰和肃顺商量仿效汉武帝和钩弋夫人故事，弄死懿贵妃，肃顺十分恐惧，不敢说话，但此事传到懿贵妃的耳中，她便十分仇恨肃顺。那么懿贵妃是怎么逃脱死亡的呢？据说是醇亲王（奕譞，慈禧妹夫）夫妇向咸丰力争，懿贵妃方得不死，这大概也是日后慈禧让奕譞把持海军衙门的原因吧。
热河行在的咸丰把全部注意力放在了享乐上，他的身体也一天不如一天。咸丰十一年（公元1861年）农历七月十六子初三刻咸丰口授了遗嘱，遗嘱的内容是立皇长子为太子，另外让八名大臣赞襄。这两道谕旨记载于《军机处上谕档》中，此外《随手登记档》的附注也与之一致，足见这两首谕旨就是咸丰皇帝的本意，并非八大臣的矫诏。
到了这月十七日卯时，咸丰去世，发下遗诏，其中也说明了立皇太子并且让大臣赞襄政务是出自本意，也就是说，八大臣的辅弼出自咸丰皇帝钦定，是合法的。但即便如此，懿贵妃也并没有甘心于自己的命运。
咸丰皇帝在临终前，给了皇后钮祜禄氏一方“御赏”的印，载淳一方“同道堂”的印，这个印则由懿贵妃掌管，皇帝的谕旨，必须要由两方印才有效。
咸丰皇帝此举，正是为了考虑不造成某一方大权独揽的局面。既让八位大臣赞襄，又给了皇太后和小皇帝某种程度的否决权，可以让权力分散，咸丰皇帝自以为这个方法天衣无缝，其实有很大的漏洞，因为咸丰皇帝没有考虑到两宫太后和八大臣之间到底是什么关系，这就为他们之间争夺最高权力埋下了深刻的隐患。
果不其然，两边的矛盾很快地展现出来，两宫皇太后召见顾命八大臣，商量有关谕旨、走账和官吏任免的问题，肃顺等人表示说两宫太后只需要盖印就好，其余的什么都不用做，这自然遭到两宫太后的反对，两方僵持不下，四天后肃顺等人终于让步，同意了两宫皇太后的要求，奏章和谕旨都由太后审看，重要职务的任免也需要太后的裁决，两宫太后因此得到了第一回合的胜利。
慈禧对肃顺充满了嫉恨，但是在热河，她和慈安都处于肃顺集团的包围之中，如果单打独斗，是不可能获得实权的，因此她们必须联合外朝有实权的朝臣，这当中最佳人选便是恭亲王奕䜣。
之前咸丰逃到热河，英法联军企图拥立恭亲王奕䜣，这话传到咸丰的耳中，加重了咸丰与奕䜣之间的嫌隙，奕䜣为了这些事对咸丰做了很多自我剖白，但咸丰却根本不愿意见他，在咸丰病重之际，人们都猜测咸丰会让奕䜣担任辅政王，因为咸丰是奕䜣的生母抚养长大的，道光帝也最器重他这两个儿子；此外奕䜣的从政经验非常丰富，是最合适的人选，谁知道顾命八大臣之中，没有奕䜣的名字，而肃顺更是借着载淳的名义，让奕䜣留在北京，北京的朝臣们对咸丰皇帝的遗诏大为不满。
因此人们纷纷怀疑遗诏的真假，奕䜣自然不会善罢甘休，他密切注视着热河的情况，有野史记载，这时两宫太后派来了密使，让奕䜣立刻去热河行在——其实此时两宫太后在肃顺的严密监视之下，根本不可能派遣密使。不过之前肃顺的矫诏是在咸丰去世之前发下的，现在咸丰已死，奕䜣自然可以名正言顺地请求去热河，此事得到两宫太后的批准，奕䜣来热河之前以及奕䜣离开热河之后，都是用密札（通过方略馆发公函的同时夹带私信或者用套格密写的方式）和两宫太后联系的。
