光圈不僅是曝光三要素之一，能控制通光量和景深，也是影響照片銳度和畫質的重要因素。
學過一些攝影基礎知識的人都知道，光圈越大通光量越多，同時景深越小。所以設置光圈時既要考慮滿足曝光要求，還要考慮滿足景深要求。其實除此之外，光圈還影響銳度和畫質。對於光圈控制通光量和景深本文不做太多的闡述，重點說說光圈對銳度和畫質的影響。
不少人為了背景的虛化，往往會用到鏡頭的最大光圈；為了風景片中更大的景深也會用到很小的光圈。但是這種光圈往往又得不到最好銳度和畫質的，所以要使照片質量高，就必須綜合通光量、景深、銳度、畫質等進行平衡而設置光圈。
最大光圈無疑虛化效果最好，但絕大多數鏡頭在最大光圈處往往銳度不是很好。例如尼康50mm f1.8D鏡頭最大光圈為f1.8，但實拍證明要到f2.8銳度才達到最高。
這就是說即使你需要照片前後景虛化效果強，但為了照片的銳度，最好不用鏡頭的最大光圈。到底需要縮小多少檔光圈才能達到最佳銳度，不同的鏡頭是不同的，廠家也不會提供參考數據，這需要你實拍一些照片在電腦放大100%進行比較，或者參考別人的經驗。也有的鏡頭即使在最大光圈處銳度就不錯（但一般來說不會是最好），有的鏡頭需要縮小2-3檔才達到最佳成像銳度。
在對鏡頭實拍試驗進行銳度比較時一定要注意，除了光圈因素變化，其它因素一定要保持不變。所以要用三腳架和快門線拍攝，保持相機的穩定度相同。
另一方面，理論上光圈越小景深越大，但過小的光圈由於鏡頭的光散效應等照片銳度下降，同時畫質也下降，所以拍攝需要大景深的風景片不是光圈越小越好。實拍證明光圈在f5.6-f16銳度和畫質是比較好的，到f22以後銳度和畫質就下降較多。
就是說一般情況下即使需要拍攝大景深照片，基本上f11是比較優選的光圈，最好不要小於f16，更小的光圈景深或許能增加一些，但銳度和畫質下降，照片總體質量下降。一般來說即使風景片也最好選用主體對象來對焦，這樣即使沒有達到最大景深，照片的總體質量還是很高的。更不要在很強的光線環境下拍攝時，用很小的光圈來控制通光量，而應當通過提高快門速度減少通光量。
在弱光環境下，往往為了更多的進光量加大光圈，但還必須考慮鏡頭的光圈在什麼位置銳度較好和需要光圈大約需要多大，綜合這三個因素和手持安全拍攝速度如果還難以滿足曝光需要，那就適當提升ISO。但ISO太高照片噪點多畫質又下降比較厲害。所以在這種情況下實際上是多因素下的綜合平衡，需要有比較豐富的實拍經驗才能設置好綜合平衡下的最佳參數組合。
總之，拍攝時需要注意的是，光圈不但可以控制通光量和景深，還影響照片的銳度和畫質，所以必須綜合考慮，不要顧此失彼。
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