《斜陽》是日本作家太宰治的中篇小說。小說以戰後日本的混亂為背景，描寫了落沒貴族衰落的頹廢，無奈的現實生活。
小說《斜陽》的背景為二戰後混亂的日本，整個社會陷入了精神危機與道德危機的雙重打擊，原本是貴族的和子一家也被迫從大宅子搬入伊豆山的小別墅，開始思考從未考慮過的生活問題。
母親舉止高雅，衷於自我，遠離世俗，沒有裝腔作勢，虛偽麻木等世俗的影子。就是在這一片昏暗無望中，母親卻像一支不願熄滅的小燭，以一種溫柔的堅持維護著貴族的傳統。然而母親卻身患肺病，卻始終堅持不願意死去，為的是可以等來自己的兒子直治的歸來。當直治服役歸來後，母親還是沒有逃脫病魔的吞噬。母親的死，即意味著貴族時代的結束。
弟弟直治是一個貴族，但又因為是沒落的貴族，所以不得不服兵役。在顛沛流離中回到了家，卻變成一個嗜酒，吸毒的頑固分子。他開始逃避現實，偽裝自己，因為他只有活在虛幻的世界，彷彿才可以找到自我。也似乎只有這樣，才能找到自己活著的意義。
而我，卻是一個活在母親的影子裡的人，母親屬於高貴的貴族，我卻怎麼則活不成母親的樣子，因為社會變了，我也變了。我不得不去改變自己，但我又不甘心接受這昏暗的現實。
一個家庭，一個本來完整的家庭，因為父親的離開，變得支離破碎。母親也因為生病，弟弟服兵役，和子有過一段婚煙，卻也只是失敗告終。
在伊豆的鄉下和子和母親相依為命。殘酷的生活以及母親的離世終於喚醒了和子對生活的反抗意識。和子開始想擺脫世俗，她開始對於自己的愛情追逐，只可惜所愛的上原，卻也是有婦之夫。
活在虛幻的愛情世界，和子開始寫信，卻沒有得到迴音！守護著心愛的母親，可是母親的肺病已經治不好了。等待弟弟的平安歸來。弟弟歸來後，卻玩世不恭，放蕩不羈！
這些都讓和子難以承受，可是和子還是依然用並不偉岸的身軀去頂住這些生活的問題。和子深愛著母親，可是母親還是告別了世界。就這樣，和子決定自己活一回，然後踏上尋找上原的路途。
和子還是找到了上原，只可惜已經不是6年前的那個風流倜儻的上原，而是一個頹廢邋遢的糟老頭。
和子帶著對愛的執著，和上原一起喝酒，酒後上原把和子帶到一個住處，自己出去了。直到半夜上原鑽進了和子的被窩，和子默默的抵抗，還是屈服了上原。她也算是給自己一個交代！
經過這後，她發現原來愛的那個上原，其實和其他男人都一樣，都是下半身思考的人，只是已經來不及說不愛，此刻，和子躺在上原的懷裡她是幸福的！
當上原告訴和子，她們的愛戀已經是黃昏了，和子卻說，正是早晨！這是和子對於未來的美好期盼！只是期盼而已！
也就是一個清澈的早晨，和子的弟弟自殺了。留下一封遺書，直治把內心的煎熬都寫在了信上。他說“裝成騙子，人們就說我是個騙子。我充闊，人人以為我是闊佬。我故作冷淡，人人說我是個無情的傢伙。然而，當我真的痛苦萬分，不由得呻吟時，人人卻認為我在無病呻吟。我想和那些不願受人尊敬的人同行。不過，那麼好的人可不願與我為伍。”
這是直治生活的無奈，他不是不願意好好生活，只是社會拋棄了他。他也想著帶著面具生活，只是不願意那樣刻意而為。索性就自甘墮落，活著自在。並且選擇死，是對自己最好的安排！
在信中，他還隱語了，自己曾經也愛慕過一個畫家的愛人，而這個老師卻是一個道貌岸然的傢伙。他是想告訴和子，上原就是這樣的人。
上原曾經是直治的老師，因為他是一個作家，直治又是一個文藝青年，喜歡與這樣的人打交道。只是在彼此瞭解的越深，直治越發現上原是名不副實的文人。
小說通過和子家庭的衰敗，來烘托當時日本的整體頹廢社會。人們都在水深火熱之中，處在迷茫期，不知未來要往何處走。
和子的母親象徵貴族，他是和子的過去，和子懷孕後，她要生下這個新生命，這就是她的未來。現在的和子就是一個向世俗挑戰的角色。她談了一個沒有婚姻的愛情，她眼看著母親就在自己的身邊離去，她又要承受弟弟的自殺。還有一個沒有責任的上原，她還要生下他們的私生子。
斜陽，我們把它看做是即將消失的太陽。它寓意貴族也將消失，但是就是消失了，和子還是微弱的光，她用自己的身體去照耀這昏暗的世界！
和子無疑是偉大的，她算是完成了自我救贖，她算是一個敢於和舊思想鬥爭的人，她也是一個堅強的女人！
當所有的苦難都要她去承受，她卻依然可以微笑面對，並且還在繼續革命，這是對世俗說不，對世俗的人說不！
一直活在母親的影子中，在母親離去後，可以迅速找到自己的靈魂，然後去對抗這庸俗不堪的世界。儘管也許就是其中的一個犧牲者，也在所不辭，因為革命總歸是有犧牲的人。
和子活下來了，她的生，是對母親和直治的死最大的敬畏！她代表著這個世界僅有的希望，她保留著貴族的良好品德，也兼顧未來渴望自由灑脫的性格，她不完美，卻可以給人以無窮的力量！
她由內而外的散發著女人的魅力，這個魅力是堅持，是包容，是忍耐，是灑脫！更是一種向死而生的精神！
那個戰亂的時代早已被時間淹沒在歷史的長河中，然而這樣的精神卻可以指引人們堅強的選擇生活下去。
無論經受多大的磨難，來自親情，來自愛情，或者來自友情，作為我們都要有一顆豁達的內心，有一顆積極樂觀的心，有一顆相信自己一定可以的心。
在絕望中生存，讓陽光可以照進生命的裂縫，去溫暖早已冰涼的心！
在絕望中尋找希望，因為只要活著，就會有希望！
向死而生，這是我的斜陽！
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