奕䜣用了不到四天的时间就赶到了热河，两宫太后立刻召见他，谈论了两个多小时，谈论的内容自然是铲除顾命八大臣的步骤和方法：
首先，奕䜣认为热河是肃顺的老窝，因此不宜在热河动手，必须要回到北京，北京则是奕䜣的势力范围。
其次，奕䜣向两宫保证，已经就这个问题和外国达成了默契，无需担心外国的干涉。
再次，确定了拟定拿问肃顺等人的谕旨的人选，此人选最终决定为慈禧太后的妹夫，醇亲王奕譞。
奕䜣走后，两宫太后便立刻发下谕旨——回銮京师。遭到肃顺等人的威胁和阻止，但两宫太后态度非常强硬，肃顺等人只得照办。慈禧与奕䜣等人外表装作平静，其实内心十分紧张，而肃顺呢却以为大权在握，认为两宫太后不过是女人，奕䜣也不足挂齿，因此热衷于权力游戏，反观奕䜣却正悄悄地联络朝臣、研究对策，为政变做准备，许多官员对肃顺假公济私非常不满，因此为奕䜣出谋划策，并保护奕䜣的安全，到了八月五日，肃顺集团才想要叫奕䜣回去，两宫太后因此再次召见奕䜣。
奕䜣便将他在热河的活动报告给两宫，第二天急速回京，路上因为害怕肃顺的加害，因此快马加鞭，不敢停留。
其实早在奕䜣还在热河的时候，北京方面也正打算让两宫太后垂帘听政，当时在热河的汉领班军机章京曹毓英将载垣等八大臣的动向报告给奕䜣集团，奕䜣集团的主要人物之一，时任吏部尚书协办大学士的周祖培对此非常兴奋，因为他也和肃顺势同水火，他煽动说肃顺图谋不轨，他的门人御史董元醇则上了一道著名的奏章《董元醇奏请皇太后权理朝政并另简亲王辅政折》，这个折子最主要的目的就是试探时机。
折子送上去之后，没有发下来，因为两宫太后正想对策，但肃顺等人索要折子，两宫才召见他们，让他们写旨，想看看他们的态度，八大臣早已决定要痛斥董元醇，写完之后，两宫没有照准，因此再次召见时，两宫与八大臣发生了激烈的矛盾，八大臣完全没有把两宫放在眼里，还号称“不能奉命”，将两宫气得手颤，八大臣则拂袖而去，而且之后两宫发下的其他文件，八大臣以罢工的手段迫使两宫就范，两宫没有办法，只好将董元醇的折子和焦佑瀛的驳旨发下照抄，八大臣这才照常办事。
这一回合两宫暂时落败，但是西太后即慈禧太后看穿了八大臣对她们的真实面目，因
此下定了铲除他们的决心，两宫也同样看到了此刻时机还没有成熟，因此暂时让步。
在奕䜣回到北京之后，反倒不提垂帘听政的事了，并且也不太让别人提。目的是要肃顺集团放松戒备，果然肃顺自认为有咸丰的遗诏，名正言顺，所以他想要给董元醇定罪，但两宫不允许。他们故伎重演，威胁两宫说如果不把董元醇定罪，那么就把他们全部罢官，两宫鉴于已经和奕䜣做好了全部的准备，所以打算稳住肃顺，一切等到回京再说，因此向八位大臣表示，皇帝刚刚登基，不好加罪于御史，以免堵塞言路，肃顺等人见两宫如此恭顺，就没有追究了。
九月一日，大学士桂良等人奏请改母后皇太后钮祜禄氏徽号为慈安皇太后，圣母皇太后那拉氏徽号为慈禧皇太后，为垂帘听政做舆论准备；
九月四号两宫发上谕削去了八大臣中端华的兵权，端华对慈禧的这个手段颇有些惊讶，因此对形势的发展深有忧虑，但端华在八大臣中不起主要作用，起主要作用的肃顺却在奕䜣的安排下，以为自己大权在握，不会另生枝节，因此对政变一无所知，对局势的变化没有丝毫的敏感。
