唐睿宗李旦是中国历史上很特殊的一个皇帝，他两次当皇帝，三次让出皇位。别人争得头破血流都要去抢的皇位，唐睿宗为什么会让出来呢？这和他的一个原则有关。
李旦是唐高宗李治和武则天的第四个儿子，按说皇位与他无关，但他的三个哥哥一死两贬，武则天为了掩盖自己的野心，就让李旦当了皇帝。可是，也就是在同一天，李旦被母亲软禁，成了皇宫里的囚徒，一个没有自由的皇帝。
随着局势的发展，武则天当皇帝成为势在必行。李旦为求自保，主动提出让位，让母亲做皇帝。武则天接受了，建立了武周王朝。李旦从皇帝变成皇嗣，还改姓武。
武则天晚年，皇位到底传给儿子还是传给侄子，她犹豫不定。老臣狄仁杰的一番话让她下定决心传给儿子。可是，给哪个儿子又成了问题。是三儿子李显，还是四儿子李旦？这时，李旦第二次主动提出让位，他坚决要求母亲把皇位传给哥哥李显。
李旦第三次让位发生在他和自己的儿子李隆基之间。唐隆政变，李隆基和太平公主消灭了韦后专权，让李旦重新当上皇帝。可是，太平公主为了能弄权，和太子李隆基两人斗得非常激烈。李旦夹在妹妹和儿子之间，想平衡两人关系而不能，想压制两人的势力又做不到。
恰在此时，天降彗星，古人迷信，认为这是大灾难，是除旧布新的象征。于是，李旦顺应天象，把皇位让给了自己的儿子李隆基。
纵观李旦三次让位，可以看出，道家清静无为思想对他的影响。李旦崇信道教，做皇帝时，曾召天台山道士司马承祯问道。司马承祯告诉他，道就是“损之又损，以至于无为。”李旦从中认识到，“道”对个人修行来说就是
无为。正是坚持“无为”的原则，李旦才三让皇位。这是他性格恬淡的表现，也是无为而治的表现。
虽然在修行上坚持无为而治，李旦毕竟是皇帝，他要为李唐王朝的发展着想。武则天和韦皇后造成的政治混乱让他看到，李唐王朝再也禁不起折腾了，这个国家现在最需要的是安定。有了这个思想底线，妹妹太平公主再怎么折腾，再怎么在他面前说李隆基的坏话，他始终没有换掉太子。因为他知道，太子是国家的根本，不能轻易变动。
秉承这个信念，李旦虽然对太子怀疑过，大概也不满过，犹豫过，但始终没有变动，并在一次彗星后让位给太子。说是避位，但这一避，避出了一个千古一帝，也避出了大唐盛世这朵艳丽的历史鲜花。
李旦的清静无为成就了中国历史上著名的女皇帝，也成就了封建社会的顶峰大唐盛世。从这个意义上来说，他的无为思想真是功德无量。
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