題圖
三、中國文字的經久不衰
中國文字是當今世界唯一流傳至今，還仍在使用的象形文字，象形文字即表意文字。世界上正在使用的除漢字外的其他所有文字，都是表音文字。包括我們認為很像漢字的日本文字，也是表音文字，它與英語、法語、俄語的表音屬性並沒有什麼不同。
象形文字就是對要表達對象的具體事物進行模仿刻畫的文字，表達意思，而不表達讀音，所以也叫表意文字。
象形文字
英語語言初學者學習了26個英文單詞的讀音，掌握基本發音後，就能把所能見到的大多數的英文單詞讀出來；但是如果沒有漢語拼音，初學漢語的人是沒辦法把看到的大部分漢字讀出來的。這就是表意文字和表音文字學習過程上的不同。
表意文字學習難度大，但是單個文字所包含的信息非常多；表音文字易於學習，但是單個字和詞所表達的能力很有限。
現代漢語常用字是3000個，這是基礎紮實的普通高中生能掌握的漢字量；而英文最常用單詞有12000個，這是美國高考SAT所要求的詞彙量。我國大學英語四級滿分的水平，注意是滿分，相當於英語國家初中畢業生的水平，而英語四級的詞彙要求是4000個。
因為表意文字難學，漢字的使用者造出了一部分形聲字，這部分字音意同表，擴大了漢字的適用範圍，降低了學習難度，這樣內涵豐富、表達能力強悍的文字受到了東亞大陸上所有民族的歡迎。
漢字起源於甲骨文，歷經金文、大篆、小篆、隸書、草書-楷書-行書等多個階段的發展，主要形態並沒有多大的改變，只為書寫方便細節上發生著緩慢的演變。
漢字的緩慢演變
在中國文明最強盛的時候，周邊國家和文明爭相學習漢語，上層社會以掌握漢語和漢字為榮。明朝幫助高麗抗擊日本侵略的時候，來自廣東的明朝將軍與高麗將軍語言不通，但是能通過漢字進行交流，這在當時是讓兩人會心一笑的奇妙事情。
文化傳承所需要的基礎條件是，有一種文字可以把這個地域共同生活的人的認知經驗記錄下來，這是文化的奠基工程。 中國各地方言千變萬化，南部丘陵地區，相鄰兩縣人互相聽不懂對方方言，但是文字在書寫上始終保持著統一，使幾千年來中國疆域內對同一國家和同一民族的認同感極高，東西南北的人認同同一種文化，延續同一種文明。
四、中國主體民族的穩定
因為中國疆域的穩定，中華民族有同一個穩定的“天下”安居樂業，抵禦外族侵略，建立先進農耕文明；因為中國文化的傳承性，中華民族不斷的影響和融合周邊民族，持續擴大中國文明影響範圍；因為承載中國文明的中國文字經久不衰，中華民族內部認同感和凝聚力極強，文明延續不斷。
漢族的前身華夏族，最早在夏商時期，最遲在春秋時期，即最晚公元前2700年，就已經成為中國的主幹民族，秦漢以後漢族作為中國的主幹民族一直持續到今天。即使在其他民族成為統治者時，這種狀況也沒有改變。
在其他三大文明古國今日的土地上，現代主要民族早已經不是古文明時期的主要民族。古埃及民族構成是北非本土土著和西亞塞姆人移民，現代埃及主體民族是阿拉伯人；在古巴比倫王國建立之前，兩河流域就已經出現了蘇美人、亞述人建立的強大文明，古巴比倫主要民族是蘇美人、亞述人和古巴比人，而現代伊拉克的主要民族是阿拉伯人和庫爾德人；古代印度文明是來自中亞的雅利安人建立的，而現代印度的主體民族是印度本地土著人，及雅利安人和印度土著人的混血後裔。
從左到右依次為古阿拉伯人、非洲黑人，歐洲白人、古埃及人
在當今世界上，早已找不到古埃及人、亞述人、蘇美人建立的國家，印度本土民族也在種姓制度下喘不過氣來。而中華民族，依然在這塊古老的土地上保持著民族的穩定和獨立性，延續和開創著自己的文明。
三、結語
西方文藝復興和工業革命開始後，西方現代文明迅速崛起，英法德美俄國家實力空前強大。相比起來中國文明卻因為延續和太過穩定而發展緩慢，甚至自我封閉。最終的結果是近代以來中國的積貧積弱，被列強欺凌。連一直以來學習中國文明的好學生日本，都轉而學習西方文明，把中國按在地方欺負的體無完膚。
在一段時間裡，中國人深深的自我懷疑，這個延續幾千年的古老文明是否應該拋棄，全盤接受西方文明。在最黑暗的時代，中華民族失去過周邊許多疆域，中國文化被自我否定，中國文字差點遭遇被廢除的命運。
但是，中國人還是挺了過來。中國文明的穩定、延續和發展，是給我們帶來幾千年持續輝煌的原因，也是19世紀到20世紀這一百多年的落後的重要原因，同樣也是我們度過黑暗、還能保持國家統一和民族信心的原因，也是我們最終重新回到巔峰時代的底氣。
從歷史經驗來看，世界大勢不會讓一個文明永遠強盛下去，這不是文明本身的錯，也不是我們因為國家暫時的落後而去拋棄古老文明的原因。主動拋棄傳統文明的民族越來越感覺無所適從，被征服而導致文明斷層和消散的民族更讓人唏噓感嘆。生活在“唯一現存的文明古國”中的我們：要自謙，甩掉包袱，刻苦學習世界上其他民族的先進文明；要自信，珍惜財富，把這份彌足珍貴的“唯一延續不斷的文明”發揚光大。
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