九月十八日，奕譞于热河拟定了解除八大臣职务以及两宫垂帘听政的谕旨。
九月二十八日，两宫到达京郊石槽，立刻召见恭亲王。二十九日中午，两宫到达德胜门外，留京大臣跪迎，两宫急速入城，还没有休息，又召见奕䜣，商议了政变的步骤和时间。三十日两宫召见奕䜣的亲信，痛哭流涕，矛头直指八大臣，并当场宣读了奕譞拟定的谕旨，刚刚读完，护送两宫太后先行回宫的载垣端华闯入宫内，见到奕䜣等人在场，便质问奕䜣，这两人竟说太后不应该召见奕䜣，两宫深感愤怒，再下一道事先已经准备好的谕旨，立刻将两人去爵职拿问，交给了宗人府，肃顺也在回北京的路上被抓起来，同样交给了宗人府。
根据吴组缃的说法，其实肃顺也早有除去慈禧的想法。但他并不是看穿了慈禧的手段，而是想祛除隐患，但无论如何，总被慈禧和奕䜣先下手为强了，这也是慈禧与奕䜣行动神速、计划周密是分不开的。
浔阳咸鱼
1861年，咸丰皇帝一命呼呼，慈禧太后联合恭亲王发动一场宫廷政变，清除了以肃顺为首的顾命八大臣的势力，这就是“辛酉政变”。当时，八大臣“赞襄一切政务”，掌握着清廷大权；慈禧年仅二十六岁，孤儿寡母，却有着很强的权利欲。这本该是一场没有悬念的博弈，最终却以八大臣的失败而收场。
（慈禧剧照）
咸丰安排的托孤权力结构，给了慈禧可趁之机
咸丰在临终前，做了三件事：
一、立皇长子载淳（慈禧所生）为皇太子，也就是后来的同治帝；
二、任命郑亲王端华、怡亲王载垣、郑亲王端华异母弟户部尚书协办大学士肃顺等八人为顾命大臣，协助小皇帝处理政务。理论上，在同治成年之前，他们八人掌控朝政。
三、将“御赏”的印章授予皇后钮祜禄氏，将“同道堂”印章（由懿贵妃掌管）授予皇子载淳。这种权力结构就存在问题了，辅政大臣形成的决议要通过两个女人掌管的印章，才能形成正式的法律文本。这就如同，公司高管开会形成的决策，要老板娘点头才行。这就必然造成八大臣与慈禧之间的矛盾。
咸丰归天后，朝廷上下暗流涌动，迅速形成三大派系：
一、以两宫太后为首的后党，这是垂帘派，她们的优势是皇帝的御用印章以及小皇帝在手，具备掌权的天然合法性；
二、肃顺为首的八大臣以及支持者，这是托孤派，手里有咸丰的遗诏，可以“持证上岗”，名正言顺地掌握政务；
三、以恭亲王为首的宗室王公，影响力不容小觑。他们被排除在权利层之外，心里有点不是滋味，对现状不满。
三派之中，托孤派凭借“天时”，迅速脱颖而出。另外两派也不是省油的灯，他们不会眼巴巴地看着肃顺等人得势，他们开始酝酿起事。
托孤派虽然暂时领先，但是问题也不少。当时托孤的人都在热河行宫，首都却在北京，朝中的风吹草动，肃顺等人却难以得知，对恭亲王也疏于防范。
肃顺的情商比较低，群众基础也不好。他曾经整顿旗务时公开说过“咱们旗人混蛋多”，觉得旗人才能不行，对旗人的福利也进行各种削减。肃顺是有治理能力的旗人，却因此得罪满清依赖的基础力量（旗人），导致他的人缘与官声很差。
两宫太后，联合恭亲王，先发制人，八大臣失误连连
先发制人，后发至于人。肃顺犯了一个特别大的错误，就是没能先下手为强，让慈禧掌握先机。他觉得慈禧是女流，没放在眼里。当时两宫太后与肃顺等人的矛盾已经变得不可调和，迟早会鱼死网破。
肃顺在咸丰病重的时候，曾经建议咸丰效法汉武帝处理勾弋夫人那样处理慈禧，咸丰下不了手，但是消息传到慈禧那里，慈禧一直对肃顺怀恨在心。在对付八大臣的态度上，慈禧与恭亲王的利益是一致的，让他们非常默契地结盟。
肃顺犯的第二个错误就是没有阻止恭亲王来热河，还让他见了太后。
恭亲王是咸丰的亲弟弟，是朝廷的实力派，奕訢吊唁完咸丰后，拜见两位皇嫂，密谋了接下来的行动方案。这次见面太重要了，所有的部署、行动都是在这次见面拍板的。
慈禧和恭亲王，将英法联军进入北京的责任推卸给肃顺等人，将所有的不利舆论都引向八大臣。这样，慈禧和恭亲王就争取到所有的官心、民心、军心、旗心，在政治上就十分主动，而肃顺等人就成了替罪羔羊。
搞政变需要军队支持，这个关键人物就是胜保。胜保是满洲白旗的武举人出生，胜仗打得不多，败仗打得不少，但在保卫首都的时候十分勇猛，深得咸丰赏识。胜保平时与肃顺关系相当不好，却与慈禧有交情，在政变中胜保的军队自然追随慈禧。
紧接着，在回京的路上，肃顺等人又出现失误。回京的时候，人员分成两批，皇帝、两宫太后及端华、载垣先回京，托孤派明显有先入为主的优势。端华、载垣比较迂腐，，容易对付得多。
慈禧等人一到京城，就开始向王公大臣哭诉，说托孤派盛气凌人，欺负她们孤儿寡母。然后，周祖培和大学士贾桢等人的“废除赞襄政务八大臣”的奏折送了上来。显然，这是恭亲王事先安排好的。接着，胜保的奏折也上来了，他直接否定了咸丰的遗诏，认为遗诏是八大臣在咸丰病重期间擅自做主，将八大臣比作曹操和司马昭。
一切准备就绪，慈禧和恭亲王开始按图索骥了，先是直接拿下端华、载垣，这两个人的确很平庸，连跟肃顺通风报信的信号也没发出。然后，胜保出马，直接带兵将肃顺从被窝抓了出来，立刻送了宗人府，其他辅政大臣也被一并拿下。
慈禧的胜，在于天时、地利、人和以及自己高明果决的手腕；肃顺之败，败于轻敌、行动迟缓，以及平时不注重结交关键人物，等到事发时，孤立无援。经此一役，大清王朝进入长达半个世纪之久的慈禧时代。
秋媚读史
这个问题没有什么值得讨论的，八大臣毕竟是大臣，6岁的同治皇帝在谁手上？在慈禧、慈安两宫太后手上。
这八个大臣包括载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛，要么是皇室远支，要么是汉人，比如载垣是雍正的弟弟怡亲王胤祥的五世孙，端华、肃顺是努尔哈赤的父亲的九世孙、努尔哈赤侄子郑亲王济尔哈朗的七世孙，血缘和皇帝隔得老远了，按现在的说法，他们和皇帝基本算是一个村的，还有一个杜翰，是咸丰皇帝的老师的儿子。
咸丰皇帝这样安排顾命大臣，是要出问题的，基本没有皇室近亲在里面，特别是连自己的亲弟弟恭亲王奕䜣、醇郡王奕譞都不在名单里。
关键是，这个时候，在北京留守主持工作、和英法联军议和的是咸丰皇帝的亲弟弟恭亲王奕䜣。一群外人主持朝政，咸丰皇帝只是遗命大事要两宫太后盖章，又不同意两宫太后垂帘听政。所以，慈禧不服这样的安排，恭亲王奕䜣也不服这样的安排，于是，两人一拍即合，把这8个人处理掉，太后垂帘听政，恭亲王当议政王，搭档了二十多年，直到1884年中法战争失败，这期间是晚清最好的岁月，号称“同光中兴”。
很多人觉得处理顾命大臣很难。其实在明朝和清朝体制下，皇权至高无上，要处理大臣是相对容易的事情。当年万历皇帝的母亲李太后和年幼的万历皇帝，一句话就把内阁首辅高拱赶回家。人为刀俎，你为鱼肉，不对称的较量，你敢反太后？反太后就是反皇上，当初给你们顾命的咸丰皇帝已死，没人保你们了。
咸丰皇帝这个人，我一直不喜欢，当年上位的手段，也不够光明正大，临死之前还自私，把在北京帮助善后的亲弟弟排除在最高权力之外，这样做的目的应该是担心亲弟弟篡位。
结果咸丰皇帝尸骨未寒，顾命大臣就终结了使命，后来唯一的儿子同治皇帝19岁驾崩，同治皇帝没有儿子，皇位转入醇亲王奕譞家，光绪皇帝是奕譞的儿子，真是人算不如天算。
坐看东南了
这个问题问的不严谨，对于政治这项世界上最复杂的智力游戏，决定最后胜利的从来不是身高体重，也不是年龄大小，一个五十岁的老大爷未必就可以斗得过一个十八岁的小年轻。所以说慈禧虽然26岁，但这并不妨碍她拥有很强悍的政治才能。而作为咸丰皇帝的八大顾命大臣，久经官场的老政治家，之所以没能在与慈禧的那场夺权争斗中胜利，除了慈禧个人的政治才能之外，也有很多客观的原因存在。
首先，根本上是咸丰遗留的问题所致。咸丰当年一直生病，在临终前早就安排好了八大顾命大臣负责大清朝的一切朝政问题，但是偏偏咸丰又是一个小心眼的人，古人讲用人不疑，疑人不用。说的就是既然把权力下放了，就应该信任放开手脚让下面人去干，但是咸丰想着这八个大臣在他百年之后会篡夺朝政，于是在八大顾命大臣辅政之外，又单独加了一条，那就是所有命令必须经过两个皇太后的确认才可以正式生效。这样看似是八大顾命大臣下命令，实际上将最后的决策权是给了两宫太后，也等于说是一开始就将权力过渡给了慈禧。
满清虽然是少数民族，但是经历康雍乾三朝的汉化，到了咸丰时期，整个大清朝的制度其实已经是跟汉族无异了，在国家治理的伦理原则上，遵从君臣有别。两宫太后的慈安太后为正宫皇太后，从法理上来说，慈安在咸丰死后，拥有全国最尊崇的地位，在权力继承上慈安也是有很大优势的。但是问题就出在慈安并不是一个热衷政治或者善于搞政治的人，政治能力缺乏，最终只能是天下第二大贵人慈禧接手。所以，从一开始，慈禧就拥有和八大顾命大臣不对等的权力。
再者，慈禧日后发动辛酉政变正是打了八大顾命大臣一个措手不及。八大顾命大臣在咸丰死后，以为自己终于可以扬眉吐气了，皇帝刚死，太后缺乏从政的经验，小皇帝又年龄小，所以最终还是他们说了算。哪知道慈禧不按常理出牌，不仅精于政治，还洞察人心。慈禧料到这些人此时疏于防范，于是来了个先下手为强，于是莫名其妙的就被慈禧抄了家。等到他们反应过来时，已经大势已去身陷囹圄了。再想回天已无可能，慈禧最终以迅雷不及掩耳之势在这场权力争夺战中全胜而出。
